你知道他是谁吗？卓尔精灵战士的手指比画着复杂的手语，命令式地问。
卡丽莎连连在地上轻敲脚后跟，并不很清楚这是怎么回事。一小队武装精良的卓尔精灵来到洛斯兽之岛问这问那，讯问过岛上的所有兽人和地精奴隶，还问过了很少的几个卓尔奴隶。他们没戴有任何家族徽章，而且就卡丽莎所知道的，全都由男性成员组成。
身为男性的卑下身份并没有妨碍他们。他们待她相当粗鲁，没有因她的性别给予她适当的尊重。
“你知道吗？”那个卓尔精灵大声问道。这意想不到的吵闹引得他的两位同伴赶到他身边。
“他走了。”他向同伴们解释说，让他们镇静下来，“到城里去了。”
但他正在回来的路上。又一个卓尔精灵冲到他们身旁，以寂语回答。我们刚从岸边收到了讯号。
越来越浓的阴谋气氛让好奇的卡丽莎忍不住了。“我是卡丽莎·赫卡。”她声明自己是城中某个低阶家族的贵族，但无论如何她都是贵族出身，“你们说的那个男性是谁？为什么他如此重要？”
四人狡狯地彼此对望，刚进来的那个恶毒地瞟了卡丽莎一眼。
“你听说过德蒙·纳夏斯巴农吗？”他悄声问。
卡丽莎点点头。她当然听说过这个强大的家族，杜垩登家族才是它更常见的名字。这曾是城中名列第八的家族，但是终家破人亡。
“听说过他们的次子？”他继续问。
卡丽莎抿着嘴，并不确定。她努力回想着杜垩登家的惨剧，关于一个叛徒的故事，直到另一个男性提醒她。
“崔斯特·杜垩登。”他说。
卡丽莎点头——她从前听过那个名字——然后她的眼睛突然瞪大了，想起了离开洛斯兽之岛的那个紫色眼瞳的英俊卓尔精灵，他是多么意义重大的一个人物。
她是证人。一个男性说。
她不是。另一个争辩道，直到我们告诉她叛徒的名字为止。
“不过现在她是了。”前者说，而所有人都不约而同地看着那位女性。
卡丽莎过了好一会儿才明白他们邪恶的把戏，于是握着剑和长鞭一步一步向后退开。她停住了，因为发觉另一把剑从背后轻刺到她的链甲，她连忙扬起双手。
“赫卡家——”她的喊声始起骤落，背后的人将锋利的卓尔长剑扎穿了她的链甲和后腰。他拔出剑时，卡丽莎一阵痉挛，跪倒一条腿，她竭力在突袭的痛苦中挣扎着集中心神，奋力快速抽出兵器。
四个战士向她扑了过去。没有证人了。
※※※※
小船慢慢滑过东尼加顿暗墨的湖水时，崔斯特的目光仍锁在竟然有着璀璨灯火的城市。
火把？这想法滞留在他的脑海，他因而确信卓尔精灵正在准备着一次针对地表的大规模突袭。还有什么别的理由会让他们这样刺激着自己敏感的眼睛？
船漂在洛斯兽之岛满布水草的水湾时，崔斯特发觉岛上没有停靠别的船只。他并没有在意，爬上船头轻巧地跳落到了苔藓滩上。兽人们刚刚提起浆，就有个卓尔精灵奔过崔斯特身旁跃上小船，命令这些奴隶水手们划回城里去。
兽人放牧者们聚在岸边，全都蹲在被苔藓覆盖的泥堆上。把破烂的斗篷裹得紧紧的。这没什么奇怪的，因为确实没有什么可让他们做的事。岛并不大，几乎有一百码长，宽度则比这个值小一些，但整个岛不可思议地厚厚地覆满了主要由苔藓和蕈类组成的低矮植被。地形并不是连续的，而是遍布着溪谷和突兀的山丘。兽人们负责将洛斯兽自岛上带往本土以及追回离群的牲畜，其面临的最大任务就只是要保证没有一头牲畜掉进这些沟壑里去。
所以这些奴隶位在岸边坐了下来，安静地沉思着。在崔斯特看来他们有些争躁不安，但因为正担心在城里发生的事，他又一次没有在意这些迹象。他确实瞥了一眼周围疾步走过的卓尔奴隶，也放心地看到所有的黑暗精灵都平静地站在岗位上。洛斯兽之岛并不是变故多发之地。
崔斯特径直走向岛内，离开那个小水湾前往岛上最高的地方。那里孤零零地矗立着全岛惟一的建筑物，一座用巨簟梗建造的两个房间的小屋。他边走边想着策略，想着他要如何从卡丽莎那儿得到必要的情报又不必引起争端。事情进展得快了些，不过，如果非要用到弯刀来“说服”她的话，他会那么做的。
离屋门还有十尺，崔斯特停下脚步看到门轻轻向里转开。一个卓尔战士走了出来，不经意地随手将卡丽莎的首级抛到了崔斯特脚边。
“你无路可逃了，崔斯特·杜垩登。”他说道。
崔斯特一动不动，双眸急转四下打量周遭的情形。他悄悄将一只脚的脚尖探入松软的苔藓，一直埋到脚踝。
“我接受你的投降，”那个卓尔精灵继续说，“你不能——”
他突然住了口，因为一块苔藓飞到了他脸上。他抽出剑，本能地扬手护在身前。
崔斯特就跟在苔藓皮后冲了出去。游侠一跃扑向他的敌人，落地就是一个单脚支地旋身。借着冲力，崔斯特将闪光低低划出，切过大吃一惊的卓尔精灵的膝后。那个精灵吃痛栽了个跟头，抱住伤腿伴着一声痛呼，砰地倒在柔软的地面。
崔斯特感觉得到别的黑暗精灵就在这家伙身后的房子里，所以他撒腿就跑，绕过屋子跑出了站在门口所能看到的地方，接着奔下山丘陡峭的坡面。他时而俯冲，时而急刹，时而翻滚而下，他的思绪一团乱麻，绝望却越涨越高。
几十头洛斯兽在生满苔藓的岸边转悠，崔斯特手和膝盖着地爬进去时，把它们吓得直叫唤。崔斯特听到身后几声弦响，还听到一枝十字弓箭啪地击中了一只洛斯兽。这只牲畜一头栽倒，还没着地就已经睡着了。
崔斯特猫着腰继续匆忙前行，想要找出该往哪里去。他只来过这个岛很短的一段时间，而且在早先于城中生活的那些年从未来过此地，所以对这儿的地形并不熟悉。他知道这个山丘最后就是陡直的山谷，不过，那是他最好的机会。
背后的射击声更密了；箭枝中还出现了一枝标枪。烂泥和苔藓皮到处飞，它们被冲来的黑暗精灵们和飞来的箭吓坏了，又踢又跳，被惊得到处乱跑。它们的体型不大，但身体坚实。如果手脚落在一只受惊的洛斯兽旁，崔斯特知道自己会被立即碾成碎片。
接近洛斯兽牧群的后面时，他的麻烦更大了，因为在某只洛斯兽的四条腿间，他看到了一双靴子。想也没想，崔斯特抬起肩膀撞向那只洛斯兽，将它推下山坡倒向他的敌人。一柄弯刀扬起，撞上劈下的长剑时一声长吟；另一柄弯刀自洛斯兽腹下低低向外猛戳，但对方向后跳开了。
崔斯特屈起双膝，借着倾斜的地势，尽全力推动眼前的洛斯兽。洛斯兽从地面飞起，一下撞向了旁边的卓尔精灵。他动作灵巧地抬腿越过了洛斯兽，旋身准备好对上崔斯特。但是，崔斯特不见了。
身侧传来的一声低吼是他得到的惟一警示，但勇猛的游侠已舞着双刀冲来。遭遇奇袭的卓尔精灵匆忙回身，刚来得及挥出双剑搪住弯刀。他踏在低处的脚向下一滑，但很快就重新站稳。他眼中的怒火和双剑狂野的攻击挡住了崔斯特。
崔斯特迅速转向右路，重新站到了高处，但他也知道这么一来他就把背亮给了坡顶上的箭手们。舞动着双刀，眼盯前方，但同时他也细听着身后的动静。
一剑低刺而来，被闪光截住向下一压。第二剑以同样的剑路在稍高的位置戳来，崔斯特冰亡的反应竟是出其不意横断，将剑折到一侧正指向崔斯特自己拿着闪光的手。
崔斯特的身后传来一记轻啸。
对手亮出邪恶的笑容，以为刀剑交错时能砍中崔斯特，但崔斯特运刀如飞，迫得对手不得不跟他一同动作。双刀旋起刀光，微弯的锋刃回环而上，逼得长剑只有从中直刺。边挥着双刀边绕往对手一侧，他兜着圈子逆转了两人的位置。
崔斯特没有看走眼，那个隐蔽的射手技巧是不错。因为崔斯特短兵相接的对手突然一闪腰想避开飞来的标枪，却还是被扎中了，面目因痛苦而扭曲。
崔斯特将他向侧旁一带，又让他不得不刹住步子停在坡面较低的地方。他刚站稳，游侠狂暴的攻势就压了下来。
弯刀一次又一次撞上长剑。崔斯特冰亡的进击更接近直攻而不是迂回盘旋，或刺或砍直取对方腹部。
受伤的卓尔精灵竭力封挡接连而来的冲击，但他的一条腿已因伤痛而麻木，不得不后退找一个支撑点。他向后瞟了一眼，看到一面二十尺高的山墙。他打算到儿背靠着石面顶住进攻，援军很快就会冲下坡来，不过几秒他们就会出现。
他连几秒都没顶住。
两把弯刀急袭，压着他的双剑把他逼下了山。就在绝壁前，崔斯特双刀齐出，错刀一展，格开敌手双剑让他空门大开。崔斯特紧跟着冲上前向他胸口一撞，把他撞飞得直摔上石墙。摔得头昏眼花的卓尔精灵头痛欲裂。他倒在苔藓地上，知道叛贼崔斯特·杜垩登的双刀跟着就到。
崔斯特没有时间，也不打算杀了他。在他倒地以前，崔斯特就已跃上石墙，指望能在下面看到苔藓和不那么尖的石头。
他看到的是一片泥浆，于是一下跳了下去，扭伤了一边脚踝，翻了一个滚。最后他拖着脚以最快的速度跑开，猫着腰借石峰的掩护，在石笋柱间蛇行前进。因为射手们很快就会出现在石墙上。
敌人包围了他，而且已逼得很近。他在右侧的一行石笋柱间看到了跟着自己的一个身影。崔斯特退回身后的一根石柱，而没有奔到对面去，打算迎面对上敌手。退回第二根石柱时，他一腿跪下，双刀直砍向料想敌人会出现的位置。
闪光这回碰上了一把低刺来的长剑。因为崔斯特的脚伤，奇袭未成，不过这个卓尔精灵显然是轻敌了，他另一把剑在稍高的地方刺出时，崔斯特的冰亡正往前扎。刀尖刺入他的肋下，但因为崔斯特行动不便，没能完成这一击。卓尔精灵退回石峰，撤出了战斗。
但在崔斯特身后就有他的一个同伴，对准了正跪在地上的崔斯特，双剑猛砍下来。
纯粹是本能让崔斯特避开了劈来的剑刃，游侠凭感觉在头顶回旋着双刀应付着敌手的行动。知道自己突然落了下风，崔斯特扔出一个黑暗结界笼住自己和对手。
金铁交鸣声连绵不断，兵刃相接相错，两人都受了些皮肉小伤。崔斯特低吼着加强了格挡和反攻的强度。最后，经验老到的游侠改变重心支起了一条腿。
崔斯特对手的攻招变成了双段劈砍，招式突然落空时他差点儿一头栽倒。他立即回防，双剑回手时撞上了硬邦邦的石礅，险些脱手飞掉。
激斗中他忘了这是什么地形，忘了石礅就离他不远。对崔斯特·杜垩登的赫赫声名他早有耳闻，骤然明白自己犯下一个天大的错误。
崔斯特就蹲在石礅的一个小丘上，听到剑在脚下磕出巨响时不禁一缩，对这种举动甚为不满。闪光浸入下面的黑暗结界时，他看不到刀身闪耀的蓝光。
一会儿后，虽然脚踝仍旧酸痛，他已经能自在地跑动了。他自峡谷另一边走出，踏上了正对着高高山坡的岩架。岩架通往岛东部更远的尽头。崔斯特认为那就在不远有一个泻湖，如果他能赶到那儿就可以跳到湖里去。水里有怪兽的说法去见他的鬼吧，包围着他的敌人要真实得多了！
※※※※
凯蒂·布莉儿听到了岛上连续不断的混战声。这声响清清楚楚地传过东尼加顿湖水波不兴的黑暗湖面。躲在一根巨革梗后，她召出了关海法，灰雾一成形她就冲了出去。
年轻女郎对她黑暗精灵的外表仍没有多大的信心，因而避开了附近的几个黑暗精灵，向附近的一个兽人打着手势。她指着小船，示意兽人带她上岛。这个兽人看来相当紧张，至少是满面疑色。它转过脸想要走开。
凯蒂·布莉儿一拳打上它的后脑。
它显然是被吓坏了，发着抖转过身面对她。凯蒂·布莉儿把它推向小船，兽人这次上了船，拿起一枝桨。凯蒂·布莉儿还没来得及上船，就被一个男卓尔精灵截住，他有力的手紧扣住了她的手肘。她瞪着他，低吼着恫吓他。想再玩一次方才的骗局，但这个决意要拦住她的黑暗精灵根本不上当。他的另一只手上握着把匕首凝在凯蒂，布莉儿的胳膊肘下，离她的肋间仅有几寸。
“走开！”他警告说，“达耶特佣兵团要你走开！”
凯蒂·布莉儿一个字也听不懂，但她的敌人至少和她一样被弄糊涂了，因为一只六百磅的黑色大猫飞了过来，出其不意地把他扑进了小船旁的水中。
凯蒂·布莉儿转身凶巴巴地瞪着船上的兽人，后者装做什么都没看到，开始拼命划桨。年轻女郎回头看向岸边，担心关海法会被落在后面而不得不游到岛上去。
小船旁一声溅水巨响几乎掀翻了船，也解除了她的忧虑，黑豹现在在前面领着他们。
对被吓破了胆的兽人来说，这可让它受够了。这个可怜虫惨叫一声跳下了水，绝望地朝岸边游去。凯蒂·布莉儿拿起桨，再没有回头。
※※※※
岩梁如今两面敞开，崔斯特听到弩箭嗖嗖响地从他头顶脚下掠过。他很走运，射手们都在峡谷后一个高耸的小丘底部，相距如此之远，十字弓没有那么好的准头。
崔斯特奔跑的身形开始亮出紫色的光时，他并不吃惊。点点妖火在他的手脚燃起，虽然不烧人，却把他在敌人眼里标了个一清二楚。
左肩一痛，他连忙伸手到背后拔出了那枝短箭。伤口很浅，箭的冲力大部分耗在了穿透崔斯特身上矮人制的秘银甲上。他继续往前奔，只希望渗迸体内的毒素还不至于多得让他犯困。
岩梁折向右方，将崔斯特的背亮给了他的敌人。他霎时觉得自己更容易受伤了，但很快就想到这个转弯或许是件好事，这拉开了他和那些十字弓的距离。弩箭很快就只划着弧线从脚下飞落，岩梁又转了一个弯，拐向左侧，绕过另一座小丘的底部。
波涛拍岸的东尼加顿湖如今在崔斯特的右侧，就在他脚下十二尺远的地方。他想过要收刀跳湖，但下方从水面戳出的诸多尖刺让他没敢尝试。他继续往前奔，岩梁的右侧大部分时候都是开阔的地面，零星地锚着几根石笋。小山丘在崔斯特左方时隐时现，护着他不会被远处的十字弓击中。但山丘没法让他避开附近的敌手，崔斯特这么想着。转过一个微弯的通道时，他是在最后一刻才发现弯路旁有个空洞，而洞里的敌人正等着他。
那个战士一步跳出，挥舞着长剑和匕首挡住了崔斯特。
一柄弯刀将剑隔开，崔斯特直冲上前，知道另一柄弯刀会被匕首截住。它们一缠上，崔斯特就借着冲劲将匕首推到一旁，提膝狠狠顶向对方的胃部。
崔斯特展开的两手骤然一夹，双刀刀柄同时左右砸中对手两颊。他立收双刀回护身前，惟恐敌手趁机偷袭，但对方已无力反击，直倒在地，人事不省。崔斯特从他身上跳过，继续前行。
游侠大步飞奔。野性的本能在崔斯特心中翻腾，他自信没有一个卓尔精灵胆敢独个儿拦下他。他迅速地再次变成了猎人，那个原始暴烈怒焰的化身。
一个黑暗精灵自前方的石笋后跳出，崔斯特一腿急跪停步，旋身掠出一刀。他曾用同样的招数对付过小屋门前的那个精灵。
但这回他的敌手有更长的时间做出反应。已划下长剑挡住来刀。
猎人就知道他会这么做。
崔斯特前脚站稳，直身旋腿飞踢，正中对方下颚，将他踹下岩架。掉落的黑暗精灵一手扣住岩壁，挂在下方不过几尺的地方，被这招奇袭打得头昏眼花，认定这个紫眼睛的恶魔要结果了他的性命。
但猎人已经走了，继续往前奔，奔向自由。
崔斯特看到前路又出现了一个卓尔精灵，手端在身前，很可能正用十字弓瞄准了他。
但是猎人的行动比离弦之箭更快。他的直觉一遍遍告诉他应当如何反应，也一次次被证实是对的。这一次。直觉让急闪的弯刀截住了飞来的短镖。
崔斯特向对手逼去，正在此时，忽然从最近的石礅后出现了援手。两名敌人迅速挥动着兵刃，自以为崔斯特是双拳难敌四手。
他们不了解猎人——但是附近一个凹洞里的那双亮着红光的眼睛了解他。阿提密斯·恩崔立了解他。