王后申回到自己的西宫，左思右想，前后联系，理顺思路，方明白一点头绪，那就是，汤原是乡人党的头目，召伯也是乡人党头目，和孝公，嘉父是一党领，汤原本是为了儿女情长，被召伯利用，成了乡人党的死士，汤原原本不是坏人，家境贫穷，辛辛苦苦靠乡里选拔，仁德兼修，之后才坐上州长中大夫这个高位，不容易，辛辛苦苦一生的努力的结果，由此可见，汤圆成了乡人党，也是无奈之举，成了背叛朝廷的罪人，遭了灭族，也是情势所逼，可是他又痛恨召伯背叛朝廷的做法，良心现，私下冒死通风报信，让厉王逃奔，然后当召穆公将召伯代太子交给乡人党的时候，汤原早就计划安排好杀手，将召伯杀于没有防备的瞬间，然后将其头颅挂于城门，刻辞昭示：人头畜鸣。意思是说召伯不是人，是畜兽。

    王后申想明白这个道理，冷冷的冷笑两声，笑声可以杀人。

    王后申不动声色，也没有将此事告知太子，她要自己料理此事。

    其实，这都是过去式和将来时，现在时的关键问题，就是目前还有五个暗杀斩行动人的行踪上，他们的存在，危害性更大，可以说危机四伏，随时生要命的事情，可惜王后申不知道。

    又一个月过去，姬周身体完全恢复，王后申觉得该让姬周回到自己受封的府邸了。于是派人将其送到王宫大院后门街市的左侧宅院，这是王后申的赏赐府邸，比起上卿乡大夫槐沫，中大夫汤原的府邸阔气多了，大得多了，漂漂得多了，用人也多得去了，姬周开心的活跃起来，就像重生一样，终于有了自己的立命安身之所，姬周美美的快活一段时间，她是这个院子的主人，新的生活开始。

    一天早上，一个乞丐上门乞讨，王城脚下，这是很少的事情，有损王朝形象，可是姬周刚吃早饭，听门人在和下人说有乞丐在门外乞讨，赖着不走，姬周觉得好奇，于是让门人传乞丐进内问话。

    “你怎么行乞？家人何在？还是没有田地？还是没有体力劳动？千里王幾之内，厉王扶贫救济，从没见到过乞丐，你是本夫人见到的第一个乞丐。”姬周说道。

    “小的命苦，就像没有天日，一言难尽。”乞丐说道。

    姬周一听乞丐说到“没有天日”，心里一惊，觉得蹊跷，于是准备打乞丐走人，于是说道：“你说，你喜欢吃什么？本夫人满足你。”

    “在下最喜欢吃汤圆，望夫人行善。”乞丐说道。

    姬周心里大惊，汤圆，就是指汤原，姬周张大嘴，好久没有说话，待姬周冷静下来之后，望着乞丐，说道：“一个乞丐还吃什么汤圆，真是莫名其妙，丫头，你去叫厨子做一碗汤圆来，让他吃完走人，你很幸运，遇到本夫人。”姬周说道。

    奴仆走开，乞丐小声说：“夫人有大难，赶快想办法逃走，我是汤原手下，就是杀掉召伯之人，五个知道‘改天、换日’之人，正在找你，他们暗杀失败，都是因为你送信厉王，让厉王逃脱，如果你不逃走，不出三日，必将有血光之灾。”

    “何处可去？谁能保护我？”姬周问道。

    “老天，上帝。在下在暗中保护你，可是我未必是他们的对手，他们都是绝顶高手，我只能尽力，在下吃完告辞。”乞丐说道。

    “不，你不要走，你就在院内住下，假装用人，在下代九泉之下的汤原谢谢你了，他有你这么好的兄弟，他这辈子满足了。”姬周说道。

    “汤原说了，他这辈子，有一个知心爱人，有一个挚友，还有一个仇人，仇人已死，他死而无憾。可是，我不能留下在你院内，我还是暗中保护你吧。”乞丐说。

    说话间，下人将汤圆已经煮好，下人说道：“夫人，汤圆已好，给乞丐吃。”

    乞丐跪下磕头行礼，端起汤圆，走出大院。

    乞丐走了，姬周傻傻的在想，逃到何地，何人可以保护我！

    她想到乞丐说的“老天，上帝”，这是什么意思，难道是说老天也帮不了我，还是让我祈祷上帝保佑？正在苦思冥想中，只听外面传来下人的说话声，只听一个人说：“王城脚下，尽然还有乞丐，就是遂人之境，也难得见到乞丐，真是难得的稀罕，这不是给王上丢脸吗？”

    另一个说：“现在哪里有王上？现在是共和年份，厉王的年号不在了。”

    姬周听到这里，她想起乞丐所说的话，老天，就是指天子，天子就是王上，他是说让我去找王上，然后躲在王上身边。

    可是厉王这么远，谁能保真路上不出事呢？只能找王后帮忙护送了，然后告诉王后这个事情。

    姬周决定已定，于是立马动身，小心翼翼的让下人驾车向王宫走去。当姬周走到王宫大门之时，姬周走下车辇，这时，一人闪过，快似闪电，没有看清长相，就连身材也没看清，姬周已经倒在血泊中。

    宫门侍卫大惊失色，大叫：“有刺客，快传报保氏。”看来这是王宫边门。

    随从人员，早傻了，赶紧通报侍卫说：“诰命夫人求见王后，遇刺，传报王后。”

    保氏已经赶到，迅传太医抢救，太医赶到，急救，王后申也在此时赶到，拉着姬周的手说：“谁刺杀你？”

    姬周在太医的施救下，苏醒过来，低语对王后申的耳朵说道：“口令，改天，换日，五人，暗杀王上。”说完，因失血太多，抢救无效，薨毙。

    太后申听了姬周的话，如雷轰顶，立马叫来师氏，让其彻查刺客，然后厚葬姬周。

    太子靖已经得知刺客之事，于是说道：“刺客已经成了惊弓之鸟，只要全城抓捕，想哪刺客也不敢路面，只有继续潜伏，这样一来，还是慢慢查吧。”

    第二天，传出一个乞丐和一个玄衣人横死在姬周宅内，看来经过一场你死我活的殊死搏斗，最后双方战死，还是被第三人所杀，全然不知。

    经过侍女认定，哪个乞丐，就是昨天早上要吃汤圆的乞丐，另一个就是刺杀姬周的凶手。

    现在案件扑朔迷离，一时搞不清楚，不过可以肯定，死者另有机密。难道他们中有一个就是五人之一？

    经过多人辨认，另一名死者就是玄衣马甲侍卫，厉王身边立功受过玄衣马甲奖赏的侍卫之一，平时身穿夷人服装，是东夷人氏，名叫络通。

    另一名，经多方认证，确定就是斩杀召伯的凶手，名叫车夫，本是武夫，后来为汤原中大夫驾驭马车，故叫车夫，没人知道他的原名。

    事情王后申心里已经敞亮，大概有了一个联想结果。

    召穆公得之杀害召伯的凶手已经死于非命，赶到现场之后，鞭尸五十鞭，仍不解恨，还命人将其碎尸万段。也许这是气恨之话，是否真的做了，没人看见，也许就是随口一说。

    事情基本了然，可是其他人不知内情，也不知是什么回事，此事就过去了。

    周定公得知侄女死于刺客之手，甚是恼怒，叹息姬周红颜薄命，有福无命享受。

    还有四名刺客在逃，太子靖命程不休负责追查此事，并让其大张旗鼓的追查，目的大家都明白，就是告诉刺客已经暴露，想继续行刺，难上加难了。

    可是王后申不这么想，因为她看到，她确定，刺客肯定就是厉王身边之人，危险系数太大，不但厉王，王后，还有太子。

    王后申召来弟弟申候，他是太保，负责保护太子，还有后宫安全。

    王后申说道：“弟弟，你得先换防，能换的都换掉，不能换的也换掉，包括城门，大殿正门师氏，边门保氏，后宫宫友，若出一点差错，你无法交待，还是赶紧，立马换防。”

    申候应道：“我已经调申国御林军，还有甲士，已经赶到，一个时辰之后，换防交替就可完成，王后放心。”

    “那就好，确保太子殿下的安全，你要随时跟其左右护驾。”王后申关照说。

    “王后放心，我随时跟随太子身后，寸步不离。”申候保真。

    “你去派人传报厉王，告诉他，防范身边人，刺客就在近臣中，要加强防范。”王后申吩咐说。

    “我这就去办。”申候说完退出西宫。。

    王后申诏太子靖入宫。

    太子靖应诏而至，说道：“儿臣给母后请安。”

    “免了，诏你来，是想告诉你，这次国人暴乱，宫廷政变，国人逐王，还不是一般的国人暴乱，也不是单一乡人党的王位篡夺那么简单，还有另一个组织在其身后，俗话说，螳螂捕蝉，黄雀在后，这个黄雀，母后已经知道了。”王后申说道。

    “母后确定吗？”太子靖问道。

    “可以确定，两只黄雀就是召穆公，周定公。”王后申肯定的说。

    “母后准备如何处置两只黄雀。”太子靖问道。

    “根据当前形势，还无从下手，两只黄鹂鸣翠柳，现在正是花红柳绿之时，他们叫的欢的时候，要到秋风来临之际，落叶秋风扫，忍耐到那个时候，待你登基执政之时，让召穆公，这位右相国，为你舅舅申候盖房子，种地，开荒去，让他尝尝被贬的滋味，一个相国，去为一个手下盖房子，造城池，那才叫一个痛快。”王后申说道。

    “母后意思现在还需忍耐！哪现在最关键有何可为？”太子靖问道。

    “消弱敌对势力，要想解决六乡国民的威慑力量，就得彻底解决六乡国人唯一可以从军的优越条件，还不能让时局太敏感，王家最大的麻烦就是兵源问题，王家兵源都是六乡之民，现在国人暴乱，这帮六乡国人子弟兵，不能再用，也不能一时全部更换，怎么办？只有采取用时间更替这帮兵甲，因为动乱，已经四年没有征兵，老的兵甲也没有提拔任用，按照这样下去，必定遭到将士埋怨，长期以往，可能部队也会出问题，现在，分几步走，第一，任何兵源不再征用服役，第二适当提拔晋升部队忠诚之人，以此来稳定军队内部安定，第三，先晋升，然后该退役的退役，五年之后，王朝七十万大军，最少退役一半之多，只留三十万人，到时让留下的三十万大军全部去戍边守卫，而王朝所缺兵力，调集申国，蹶国，虢国，方国，南仲，张仲，姞丰国，寿国，等地兵团来补充，相互抗衡，不能用一个人的兵源，让其骄横，导致国人兵源灾害重演。”王后申说道。

    “儿臣明白了，儿臣本也有一些想法，正好一同配套使用。”太子靖说道。

    “你的想法说来听听。”王后申问道。

    “如母后所说，以武相国已久，朝廷武官门庭若市，文人门前冷落可以罗雀，文人如茶淡如水，而武官出身的人，百分百的出身于六乡国人，这样朝廷中大小官员，有三分之二被六乡国人霸占着，要想改变局面，就不得不象母后裁兵一样，裁减六乡籍的官员，让六乡籍的官员最多在朝廷中占到两成，这样他们就翻不起大浪了，这也需时间，可能五年还不够，还要更长时间来消弱，待儿臣登基之后，在适当的时机，取缔乡、遂之别，让其平等，朝廷都两百多年了，还哪里来得战犯后人，这也太夸张了。”太子靖说道。

    “这正是母后最大的心愿，看来要靠你来实现了，你去实施吧。”王后申说道。

    “儿臣告退。”太子靖说完离开西宫。

    这一年时值共和四年，世态也没有安定，荆楚生内乱，熊勇薨毙，其弟熊严篡位得立登基，熊勇之子不服，生兵变，结果被熊严打败，落荒而逃，连为父守孝的资格也没有了，熊严坐稳荆楚楚子的位子。

    诸侯君薨毙，五日而殡，五月吊孝哀悼，熊勇薨毙，召穆公仇恨熊严，极力反对朝廷派人前来吊孝熊勇，这位可伶的楚子，死后朝廷也不来吊唁，真是悲哀。

    熊严五个儿子，谁为储君，让楚子熊严开始头痛，只好按照嫡长子继承权为传承法则，立长子熊霸为荆楚公子，其他四个兄弟的想法，熊严也无力过问，以后的事情，以后让他们自己解决，能者居上，这是自然法则，相互拼杀，兄弟血肉相残，在荆楚已经成为常态，不足为奇，甚至无人谈论。