母早逝的皇子养在膝，正眼龙椅上坐着的小皇帝，两人虽不亲生，情分却不比亲生的浅。

    如朝堂上权宦当，朝政把持在掌印大太监陆行舟手，皇帝亦不过傀儡。

    数日前，太后之父谢大学士，意在与她谋划铲除阉党，以振朝纲之计，却未料到陆行舟的势力已渗透至此，连太后寝都有他的人，虽然那名小内侍并未听到详情，谢太后却着着实实受了惊吓，大病场，病又整日疑心自己身边都陆行舟派来的眼线，唯恐早晚日要命丧他手，竟就这么活活把自己吓没了命。

    姜芮得到她的身体，作为条件，可以满足她个愿望。谢太后原本要求杀了陆行舟，姜芮自然不能答应，因为陆行舟正她此次的目标。太后只得退而求其次，要姜芮保住小皇帝的命以及皇位。

    殿外传来声响，没会儿，谢太后身边贴身女官烟附在她耳旁小声:“娘娘，崇政殿来人递话，陛哭闹不止。”

    镜子里两细眉蹙起，端庄的面容立刻多了几分忧虑与心疼，“可知为了什么？”

    “、陛早朝打盹，恰被陆公公瞧见了……”

    剩的话不必说，姜芮也明白，陆行舟的手段能将谢太后个大人吓坏，更不用说六岁的小皇帝。

    她轻轻叹了气，“让小厨房备上山药莲子羹，病了这些日子，日才觉得身上舒坦些，正去走走，去看看陛。”

    太后鸾驾停在崇政殿前，姜芮扶着烟的手辇。女内侍们见了她，纷纷行礼。

    “太后娘娘驾到！”

    还未踏殿门，就听到阵阵抽噎，听那嗓音都有哑了，想来哭了许久。

    大概听到了传报声，殿里跌跌撞撞跑个人，子扑姜芮怀里，“母后！呜呜……”

    姜芮这具身体大病初愈，轻减许多，被他这么扑，往后退了两步，幸让身边跟着的人扶住了。

    小皇帝并未察觉，只直把脸埋在她怀，哭得更加大声，就像寻常小孩受了委屈后看见靠山般。

    可他却不知，他的母后自身难保。

    谢太后盼了许多年没盼来自己的孩子，渐渐死了那份心，只把这个抱来的孩子当作亲骨肉，疼得如珠似宝，以至于小皇帝虽生在皇家，却稍有不如意便哭闹不休，远不及排在前头几名皇子懂事。

    不过，或许这才他最终能被陆行舟扶持上皇位的原因，个没脑的傀儡，总比有主见的傀儡容易操控。

    姜芮手拿帕子给他眼泪，另手在其背后轻轻拍着，“不哭了，嗓子哭坏了可怎么办？母后带了吃的山药莲子羹，还热着呢。”

    小皇帝抽抽噎噎，从她怀里抬起头，偷偷去看大殿里另人。

    殿上共摆了两张案桌，张位于上首，皇帝御用，另张在左侧方，案上摆满奏折，桌后此时坐了个人，正陆行舟。

    姜芮顺着小皇帝的视线，也看了过去。

    这位掌控无数人生杀大权的大太监，竟意外的年轻，瞧着与谢太后差不多，相貌也不外人所传狰狞可怖，反而眉鬓，双目狭，因其肤比常人苍白，看起来还有些文弱。

    刚刚小皇帝哭得那般可怜，他身为臣子却稳坐不动，甚至还有几分怡然自得，现在明知太后来了，却也不行礼，直到现在姜芮的目光落过去，才放手奏折，神淡淡:“恭迎太后娘娘。”

    如此大不敬，谢太后不敢有异议，小皇帝不敢有异议，身边低头垂首的女内侍更加不敢有异议。

    姜芮抿住唇，握紧了小皇帝的手，勉强维持着面上的从容得体，略略了头，似乎不她不敢指他的无理，而不想拉身份与他计较而已。

    她牵起小皇帝走内殿，让女打水为他洗脸，过后将人抱在膝上，凝眉叹气，“陛要懂事些啊。”

    “唔？”小皇帝吞女喂来的莲子羹，歪头疑惑:“母后说什么？”

    姜芮给他了嘴:“我说陛该大了，不能总哭呀。”

    “可……”小皇帝抽抽鼻子，似乎又想哭了，“陆公公看着可怕。”

    “他打骂了？”姜芮问。

    小皇帝摇摇头，“没有，可他打小喜子板子了，小喜子叫得可怜。”

    “这件事我已经知了，小喜子身为陛贴身内侍，夜里却没有劝陛早些安寝，反而怂恿玩闹，该罚。”

    小皇帝垂脑袋，了鼻子，不敢说话。

    姜芮摸着他的头，又说:“陆公公再凶，可陛身为国之君，他既不能打，也不能骂，至多惩罚身边的人，以示惩戒，陛若不想看到他们挨打，就该约束自己，不要让人挑错。”

    “母后。”小皇帝拉住她的衣袖，“我不想做皇上，意思都没有，我们和陆公公说，让别人来做皇上不？”

    他至少还知，做皇帝这事由谁说了算的。

    姜芮抱着他说