当时参加旅行来到止水庄的魔术协会会员合计十一名，读者诸君肯定打算从中找出犯人，念及此将这些人的姓名、职业、年龄依次记录如下。除了青柳八段一人，这些人都在第一幕人偶头被盗时身处后台中。当时数十名登场人物中只有十一名在第二幕登场。

    咖啡馆“玻璃之塔”的主人中谷让次（45岁）

    其妻“玻璃之塔”的老板娘中谷由美子（27岁）

    诗人杉浦雅男（43岁）

    福德经济会专务理事水谷良平（39岁）

    水谷良平的秘书布施哲夫（31岁）

    电影女演员小月玛丽（24岁）

    将棋八段青柳悠次（36岁）

    画商今秀治（58岁）

    现代剧演员室町浅史（49岁）

    建筑家河合诚哉（60岁）

    配音演员桑田珠枝（29岁）

    以上，年龄、职业全都是各式各样、丰富多彩的组合，这正是这个业余爱好者魔术协会的反映。就这种俱乐部的性质来说，是很常见的。

    在看到其中一人的时候，研三像是胸口挨了一拳，一时说不出话来。

    不用说，从正式的角度来说，水谷良平的秘书布施哲夫不是协会的会员。研三去访问后台的时候，他也在场，是有什么急事吧。

    研三确实还目击了良平向他指示什么事情。如果那封匿名信的目击者真的坦白无欺，他应该就是那个笔者了。后来，恭介暗中从警视厅的调查名单中发现，当时出入后台的福德经济会职员除了水谷良平和京野百合子以外，就只有这个男人了……

    但是他的脸上却没有现出那样的表情。他也看见了研三，亲切地对他笑笑，似乎不想错过人气般地寒暄着。研三看着这个追随在良平后面的男人的身影，似乎看见了追随在信长后面的明智光秀。

    直到晚餐时也没什么事情。晚餐在西洋风格的餐厅举行，身穿深蓝色和服、系着淡红色绸带出席的佳子，皱着眉头低吟。

    “怎么了，佳子？”水谷良平尖声问道。

    “这里有十三人吗？”

    “十三人？说来还真是这样。实际上，洋画家浅见夫妇最初来信说要来，后来又说有急事来不了了。不过，我没想到松下先生会来。”

    怎么说也是有刺的言语，研三心头火起，此时布施哲夫仲裁似地进来了。

    “怎么回事，我还在侧屋呢。我不是会员而是作为专务先生的朋友而来，松下老师就不要生气了。”

    “布施先生，是那样吗？”佳子浮起得救般的表情，“我对别的事情可以不在意，客人的事情还是很关心的。”

    “我的事您就别操心了。秘书这种工作，根本就像人家屋檐下的苦力一样，杀身成仁才好吧。”

    无论怎样出色的话，在这种场合下也不能按表面来理解。此时研三的胸中有一种作呕的厌恶感，是有了坚固的先入之见——写信的人是他。

    就这样，因为布施哲夫的回避，不吉利的十三人的餐桌幸运地人数不齐，晚餐平安无事地度过。

    这时，青柳八段来到研三旁边，在研三头顶高声说到：“松下先生，我想到了非常漂亮的戏法。请抽出一张纸牌。”他从和服袖子中取出卡片展开成扇形，亮在研三眼前。

    “就这样吗？”

    “当然……”

    研三悄悄抽出一张卡片，青柳八段屏住呼吸：“方块六！”

    研三看了一眼自己抽出的卡片，目视对方。确实是方块六。

    “干得漂亮。真遗憾，你不下将棋，在这个行道也能混饭吃了。对了，是怎样的诡计呢？”

    “诡计非常简单，是特制的纸牌，只要有了这个，谁都能玩这个把戏。我可是下了血本的，你不买一副吗？”

    “多少钱？如果连做法也可以透露，我一并领教。”

    旁边传来小月玛丽的声音：“一副才八百元，成本价。”

    很快就卖出五六副纸牌。

    “这个到底怎么玩？”

    “看看卡片的模样就明白了。”

    众人翻过纸牌表面，全都不禁哑然。一副方块六，一副黑桃七——

    就这样，五十二张相同的卡片。

    “怎样？这样就确实能知道对方手里是什么牌吧。哈哈哈哈哈……”青柳八段捧腹大笑，“但我还真是下了血本，是去批发商那里买来五十二副同样的纸牌，重新制作五十二副。哈哈哈哈哈……”

    “青柳先生，你下将棋的时候，不会也用戏法把自己的大王藏起来了吗？”

    有人开了个玩笑，接着又是一阵爆笑。

    但是，这些笑料只是随后迫近的几幕恐怖剧的垫场戏，充满欢笑的夜晚作为最后的一瞬，在止水庄中断绝。

    “中谷先生，不把你得意的大魔术给我们露一手？”佳子走近白发的魔术师旁边撒娇似地说。

    让次也浮起微微的笑容：“是吗？好不容易有这个宴会，我还在想怎么才能在众目睽睽下吃饭不付帐就溜走。不管怎么说，在座的各位要是有以一当千的老手，我要是献丑立刻被识破了诡计就糗大了。不过，表演降灵术、让人偶走动怎样呢？贵府有跟真人等大的人偶吗？”

    “有的，有个没装机关的人偶……”

    佳子两眼发光，中谷让次此时浮现出无法形容色复杂表情。在旁边看着二人的研三想，让次本以为反正也没有那样的东西就吹下牛皮，结果引火烧身陷入困境，真是有趣的推测。

    “呵呵，中谷先生不愧是Fourdinier再生，说的都跟我们这些业余者完全不同。后学晚生双手合十拜谒，嘻嘻嘻嘻嘻……”在一旁嘲笑的照例是诗人杉浦雅男。

    中谷让次听天由命似地闭上眼说：“请让我看看你说的那个人偶。”

    “松下先生、水谷先生，请跟我一起去拿那个人偶。”听到佳子的话，研三和水谷良平都点了点头。

    “这里有那种东西吗？”佳子打开藏在镶板后面的地下室入口，良平也是第一次知道这个秘密，吃惊地瞪圆了眼睛。

    下到地下室，研三和佳子禁不住发出叫声，像木杆一样呆立当场。

    “人偶到底在哪里？”水谷良平问道，研三也不知道怎么回答，此时他已控制不住心脏要从喉咙飞出般的恐怖念头。

    人偶消失了。简直像被中谷让次的魔术操纵一样从这里逃走，从研三刚才看过的地方消失无踪。

    “的确是在这里的，松下老师知道……老师，是吧？”

    研三一边蹒跚一边点头，以喝醉般的脚步走上台阶，用电话呼叫电报局。

    “我想给一个乘坐今晚下行快车月光号的人发电报……嗯，是的。我知道他确实要乘车。特别二等舱，收件人姓名神津恭介，正文……”

    研三咽下一口唾液，腹底发出颤抖的声音：“人偶又被盗了，在静冈下车来兴津吗？松下……”