第94章 阴毒之计

    荆州，聪王府。

    虞道子闭目打坐，聪王进门来，一副心神不宁之态。

    虞道子睁开眼，觑向聪王，淡道：“王爷又遇上什么烦心事了？”

    聪王盘腿坐上榻，长吁短叹：“萧家军大军压境，眼下又碰上天灾，就没有一件顺心的事，当真是流年不利，天欲亡我。”

    他本是荆州一个偏僻县城里的世袭藩王，爵位从开国时就传了下来，已有十数代，日子过得虽算不上风光，倒也逍遥，直到几年前，长历皇帝为斗倒皇太弟，将他的儿子收去做养子，从此他跟着鸡犬升天。再后面，长历皇帝驾崩，他儿子侥幸逃回，他拥立儿子称帝，自己做上了虽无名却有实的太上皇，还得二十万贺家军投靠，迅速占据南边数州，本是前景一片大好，偏偏又杀出来一个萧莨。

    在得知萧莨意欲南征时，他也想了许多法子，在京里埋了众多眼线探子，还拉拢了临闾关的守将屈烽，可现今京中埋的暗线被一锅端了，屈烽也倒戈相向，萧莨分兵四路大军压境，又碰上大江水患、民怨沸腾，短短一载，从志得意满到如今彷徨无措，各中滋味，只有他自己知晓。

    聪王一脸灰败，虞道子的面上却无波无澜，不见半分惊慌，仿若真正的世外高人：“王爷不必如此灰心，天无绝人之路。”

    聪王对他十分客气，希冀道：“国师可有高见？”

    章顺天败走被杀之后，这虞道子便辗转逃到他的地盘上，投奔于他，他当然知道这个道人是个狡兔三窟、一再背主之徒，但这人又真有些本事，自来了他这里，为他献计颇多，故他也一直将之奉为上宾。

    虞道子的眼中滑过一抹精光：“王爷可知，萧莨此人最大的软肋是什么？”

    聪王皱眉。

    虞道子道：“他的男妻。”

    聪王闻言略略思索，冷道：“倒是有所耳闻，那人是祝鹤鸣的亲弟，昔日还被祝鹤鸣封做了僖王，后头在下幽城，被萧莨亲手救下，如今人又到了萧莨身边，据探子回报，屈烽突然退兵也是他去军营做的说客，……我祝家子孙，竟委身他人身下做男妻，还帮着外人谋夺祝氏江山，当真是无耻之尤。”

    聪王的言语间十分不屑，说罢又迟疑问虞道子：“国师的意思，可是要对他下手？他一直跟随萧莨左右，只怕不好办。”

    “何必这么麻烦，”虞道子不以为然，也没提醒聪王他这话有些大不敬，当年衍朝的盛世皇帝一样委身他人身下，若非如此，又哪来的如今的萧家，“王爷可知，屈烽为何会退兵？”

    聪王不解其意，提到屈烽又不免气恨：“无非是他们许诺了屈烽那厮什么好处罢。”

    “屈烽此人可不是凭着些利益好处就能打动之人，”虞道子淡声道，“王爷应当清楚，当初王爷能拉拢屈烽，是承诺了日后依旧会供奉景瑞皇帝一脉，才得他投效，萧莨那个男妻却能说动他退兵倒戈，王爷可细想过当中缘由？”

    聪王的眉头深蹙起，不待深想，就听虞道子吐出声：“因为他是长历皇帝的亲生子，这就是他能说服屈烽退兵的最大筹码。”

    聪王瞪大双眼，错愕不已：“可当真？！”

    “自然是真的，长历帝临死前祝鹤鸣亲口说给他听的，我当时就在殿外，听得一清二楚，祝雁停是长历皇帝和皇后的亲生子，与当年夭折了的皇太子是双生子，因怕太后忌惮，出生后就被皇后送去了怀王府抚养。”

    聪王心下一瞬间闪过无数个念头：“……萧莨未必不知道此事，国师觉得我等该如何利用这事？”

    虞道子轻眯起眼：“祝雁停的身份，是最名正言顺的皇位继任者，一旦他的身世公之于众，萧莨身边那些拥簇者会怎么想？”

    聪王想了想，咬牙道：“必会觉得他的存在威胁到了萧莨，劝萧莨将之除之而后快。”

    “没错，”虞道子一哂，“祝雁停可不是那躲在蜀地的小皇帝，他是长历皇帝和皇后亲生的嫡子，没人比他更有资格坐皇位，萧莨打的算盘是待打下天下后由小皇帝禅位给他，如今出了一个祝雁停，小皇帝真要禅位，岂不是祝雁停更合适？萧莨若想强行改朝换代，只怕堵不住悠悠之口，他的那些手下必不乐见这样的境况，或许还会怀疑祝雁停到底是替萧莨拉拢的屈烽，还是替他自己，我等只要将事情都抖出来，坐看他们起内乱便是。”

    聪王的神色几变，难掩兴奋：“若是萧莨痛快将之杀了呢？”

    “他舍不得，”虞道子轻蔑道，“萧莨此人，可是个难得的痴情种，要不也不会在攻城战中单枪匹马闯去城楼之下救下祝雁停，如今又日日将人带在身边宝贝得不得了，成王就是看不清这一点，还想利用祝雁停对付萧莨，结果反着了他们的道，一旦祝雁停的身世暴露，萧莨的那些手下若是硬逼他除去祝雁停，只会惹他不快，他若执意不肯，他手下那些人想必也会生出不满，如此闹得上下失和，王爷便有了可乘之机。”

    “此计甚好！”聪王抚掌，“……可只凭我等区区几句话，如何叫人信服他就是长历帝的儿子。”

    虞道子阴恻恻道：“长历帝身边有个老太监，在皇帝驾崩后得了恩典回乡养老，如今人就在赣州，如若他手里有一道长历帝给的传位密旨，只因皇帝驾崩时迫于祝鹤鸣淫威不敢拿出来呢？我跟随长历皇帝多年，他有一枚玉玺被我收着无人知道，要伪造一份传位圣旨不是难事，只要这老太监当众拿出圣旨，王爷再暗中推波助澜一番，叫这事流传得全天下皆知，哪怕是假的他也能变成真的。”

    聪王闻言顿时心如鼓跳，如若此计当真能成，萧莨与他那些部下起了嫌隙，不再是一条心，他或许当真就有了反扑的机会，待到日后大事成，管他什么真太子假太子，一并杀了便是！

    想到这层，聪王看向虞道子的目光愈发灼热：“国师高才！待日后成就大业，必与国师共享荣华！”

    虞道子不再多言，目露些许得意之色。

    景州行宫。

    清早起，用早膳时听闻父亲和爹爹要离开两日，留自己一人在行宫，珩儿这小孩当下红了眼睛，泪水涟涟。

    祝雁停有一点心虚，抱着孩子哄：“珩儿你乖，那头危险才不带你去，爹爹和父亲后日就回来了，给你带礼物好么？”

    小孩抬手抹眼泪：“爹爹偏心，父亲也偏心。”

    鸟架上的大嘴巴趁机凑热闹，又蹦又跳扯着嗓子嚷：“偏心！偏心！崽崽可怜！嘎！”

    珩儿闻言立时嚎啕大哭，更是委屈得不行。

    祝雁停猛瞪过去，大嘴巴脖子一缩，扑扇着翅膀溜了。

    祝雁停实在哄不好儿子，无论怎么说，珩儿都只是哭，且越哭越凶。

    萧莨过来，一手按在小孩肩膀上，沉声提醒他：“别哭。”

    珩儿哭得直打嗝，在萧莨目光注视下，当真渐渐止住了哭泣，但依旧满面委屈。

    萧莨将小孩抱起，走去窗边，推开窗，让他看外头。

    难得今日雨势不大，滴滴答答的雨水打着芭蕉，放眼望去，尽是空濛绿意。

    萧莨抱着人在窗边站了许久，珩儿渐渐被窗外景致吸引，萧莨又不知在他耳边低声说了什么，小孩点了点头，终于安静下来，乖乖搂着萧莨的脖子，分外听话。

    祝雁停看着他们，心头百般滋味，之前他一直想象不出那几年萧莨到底是如何带孩子的，今日倒终于有些明白了，只是这看着，就叫他又高兴又难过。

    可惜错过的时间，是再回不来了。

    后头珩儿再没吵没闹，只在他们登车时站在一旁眼巴巴地瞅着，小声说了一句：“父亲爹爹早些回来，不要忘了珩儿。”

    祝雁停心有不忍，他倒不是故意要撇下儿子，但毕竟是去灾患之地，珩儿这么点大，万一染了病或是遇上危险总归是麻烦，不如将他留在行宫里。

    祝雁停摸了摸儿子的头：“你乖，这两日自己好好念书，后日我们就回来了，珩儿是爹爹和父亲的小宝贝，不会忘了你的。”

    珩儿将信将疑，目光转向萧莨，萧莨微颔首：“嗯。”

    “好，珩儿会听话的！”小孩终于安心了。

    车行了一段，待再看不到小孩的影子，祝雁停才心神不宁地阖上车窗，萧莨正靠着软枕闭目养神，平静道：“这么担心你就别去了，留下来陪着他就是。”

    祝雁停看向他，萧莨依旧闭着眼，面上无波无澜，他有些拿不准萧莨这话里的意思，实话实说道：“珩儿在行宫里安全得很，你一个人出外我更担心，我跟着去哪怕什么都做不了，也比留在行宫里强些，至少我心里踏实。”

    萧莨没再接话，安静一阵，祝雁停想了想，又问他：“你先头跟珩儿说了什么？他怎么就肯听话了？”

    萧莨淡道：“他从小就这样，哭得厉害的时候先让他转移注意力，再跟他讲道理，他才能听进去。”

    祝雁停轻出一口气，原来是这样，果然在带孩子这件事情上，他还是比不了萧莨。

    他也不再说了，净了手，跪坐在矮几前，点香煮茶。

    热气袅袅而升，茶香混着淡淡熏香，在不大的车厢里弥漫。

    祝雁停将煮好的茶递给萧莨，萧莨终于睁开眼，祝雁停将茶杯往前送了送：“你试试。”

    萧莨犹豫接过，啜了一口，又皱着眉搁回矮几上，祝雁停问他：“不喜欢？”

    萧莨丢下句“太淡了”，随手拿起本书。

    祝雁停一叹，从前萧莨就喜欢喝他煮的这茶，但这几个月他早发现萧莨如今只喝浓茶，尤其夜里头疼睡不着的时候，更是一杯一杯地浓茶往下灌，用以提神。

    想到这个，祝雁停没忍住提醒他：“浓茶喝多了也不好，夜里头疼不适，更不该喝那么多茶。”

    萧莨觑他一眼，没说什么，目光又落回手中的书册上。

    祝雁停看他片刻，贴过去小声与他道：“在车里就别看书了，一会儿又头疼了，我陪你下棋好不好？”

    祝雁停贴得太近，萧莨几乎一低眼就能看到他带笑的眼眸，他的嘴角上勾着，唇边细小的绒毛都清晰可见。

    萧莨转开视线，未有接话。

    祝雁停便当他是答应了，取出棋盘来，在矮几上摆开。

    他们刚成婚那会儿，情爱正浓，哪怕只是默不作声地一起下棋几个时辰，都觉万分欢喜，如今时过境迁，还能这样心平气和地对弈一场，却着实不易。

    祝雁停手中捏着棋子，无意识地摩挲，小心翼翼地抬眸，望向面前的萧莨。

    见他垂着眼，目光盯着棋盘，却不似在思考棋局，更似心思飘忽，祝雁停笑着提醒他：“表哥，下棋时专心一点呗，别胡思乱想了。”

    萧莨陡然抬眼看向他，眼瞳微缩。

    祝雁停坦然看着萧莨，又喊了一声：“表哥。”

    之前萧莨不让他这么喊，他怕惹萧莨不高兴，也就不喊，可现在他觉着，萧莨或许还是喜欢听他这么叫他的，哪怕萧莨面上再不满，他也不打算改口了。

    安静对视片刻，萧莨垂眸，在棋盘上落下一子。

    下午，车抵江扬县。

    江扬县是离景州较远的一个小县城，县城东北面有一处较大的决口，十数个村落都遭了灾，先头刚开始下雨时萧莨安排当地官员做好预警，这里的县令没当回事，也没将离江岸近的那些村落的百姓转移去高处暂时安置，结果就出了事。

    当地的县官俱已被处置，幸存的灾民都迁去了邻县安置，萧莨不顾下头官员苦苦阻拦，亲自去了离决口最近的坝上查勘。

    雨还在下，但已比前几日小了许多，萧莨下了车，撑着伞踏着泥泞不堪的路往前走了一段，直到再没了路才停下。

    他站在大坝上，远眺着前方在细雨下的滚滚江水，眉目沉沉，不知在想些什么。

    祝雁停跟上来，轻声问他：“你为何一定要来这里看？”

    萧莨哑声道：“这座堤坝，七年前工部曾拨了款重新修缮过，才七年而已……”

    祝雁停微怔，那时萧莨还在工部，且就在都水司任职，或许这事还经了他的手，短短七年，这一段就又被冲垮了，说不得是在修缮时就有人偷工减料，难怪萧莨这般气怒，执意要来看个究竟。

    七年前他还只是个小小的工部六品主事，如今手中却已握有半个天下，日后这整片江山都会是他的，可要治理这片江山，却远比打下它更难。

    祝雁停宽慰他：“慢慢来就是了，你才二十几岁，若是能再活个五十年，还怕治不出一个盛世来么？”

    萧莨的眸光微滞，转眼看向他，祝雁停与他站在同一片伞下，余的人都自觉退后了十步跟在后头，并肩而立的，只有他们。

    对上萧莨平静中隐有波澜的目光，祝雁停微微一笑：“我陪你一起啊，五十年、六十年，一百年，都陪着你。”

    第95章 别想动他

    入夜，江扬县的县衙里灯火通明，萧莨与随行官员在此驻跸。

    近亥时，萧莨才与人商议完事情，回去后院歇息。

    祝雁停叫人打来热水，拧干热帕子递给他，顺手又去帮他解腰带，随口问道：“明日还要去临县看那些灾民安置的情况吗？”

    “嗯。”萧莨神色疲惫。

    祝雁停有一点担忧，提醒他：“我叫随行的御医开了方子，明早出门前我们都喝碗药，这水灾之后最是容易生疫病，小心一些总没错。”

    萧莨捏起他下巴，深深看着他，祝雁停愣神一瞬：“怎么了？”

    “……明日你别去了。”