“承蒙您的关照！”

    早苗向送行至医院后门的护士们点头致谢，坐进晴纪身边的副驾驶座。停在医院后门边的黑色灵车许是看到了她这个动作，也随即发动了引擎。

    在仪表板支架上的手机响了，晴纪按下通话键，喇叭里传出对方放大的声音。这套系统是为了开车时也能用手机通话设计的。

    “现在可以出发了吗？”

    “嗯，出发吧。”晴纪回复沉稳的男声。

    “我会尽量慢速前进，请注意不要跟丢了。如果看不到我了的话，麻烦您打电话给我。”

    “这个时间车子比较少，我想应该没有问题。”

    男人向晴纪说明了大致的路线后，挂断了电话。

    “这人看来挺诚恳的。”早苗望着雨中灵车的尾灯说道。

    “殡葬公司的人大都是这样的，不过这人看起来特别诚恳。”

    “有你这句话，我花这么大力气找到他们也就值得了。”

    晴纪说着慢慢启动车子出发。

    早苗从手提包里取出刚才收到名片，借着路过的街灯看了看，名片上印着“空仓殡葬”的公司名以及“八岛孝吉”这个名字。

    为了找出一家提供遗体拍摄服务的殡葬公司，晴纪好像花了不少功夫。早苗寸步不离守着百合香遗体时，晴纪给朋友打电话，后来又回家上网检索，好不容易才找到他们。

    “这个名字真奇怪啊。怎么读来着？”

    晴纪回来后，早苗看着他打印出来的殡葬公司主页说道。

    “空的仓库，应该就是读‘kuukura’吧。喏，这里写着呢。他们认为不能以自己的工作谋取利益，仓库最好一直都是空的……所以才取了‘空仓’这么个名字。”

    晴纪探头看去，指了指写着这句话的地方。

    他在家打印出来的纸足足有七八页，网站首页、历史、价目表、客户之音等等，都是一般公司常有的资料，而正是这些普通资料让早苗定下了心。她之前担心提供遗体摄影服务的会不会是非法的地下公司，然而就从这个主页来看（她不熟悉殡葬公司，但按一般常识来判断），这个公司没什么可疑之处。

    “拍照服务写在哪里？”

    “你看最后一张。”

    早苗按晴纪说的翻到最后，在“特别纪念”标题下面，展示了八张照片。六张是儿童，其余两张是年轻的女子。

    “真不错！”

    早苗不由低声赞叹。因为网页上照片里的人，一点也看不出都是已经死去的。

    有一张用的是童话“睡美人”的插画构图，七岁左右的少女躺在花团锦簇的床上。如果事先知道的话，还是能看出是遗体的。但除了这一张，其他的照片都让人觉得里面的人物栩栩如生。

    比如一张穿着蓝色连衣裙坐在大藤椅上的十岁左右少女的照片，她双手搭在扶手上的姿态十分自然，好像正在避暑胜地的庭院里打瞌睡；还有一张3岁左右男孩的照片，居然让他支起上身坐在地上，周围散落着各色玩具，给人一种好像玩到一半睡着了的感觉……不论哪一张都神奇地充满了活力，让人觉得下一秒他们的眼睛就会睁开。

    其中最吸引早苗的是一张穿着纯白婚纱的年轻女子照片。她和在避暑胜地女孩一样坐在藤椅上，背部勾勒出美丽的弧线，正面对着镜头，嘴角含笑。要说这是新娘在拍照时一不小心闭上了眼睛，也不会有人觉得奇怪。

    “这……是合成的吧·”

    “不是，下面写着完全没有合成和修改。”

    早苗看了照片说明，确实清楚地写着这些文字。

    “那他们是怎么拍出这种姿态的照片来的？人死后，身体不是会变硬吗？”

    她不想用死后僵直这种表达方式，故意换了个说法。

    “这个我也不太清楚，他们一定有什么独门秘诀的吧。”

    确实，这问题问晴纪，他也不会知道。

    太了不起了。看着新娘的照片，早苗心中燃起一股希望。

    妹妹还没谈过恋爱就这么走了，至少也得让她穿次婚纱。然后留下照片，作为自己的宝物珍藏纪念——想到这里，早苗决定就用这家殡葬公司。

    当然这也许只是徒然的安慰，与其说是为了英年早逝的妹妹，不如说是为了被留在世上的自己。

    但是一想到马上就得和这亲爱的面容和身体诀别，即便是虚构的假照片，她也要留下妹妹的倩影。而且她认为自己这个愿望决不是荒唐的。

    联系殡葬公司的事，由晴纪全权处理。

    打了电话后，殡葬公司的人不到一个小时就来了。就是那个现在开着灵车的男人。

    这个五十岁左右的男人拿出名片，上面署名“八岛孝吉”，或许是因为工作性质的关系，他彬彬有礼，极为客气。八岛孝吉工作很有效率，了解早苗的要求后，当场便算出了费用。早苗在父母离世的时候就知道殡葬是很花钱的，但这家却意外的便宜。早苗问他怎么会这么便宜，八岛亲切地答道：

    “我们公司的经营理念，是在尽可能减轻家属负担的基础上，举办印象深刻的葬礼。作为企业应尽的责任，我们竭诚提供全方位的服务，绝对让您物有所值，请务必放心。”

    早苗心想，原来如此，这样说来还有点道理。

    八岛为百合香的遗体盖上白布，迅速推到医院后面放进灵车。一个人来完成本该两个人做的工作，大概就是他所谓的经营理念的体现吧。

    “尽管这公司是我自己找的，但我还是不能不说，世界上真是什么样的公司都有啊。”开车跟在灵车后的晴纪感叹。

    “这行业竞争也很激烈吧。现在哪都一样。”

    此时，支架上的手机响了。按下通话键后，传出八岛的声音，他的声音温文有礼好像是用熨斗烫过。

    “请在下一个路口向右拐进大道，之后只要顺着路开就行了。”

    “好的。”

    车子在雨中已经行驶了四十分钟左右，离开医院所在的市区，经过城市边境，灯光越来越少，道路也成了上坡。好像是开进了哪里的山中。

    “这下麻烦了，如果地方太偏僻的话，来参加葬礼的人就不方便了。”

    “放心吧，他们有开车接送的服务，客人们只要到最近的轻轨车站就行了，不会很麻烦的。”

    晴纪好像殡葬公司工作人员似地回答道。

    早苗也觉得自己在说傻话。父母过世后，她和亲戚完全没有来往。会有哪些人来参加百合香葬礼的人，自己心里也大概有数。百合香高中时期的朋友和自己公司的同事，他们能来参加就很不错了。

    正当她这么想时，开在前面的灵车打出右转灯，驶进了路两边长着茂密树木的森林。晴纪尾随而入，小路尽头出现了一栋两层楼的白房子。

    “好像就是那里了。”

    这样的房子若是在城里的话，也许很普通。然而不知为何，早苗总觉得这栋森林里突兀的白房子让人毛骨悚然。

    因为这房子一扇窗户都没有。