马车开始驶上山路，阿久总算醒来了，但已不是闲聊的时候，如果此时开口说话，弄不好会咬了舌头。陡峭的窄道遍布石块，驭手座上的两人伸直胳膊撑住身体，佑俐也曾几次把脑门儿碰到车窗上。
覆盖着山体的森林显得异常幽深，但每棵树却又很细瘦，曲里拐弯的折枝上纠缠着粗杂的叶片，马车通过时落叶追随而至，还从车窗飘进来几片，褪去光泽的绿叶摸上去嘁嚓作响轻易地破碎了。
越往上去视野越窄，光线也昏暗。挂在驭手座上的马灯点着了，马儿们吃力地嘶鸣。
接着，突然来到平坦的场地，似乎刚才不是爬山而是穿过了长长的隧洞。佑俐双手抓住窗框一看，立时目瞪口呆。
从来没有直接看到过所谓的废墟，这是头一回——她没有把握这样说。不管怎样，这里根本不存在堪称废墟的建筑物轮廓，能够坦率地称作建筑物的也就是围绕僧院遗迹、与佑俐身高相仿的石墙而已。
山上最显眼的是遍地散乱的巨大石块，全是灰褐色混杂着浓黑色的砂岩，形状千奇百怪。
“这本来肯定是整块儿的巨石，”阿久同样瞪大了眼睛说道，“不知从哪里落下一块巨大无比的岩石把僧院砸得粉碎，自己也四分五裂了。”
僧院遗迹这个称谓并无差错，阿久的推测也准确无误。马车停下的位置处于倾倒后折断交叠的石柱前，那里点着松明，入口洞开，似乎就从这交叠的石柱间隙通向里面。
没错儿！有个黑衣人时而弯腰时而跨步，正向这边走来。他的装束很像无名僧，但没有剃去毛发。还有，他脖间挂着一串硕大的念珠，也与无名僧不同。
宪兵下车开始与黑衣人交谈，神父伸手帮佑俐下了马车。
“好了，我们到了。”
神父微微皱着眉头，似乎在看必须严加防备的对手。
“要是你父母来到这里就好了。不过，即使错过，这里也能运用魔法取得联系。如果你父母能告诉你这个小不点儿联系方法，那就简单多了。”
对佑俐进行交接的过程很快完成，黑衣人向佑俐伸出手来并在耳边小声说：
“你的伙伴等得很焦急。”
他用的是佑俐也能听懂的语言。
宪兵和神父匆匆告别，随即乘上马车循着来路走了，看起来像逃跑一样。
“我是分管这座僧院后宅的，名叫萨罗。”
奥尔喀斯特大人，欢迎您。——萨罗恭恭敬敬地鞠了一躬。这是一位头发半白、不苟言笑的大叔，不过眼神很和善、嗓音也温馨。
他的臂弯上还搭着守护法衣。啊，太好了！
“这是阿什托你带给我的吧？”
萨罗马上帮佑俐穿上法衣，佑俐赶快捅上了袖子。
“我终于来到这里，这下可以放心了。”
说真话，她放心得膝头都有些颤抖。一个人能来到这里真不简单！连自己都十分佩服自己。
“阿什说你一个人是没有问题的，虽然那位仆从好像担心得不得了。”
“没有问题是因为有我在嘛！”阿久忽地露出脸来，萨罗丝毫没有感到惊讶。
“你也是做随从的？辞典吧？”
“萨罗，你认识阿什吗？”
萨罗微笑着点点头。
“来吧，请先去大厅吧！”
他拉着佑俐的手走过瓦砾堆。乍一看像是无法行走，但实际上还是有一道行人踏过的痕迹，完全可以通行。
尽管如此，废墟毕竟是废墟，瓦砾终究是瓦砾。钻过歪斜的石柱，夸过破碎的外墙残块，周围仍然没有开阔的地面。
走在前面的萨罗站在开始下坡的路口，回头招呼说注意脚下。
是不是有地下室？
不，不对。佑俐终于明白了，萨罗走下去的既不是台阶也不是梯子，甚至根本不是人工修建的设施，脚下传来的感触也非同一般。
这里是岩石地带，经过缓坡有一条岩石隧洞。这是洞窟，进入洞窟了。
佑俐手扶岩壁加快脚步跟上萨罗。洞窟曲里拐弯地向前延伸，向下沉降。最初的宽度佑俐展开双臂触手可及，随着不断向下延伸，洞窟的规模越来越大，还出现了岔道。岩壁上各处凿出灯台并且点亮了蜡烛，摇曳的烛光映出岩壁鲜艳的色彩。
萨罗停住脚步，催促似的向佑俐伸出手来。佑俐与他并排站立。
“真不得了……”
佑俐嘶哑着嗓音嘟囔道。极度震惊令她的嗓音折回躯体的深处。
面前有一座大自然造就的恢弘神殿，只是打眼一扫，其面积也有佑俐学校的校园那么宽阔。下行通道在大厅周围呈螺旋状延伸，从这里看不到尽头。大厅是那么幽深，昏暗中无数烛灯在闪烁。
神殿内部纵横搭建着只能一人勉强通过的木桥，螺旋状通道在各处分出岔道，这大概是通向对面的近路。现在也有同萨罗一样穿黑袍，挂念珠的人们在悠然地来往，有的抱着沉甸甸的书本，有的抱着瓶子还有人在桥上停下脚步举起灯明向这边仰望。佑俐突然双手合十低下头去。
“当卡塔尔哈尔僧院还在的时候，这个洞窟还没有什么用处呢！”
萨罗望着神殿底部说道，他的声音被巨大空间吸收殆尽。
“在僧院被捣毁时，很多僧人逃进洞窟幸免于难。僧院的经卷、文献和贵重美术品也被搬到这里来，半数以上躲过了遭受破坏、没收和掠夺的厄运。”
这是三十多年前的事情。
“历史上，黑特兰国教会对异教施行过无数次镇压，因卡塔尔哈尔僧院地处偏远，所以长期以来免遭劫难。但是那时，对异教徒曾大肆捕杀。”
“僧院瓦砾中还有烧焦的痕迹呢！”阿久不失时机地爬上佑俐的头顶嘟囔道。
“那是用火烧的吧？”
是的——萨罗点点头。
“僧院的长老遭到拘禁，没过多久，主要的僧人领袖也都被处死了。作为交换，我们教团与国家教会的异端审问团达成了密约，允许走投无路的僧人们居住在瓦砾之中。当然，我们还付出了相当多的钱财作为赔偿。”
“这种镇压现在还有吗？”佑俐问道。
“没有了，现在只是每年一两次走形式的检查而已。”
这里与其说是宗教设施，不如说是病人、穷人和背井离乡的难民们的避难所，所以国家教会也就默认了。
“不过，现在已经不能轻易与周围村镇来往了。”
“在我刚才误入的山脚小镇周围，已经布设了结界。”
“你也注意到了吗？”萨罗莞尔一笑，“真不愧是‘奥尔喀斯特’大人。那种结界是异端审问团布设的，以我们的功力无法破解。”
“发现结界的是这只小老鼠，”佑俐指着头上的阿久，“不过，山脚城镇很漂亮，安宁且富足。”
“这里的人们也过着自己的安逸生活！为了不让审查官发现这个地下洞窟的全貌，我们使用了魔法。”
“萨罗，你们信奉的神明是——”
萨罗又催促佑俐开始走下螺旋状通道。向前迈步，便听到洞穴里面的人声和各种响动，还能闻到居家过日子的气味，能看到各处升腾的蒸汽。看来这里住了很多人。
“我们信奉的神明，是天地自然众神。无论神力还是魔力，就连黑暗都是从自然中产生出来的。所以，我们信奉的神明不计其数，就连路边的石子儿也寄寓着神明。”
原来如此！那就和黑特兰国教水火不相容了。不过，这种教义对佑俐来说也并不十分陌生。
“我所在的国家也有相似的信仰，大自然中存在着无数神明，它们在护佑我们众生。”
“你这样说太让我高兴了！”
唧唧唧，阿久发出响亮的叫声：“好像有我特别熟悉的声音哦！”
“小老鼠耳朵真好！”
萨罗说着走进岔道，位于螺旋通道下三分之一处。虽说是岔道，仍有相当的宽度。并且由此分出岔道，其尽头是小房间。没有房门，看得到洞穴拱门里的人们——有女子、幼童、粗陋的家具和生活用品、玩耍的孩子们、晾搭的衣物。
喧闹之中，佑俐的耳朵也能捕捉到熟悉的嗓音，高兴之余激动不已。
“就在尽头那个房间里！”萨罗指着那边说道。佑俐冲了过去，从各家探出头来的人们惊愕地望着突然冲出的佑俐。
“阿什！碧空！”
穿过岩壁上的过道冲进了意外宽阔的空间，在惯性作用下，她把双手撑在面前的老旧木桌上。桌子对面，阿什与黑衣人面对面坐着。他支着胳膊肘，正在对黑衣人说着什么，随即抬眼看到了佑俐。
“——那么，这个疯丫头就是我的伙伴‘奥尔喀斯特’阁下。”
面对着阿什的黑衣人朝这边看看。这里用不着美丽辞藻——佑俐“砰”然心动。那个黑衣人简直帅呆了！
那黑衣人向佑俐微笑，并站起身来鞠了一躬。
“欢迎你的到来！”