正统十五年九月，宁波军港。
一支明军水师舰队缓缓驶进了港内，其中一艘被簇拥在中间的正是水师旗舰明扬号，李云天终于结束了他长达近四年的西域和南洋之行返回本土。
显而易见，李云天这次出行的重点是西域，也就是西亚以及欧洲，南洋他已经经营了多年，故而稍作停留就启程赶路终于赶在年前回来，否则的话肯定要拖到明年才能回京。
李云天的行程是绝密的，因此宁波军港的水师武官并不知道李云天的到来，不过由于码头上的士兵认识明扬号三桅战船，见到明扬号后知道李云天驾到，于是立刻向上司进行了汇报。
所以，当明扬号停靠时码头上已经站满了前来迎接的水师武官，经过这些年的发展宁波军港的规模比李云天上一次来时又扩大了许多。
李云天原本想走海路回京，不过他有一种重要的事情要做，故而在宁波下了船，改从陆路返回，如果运气好的话能在年前赶回京城。
虽然李云天的行事已经非常低调，可他到来的消息还是旋风般传遍了宁波城，引发了全城的轰动。
这并不是水师的人泄密，而是宁波港民用码头上的人认出了明扬号，自然知道李云天来了，要知道李云天可是多次来宁波港，因此港口的很多人都认识明扬号。
宁波城的百姓们原本以为李云天是来办差的，可谁成想第二天一早李云天就在骑兵的护送下离开了宁波城，这使得众人感到非常失望和惋惜，大家可是都想见李云天一面，李云天在大明百姓心中已经成为了充满神秘色彩的传奇人物。
相对百姓，宁波城各衙门官员纷纷松了一口气，要知道李云天奉的正统帝圣旨是巡察天下，不仅包括大明的海外疆土自然还有本土地区，如果让李云天抓住什么把柄的话那可就要倒大霉了。
说实话，李云天在官场上处事一直相当和睦，可大明的官员们对他却敬畏有加，心中有一种莫名的惧怕，或许这就是人们常说的上位者的气势。
离开宁波城后，李云天一行人一路驰骋直奔江西而去，不过他并没有去他踏入仕途的江西九江府湖口县，而是去了江西泰和，前去祭奠逝世的原内阁首辅杨士奇。
杨士奇是当年李云天会试时的主考官，故而与李云天有师生之谊，原本杨士奇能功成身退，安享晚年，可惜长子杨稷为恶乡邻使得其晚节不保，抑郁而终。
杨士奇逝世的时候李云天在朝鲜国，后来又巡察西域和南洋，故而一直没有机会来泰和祭奠杨士奇，故而趁着这次回京前来看望杨士奇，否则下一次不知道要等到什么时候才能来。
值得一提的是，虽然杨稷作恶多端，但李云天还是留了他一条性命，把他流配到了西域，让他用后半生来忏悔曾经的罪责，使得杨士奇走的时候了却了一桩心病。
如果不是李云天出手的话，那么杨稷肯定难逃一死，考虑到杨稷是杨士奇最喜欢的儿子，李云天于是就徇私了一回，毕竟杨士奇已经年近八旬，他不愿意看见这种白发人送黑发人的悲剧在杨士奇身上上演，更不想杨士奇带着遗憾离开。
这天上午，杨士奇的墓前来了十余名身穿便装的男女，领头的那个神情严肃、温文尔雅的中年男子正是李云天。
虽然沿途的百姓不清楚李云天的身份，但对他身后跟着三名身穿大明服饰的年轻番邦男子感到好奇，其中两名年轻番邦男子长得异常俊俏，私下里交头接耳地议论着。
这个两名俊俏的年轻番邦男子自然就是女扮男装的莉莎和黛丽丝公主，莉莎自不必说肯定要跟着李云天，黛丽丝公主则是跟着法兰西王国出访大明的使团乘坐李云天的明扬号战船一同前来的，剩下的那名年轻番邦男子是随行保护她的小胡子伯爵。
李云天这次并不是孤身回来的，他出访欧洲诸国后欧洲诸国纷纷派出使团跟着他乘船来大明，拜访大明的正统皇帝，毕竟大明的势力已经延伸到了地中海南岸，欧洲诸国无法无视这个强盛的东方大国。
另外，欧洲诸国从跟李云天的贸易中获取了大量的利润，故而自然想着要跟大明通商，而要正式通商必须要得到大明皇帝的恩准，所以要派使团前来拜见正统皇帝，与大明商议通商事宜。
实际上，大明的海外贸易已经不仅仅局限于大明与海外诸国商品买卖，凭借着优越的海上运输能力大明的贸易商队还做着海外诸国之间的商贸，李云天要在欧洲大航海时代前逐渐垄断全球的商贸市场，建立海上秩序。
由于李云天要来祭奠杨士奇，故而欧洲诸国的使团随着明扬号战船继续北上，经天津港抵达京城。
说实话，黛丽丝这次能来大明着实令李云天感到意外，对于黛丽丝这个的决定佩西公爵表示了支持，希望黛丽丝能见识一下大明的繁盛，同时也有利于大明与法兰西王国之间的交流。
因此，得知李云天要来祭奠杨士奇后黛丽丝也跟了过来，对李云天的“恩师”充满了好奇，同时也想趁机游历一下大明的地方风物。
李云天虽然身穿便装，但呼啦啦十几个人前来祭奠杨士奇的墓，自然引起了外人的注意，所谓人走茶凉，杨士奇死后前来祭奠他的人这些年越来越少，因此杨家的人很快就赶过来察看。
当得知来祭奠的人竟然是大名鼎鼎的忠王爷后，杨家的人以及杨氏宗族的族长、族老纷纷赶过来拜见，对李云天的到来无比激动，要知道李云天现在可是大明的中流砥柱，他这次的到来无疑是肯定了杨士奇生前给朝廷立下的赫赫功绩，杨稷的事情并不能掩盖住杨士奇的功劳。
正是由于李云天一直没能来祭奠杨士奇，只是让长子李安国前来吊唁，这使得杨家的人对此心中也颇有怨言，毕竟李云天是杨士奇最得意的弟子，无论如何都该来一趟，杨士奇死前最挂念的人就是李云天，希望李云天能稳定朝局，使得大明四海升平，繁荣昌盛。
所以，这次李云天必须要抽时间祭奠杨士奇，以平息外界对此事的猜忌，其实杨家的人也知道李云天忙，而且对杨家关照有加否则杨稷早就掉了脑袋，但李云天不来总归是个遗憾。
祭奠完了杨士奇后，李云天留在杨家吃了一顿饭，像他这种级别的人物很少在别人家中用餐，而且还是以私人身份参加饭局，这样就意味着双方关系的亲密。
对于李云天的这个举动杨家人感动不已，他们知道李云天这是念旧，否则以李云天这样忙碌的一个人根本没有必要留下来吃这顿饭，这是没有把杨家的人当外人。
李云天并没有在泰和久留，第二天就起程北返京城，如果不是时间紧迫的话他真的想去一趟湖口县看看，那里可是他起家的地方，故而心中有着深厚的感情。
如今，湖口县经过二十多年的发展已经成为了大明最富庶的州县，依托长江和鄱阳湖的水运便利被打造成一个繁华商业重镇，南来北往的货物都要途径此处地，然后发往全国各地。
与此同时，湖口县还拥有大明最先进、最系统的水利灌溉系统，使得县里的粮食产量一直名列前茅。
作为一个商业重镇，湖口县吸引了众多外地百姓前来谋生，县里的人口中外地人的数量已经超过了半数，由此可见湖口县的繁华。
值得一提的是，在李云天的推动下湖口县从县里的户房中拿出一部分资金实行免费教育，使得县里的适龄学童都能够得以上学，并由学校提供食宿。
所谓十年树木，百年树人，作为一名过来人李云天深知知识的重要，故而准备对那些孩童从小进行培养。
湖口县的各个学堂自然是由讲武堂设立的，在那里读书的孩子被李云天视为大明未来的栋梁之才，他们将更容易接受新鲜事物，有利于推动社会的发展。
虽然湖口县是一个香饽饽，但由于它太过烫手故而朝廷里没人敢打它的主意，谁都知道湖口县近些年来的发展离不开李云天的规划，因此没人想自寻烦恼想要从湖口县捞油水，那样无疑是找死。
李云天希望湖口县的模式将来能逐渐在全国推广，实际上在交趾、西域这些讲武堂治理的偏远行省早已经实行了免费教育，不过两京十三省的情形比较特殊李云天无法绕开文官集团来推行他的计划，故而唯有先拿湖口县来打开缺口。
由于湖口县的免费教育，并且还提供食宿，再加上所学的知识就是讲武堂所考新式武举的内容，这使得周边地区乃至外省的人都纷纷把孩子送来，想要让孩子们将来谋个好前程。
不过，除了湖口县意外的孩童要想入学的话必须要缴纳食宿等费用，毕竟学校的钱是从湖口县户房的账上走的，湖口县的孩童们享受到这项福利是天经地义之事，但外县人自然要缴纳食宿费用。
李云天也并不是看上这么点儿钱，之所以这样做实在是为了避免麻烦，如果对外县人也免费的话容易造成外界的非议，引发其余州县的不满。
所以，学堂一收费就相当于民间的私塾，外县的孩童花钱进学堂就无可厚非了。
再者说了，外县那些能来湖口县就读的孩童家境普遍都很好，也不在乎那些费用，李云天现在也只能做到这一点。