“马九哥，你胆子还真不小！”耶律濬坐在他的御座之上，一面听着萧岚的禀奏，一面阴着脸盯着马九哥。

    虽然一直是低着头，但是，马九哥仍然能够感觉到皇帝的目光落在他身上，他甚至知道皇帝此时的表情是怎样的——他是耶律濬继位之初就一手简拔的官员，追随他的皇帝已经有十几年了，这种能力是他能得到皇帝的赏识，十几年来历经风浪而始终不倒，反而步步高升的本钱。揣测皇帝的心思，对于马九哥来说，几乎是一种本能。

    他知道当耶律濬这样看着一个人之时，意味着什么。

    他感觉到自己脸部的肌肉绷得紧紧的，小腿一阵阵地抽搐，幸好此时他是跪在皇帝的面前，衣服会掩盖住这些细节，不会被皇帝发觉。

    他了解皇帝，所以知道不能让皇帝察觉到他的紧张。

    今日之变，的确是他始料未及的。

    昨日他甘冒奇险，私见唐康之时，已经知道是瞒不了多久的。但他素与萧岚相厚，又知道萧岚觊觎北枢密使之位已久，如今萧佑丹正是失势之时，大辽朝中人人惧怕萧岚，因此，他算定在这个时候，绝大部分的大臣是不敢轻易下注的。所以，最坏不过是被萧佑丹的死党弹劾——而他们不可能有多少真凭实据。

    但他万万没有料到，竟然会是萧岚翻脸不认人！

    而且，时间只不过过了短短一个晚上——萧排亚率人来时，他正与几个心腹在帐内商议进一步的行动，结果被萧排亚不由分说，就带到了南院大王大帐。到了那里，又被萧岚一通质问，然后几乎被萧岚挟持着前来面君。

    这一连串的变故，的确打了马九哥一个措手不及。

    马九哥非常了解萧岚——这个年轻的新贵，最大的本领与自己是一样的，他们都是最懂得揣摩、迎合皇帝的人。

    以萧岚与他的关系，这样翻脸，自然不可能是为了萧佑丹。

    萧岚一向都是顺承耶律濬的旨意行事的，所以，他如果这么做，只能是因为他知道皇帝并没有真正想要将萧佑丹置于死地！

    而这也正是马九哥此前所一直担心的。也是他要冒险的原因。

    这是千载难逢的机会，他无论如何，都要置萧佑丹于死地而后快。

    所以，他必须逼得皇帝骑虎难下！

    虽然他也计算过退路，报了这不共戴天之仇后，若得侥幸不死，他已经暗中联络好了一个高丽海商，到时候便设法远赴南海，以他的才干，在南海诸侯国中，富贵仍是唾手可得……

    但是，若有必要，即便与萧佑丹同归于尽，他也在所不惜！

    虽然局面极为不利，虽然心里有难以克制的慌乱与紧张，但是，他也绝不会就此认输。

    马九哥心里很清楚，如今能够暂时保住他性命的办法，只有一个。

    他咬咬牙，扬起头来，望了一脸怒容的皇帝一眼，旋即一面使劲地叩着头，一面放声哭道：“陛下！臣确无所惧！君父之仇，不共戴天。父死贼手，为人子者却懵然不知，以仇为亲，此匹夫知其辱，何况天子？臣闻‘主辱臣死’，陛下有此奇耻大辱，臣死且不惧，更有何惧？惟陛下父仇未报，为天下所笑，臣虽死，亦无面目见先帝于九泉之下！”

    “放屁！”一瞬间，耶律濬的脸色更加难看，他腾地从御座上站起来，怒声吼道：“马九哥，你还敢胡说八道！”

    “罪臣万死！但是陛下！臣已查明，南朝前职方馆知事——云阳侯司马梦求即是当年卫王引荐给陛下之马林水！”

    金帐之内，瞬间死寂。

    过了一小会儿，便听耶律濬恶狠狠地问：“证据呢？”

    “唐康已经亲口承认！”马九哥硬着脖子回道。

    但他话音刚落，已听萧岚厉声呵斥道：“马九哥，你敢当面欺君？”

    马九哥毫不示弱，马上顶了回去：“罪臣万死亦不敢欺君！若陛下不信，请召唐康，御前当面对质。臣若欺君，愿受车裂之刑！”

    无非就是一死！

    就看皇帝敢不敢将此事闹得天下皆知！若真能将这风浪掀起来，皇帝一时半会儿，更不会杀他。

    “陛下！”虽然在某种程度上，事不关己，但萧岚此时仍然是又惊又惧，他这时才真正明白，什么叫做“狗急跳墙”，什么叫做“困兽犹斗”——唐康有没有说过那些话，真相不难查明，而皇帝也绝对不会舍不得马九哥一条小命，但马九哥仍然不顾一切地挑衅着皇帝……

    萧官奴、杨引吉他们是对的，若他果真想要阻止一群疯狗去咬人，结果只会让那群疯狗来咬他自己！

    然而，无论如何，他都必须制止住马九哥这条疯狗。

    “陛下！马九哥实已是丧心病狂，陛下岂能听此疯言狂语，便轻易召见南朝使节，辱及先帝，为天下万邦所笑……”

    但他话未说完，已被马九哥声嘶力竭地打断：“陛下，卫王勾结南朝，铁证如山！”

    马九哥一面叩头如捣蒜般，撞到地面砰砰直响，一面一把鼻涕一把泪地放声大哭：“陛下试想，若非卫贼私通南朝，暗中早有交易，为何我大辽内乱之时，南朝不乘我之弊，反而去攻打西夏？为何五六年之前，南朝疲弊，国内骚然，卫贼使宋觑其虚实，回来反而力陈宋之不可伐？为何今日南朝复振，便欲毁约，而卫贼却又敢与朴彦成私订密约？陛下！陛下！陛下不可再为此贼所欺！”

    萧岚终究还是年轻，马九哥摆出这不顾一切同归于尽的架势，不管三七二十一地攀咬，他一下子竟是舌头打结，想不出什么词来驳斥。

    但耶律濬却早已听得勃然大怒：“放肆！”他一掌击在御案之上，怒声喝道：“来人！”

    帐中侍卫立时应声而出。

    耶律濬指着马九哥，怒道：“将这无父无君的奸贼押出去，送夷离毕！”

    “陛下——”马九哥被几个侍卫如狼似虎般扑过来扭起，他还要挣扎，耶律濬已是双眼喷火，又喝道：“把他的狗嘴给我塞了！”几个侍卫不由分说，从马九哥身上扯下一个鱼袋，一把塞进他嘴里，连拖带拉，拖出帐去。

    “萧岚！”耶律濬余怒未消，又转向萧岚，几乎吓得萧岚一个哆嗦。

    “臣在！”

    “你立即给朕查清楚，马九哥还有没有余党？全部抓起来，一个也不要漏掉。”耶律濬沉着脸，几乎是一个字一个字地说道，“你听清楚，朕不想再听到任何胡言乱语，令先帝九泉之下，不得安生！”

    “领旨！”萧岚连忙应道，叩头退了出去。

    人在突然陷入绝境后的愚蠢与疯狂，往往会令正常人无法理解。

    离开皇帝的金帐之后，萧岚仍禁不住后怕，他一面暗自庆幸自己的果断——若是给了马九哥充裕的时间，真不知道他会惹出多大的乱子而无法收拾。而且，这个乱子，到时候毫无疑问会被算到他的头上。搞不好，连皇帝也会疑心是他暗中纵容、唆使。所谓“瓜田李下之嫌”，有时候的确是有口难辩的。

    另一方面，萧岚这才算是真正明白了萧官奴、杨引吉们的先见之明。其实，他到现在，仍然无法理解马九哥为何会做这么愚蠢的事情。要挟皇帝？这是萧岚想都不敢想的事情。

    但他却不得不来处理这种蠢事。

    人人都说他萧岚是个没有坚持的人，但他自己知道，他虽然不是什么忠臣义士，但还不是那种对大辽的命运完全漠不关心的人。所以如马九哥所策划的这一类事情，即使与他的利益无关，他也是一定会阻止的。

    然而，同时，便如萧官奴、杨引吉们所告诫的——他绝对不能得罪那些与马九哥站在同一边的人。

    他现在无比认同这一点。

    他恍若觉得自己如杂耍艺人一般，正踩在一根悬在高空，又细又长的竹竿之上，须得小心翼翼地维持着平衡，否则，就会摔得粉身碎骨。