走廊对面的房门开了，一个身穿汗衫和运动长裤的老人探头，满脸狐疑地望着马里诺。

    “吵什么啊？”他问。一头灰发像刺猬毛般竖起，皱巴巴的脸上满是胡茬，眼睛又红又肿。

    马里诺太了解这种人了。这家伙是个酒鬼，说不定从早上睁开眼睛一直喝到现在。

    “你见过汤姆吗？”马里诺浑身是汗，喘着粗气问。

    “见过，但不熟。你可别晕倒，我不会做人工呼吸，只熟悉心肺复苏术。”

    “我们约好见面的，”马里诺猛吸一口气，“害我大老远从加州跑来。”

    “真的吗？”老人好奇地踏出房门，“为什么？”

    “什么意思，为什么？”马里诺的呼吸顺畅了些，鲁莽地回嘴道，“因为淘金热已经过了，因为我厌烦老是坐在港口码头上吹风，因为我厌倦了当大明星。”

    “可我没看过你演的电影，我经常租影碟呢。你来这里做什么？”

    “你见过汤姆没？”马里诺追问，一边猛力转动门把，摇晃门板。徒劳。

    “我听见你吵闹的时候正在睡觉。”老人说，他看起来至少六十岁，有些疯疯癱癲。“我没见过汤姆，也没兴趣认识他这种人，懂了吧？”

    “他这种人，什么意思？”

    “同性恋。”

    “这倒新鲜。老实说，我不在乎他是什么人，反正我没见过。他常带男人回来还是怎么着？如果真有这种事，我还真不想进去呢。”

    “噢，这倒不是，我没见过他带谁回来。但住在这栋楼里的另外一个同性恋，一个穿皮衣戴耳环的家伙，告诉我说他在一家酒吧见过汤姆，就是同性恋互相搭讪然后到洗手间去办事的那种酒吧。”

    “听好，老头，这浑蛋答应把他的公寓转租给我，”马里诺气冲冲地说，“我已经付给他三个月房租了，还专程从加州开车来这里拿钥匙，准备今天就搬进来。我的卡车就在楼下，行李也都搬来了。”

    “要是我不气死才怪。”

    “就是说啊，福尔摩斯。”

    “我是说真的气死。福尔摩斯是谁？噢，对了，那个戴帽子、叼烟斗的家伙。我不看暴力读物的。”

    “所以，如果你听见什么噪音，就当没听见。说不定我必须用炸药把门炸开。”

    “你在开玩笑吧？”老人担忧地说。

    “绝对不是，”马里诺嘲弄地说，“我一向带着炸药到处跑。我是带有新泽西口音的人肉炸弹，还会开飞机，除了不会起飞和降落。”

    老人躲进屋里，随后传出防盗链的声响。