且说少年醒言意外得了这把“宝剑”，立时兴致冲冲的蘸水磨了起来，希图将之打磨得光鲜漂亮些，等到典当之时能估上个好价钱。
只是，醒言觉着有些奇怪的是，自个儿已琢磨了好久，却只把那长剑上沾着的泥迹草痕给蹭去，那剑身黑中带灰的黯淡底色，却始终看不出有啥明显变化。
又略略磨了一会儿，瞅瞅还是没啥起色，醒言便心说罢了，反正这是白捡来的物事，胡乱当几个银钱就算了——要他说啊，这把宝剑看起来还似颇为古朴，说不定便是啥宝贝古董；待下午拿到那“青蚨居”让章老朝奉看了，说不定运气好的话，还能当得一二两白银也未可知。
于是，少年便直起腰来，从屋里掇得一块干燥麻布，将那段犹滴着水的剑身细细擦拭干净。又回屋里翻寻了一阵，找得一爿破麻袋布，正好将这把剑裹上，又在外面略紧扎上几圈儿茅绳，便随手将它倚在门边土墙上。
打理完这一切，醒言便去茅屋前不远处的一块石坪上，帮着娘亲翻晒家中积攒下来的几块鞣硝毛皮儿——这自家鞣革硝石用得也不甚多，若是长时间不拿出来晾晒，这毛皮十有八九便会被那蠹虫给蛀上几个窟窿。若是那样，这整块皮子也就只能三文不值两文胡乱卖了。
忙活了一阵子，又冲着自己那根玉笛“神雪”发了一阵子呆，便到了吃午饭的时候了。
因为现在醒言已经不常回来，醒言娘便从墙上挂着的麂脯上，割下一块松烟麂子熏肉来，切薄了给儿子下饭吃。
说起这麂子，只因它机敏善逃，在那料峭山石之间奔纵跳踉，如履平地，于是这饶州城郊的山民们，便管这麂子唤作“山羊”。若非下药或者埋兽夹，这“山羊”并不容易猎得。
用完了饭食，醒言便跟娘打了声招呼，兴冲冲上路赶回饶州城去。
醒言他爹老张头，则一早便去左近山沟子里打猎去了。醒言离家走不出多远，便看到山路旁的一道深沟里，他爹爹正斜背着猎弓的身影，便冲着那儿喊了一嗓子。那老张头听得是儿子呼喊，便回头冲着醒言笑了笑，摇了摇手，又返身继续往那灌木丛林中钻去。
待醒言赶到饶州城，那日头已经略略偏西。醒言不敢怠慢，赶紧往城中那唯一的当铺“青蚨居”赶去。
说起这“青蚨居”，按理说，一般这当铺的招牌，都会以“当”字结尾。但这青蚨居的老板章大掌柜，却偏偏艳羡那士族风骨，别出心裁的将这店铺招牌，以“居”字结束——说实话，在醒言看来，这“青蚨”二字与那“居”字儿摆在一块，颇有些不伦不类。
不过，这饶州城也不甚大，反正就他这一家当铺，年深日久的叫下来，大家都已经习惯了——说不定若这章朝奉某日心血来潮，再将这铺名改回“青蚨当”去，大夥儿反而会觉得别扭不得劲。
说起来，这青蚨居的章老板也有些古怪脾性儿，天生的不相信自己以外的任何人，生怕前台雇用了别人当朝奉，若是高估了当物价钱，那可真是如剜了他肉一般难受。因此，待请过一两次外姓旁人作柜台朝奉，弄得自己成日里疑神疑鬼、坐卧不宁之后，这章老板便亲自上阵，在柜台上自己当起了估当的朝奉。时日一久，别人对他也都一概以“章朝奉”相称。
而这张家醒言，对于章朝奉来说，也不是啥生客。见得这醒言小哥儿今日背脊上又斜背着一裹物事，这章朝奉便眉花眼笑的迎着少年说道：“张家小哥儿啊，今日又有啥野物来当？”
原来，以往醒言爹爹若有啥鲜活猎物几日都脱不了手，便由醒言背来这青蚨居，八九文的胡乱当了——那活物若是养在家中，徒费米粮，这小户人家可是靡费不起。而这章朝奉正巧好着一口山珍野货的鲜味儿，手头又吝惜着那几个银钱——因此两下是一拍即合，这章朝奉对前来“典当”野物的醒言小哥儿，向来是望眼欲穿——至于他心底里是不是常常祷祝醒言爹爹卖不掉野物，那就不得为外人所知了。
听得章朝奉问起，醒言赶紧似献宝一样，将背后那个麻布条裹给摘下来，小心翼翼的放到柜台上，夸赞道：“章朝奉啊，今日俺可不是来典当野物的。俺昨日在俺家那马蹄山上，不小心挖出这个宝贝，便来典当！呃～您可别先忙着皱眉～～这可是个古董呢！”
醒言一边说着，一边便慎重其事的开始解那麻布包裹。一边解，一边还说开了他家马蹄山、那个大夥儿已经耳熟能详的天马蹄掌典故来，以证明他在那儿挖出的物事，极有可能便是古董宝贝！
再说那章朝奉，虽然初时听得醒言不是来当野物，颇有几分失望。但接下来被醒言这一顿鼓吹，立时也来了兴趣：只见这一老一少，与立在旁边的客人和伙计，一众人等俱都目不转睛的盯着醒言手中那逐渐展开的包裹，想看看少年口中的古董倒底是啥。
……
终于，在所有人的企盼之中，那爿破麻布包裹终于被全部扯开，露出裹在当中的宝——
“咦呀？！”甫一见这麻布包裹之物，醒言那夸耀声嘎然而止，取而代之的却是一嗓子发自肺腑的惊叫！
——原来，那原本包在麻布之中的古拙宝剑，却不知啥时变成了一根锈迹斑斓的烂铁条！
“哇哈哈哈～～～”待得那充满期待、等着瞧新鲜的众人，也看清这根锈蚀极其严重、情状惨不忍睹的烂铁条时，顿时爆发出一阵如雷般的哄笑声！
“咳～咳！～～我说醒言小哥儿，您别逗我了！你这古董、咳咳～这‘古’是很古的了！但恐怕离那宝贝啊、咳咳、还差得好大一截！哈～～哈！”
这几句上气不接下气的话语，正是发自那位现在笑得已经有些喘不过气儿的章老头——倒底不愧是积年的当铺朝奉，虽然处在“极乐”之中，犹不忘给客人客观公正的评估着这当物的价值。
“我看，张小哥儿啊，你这根‘古铁条’，还是拿回家去通灶膛吧。在老夫这儿，这物事一文钱都当不了！”
看来这章老头儿，是一点儿也不念及醒言往日常来廉价典当野物的情份～“呃～咳～～”现在已是满脸通红的醒言，说话也有点不利索起来，“那个、章朝奉，能不能就胡乱给俺当上几文？——这、这原来真是一把宝剑啊！俺也不知道咋会突然变成一根锈铁条！”
“哈哈哈～～”醒言这番语无伦次的话，又引来看客们的一阵哄笑。
“小哥你还是请回吧！～下次还是拿点新鲜野物来典当才是正经，别再拿俺这小老儿开涮——方才老夫差点没笑岔了气去！把这铁条收好，慢走！～”
“下一个！～～”
听得章朝奉那拖得老长的尾音，一头雾水的醒言也知道今日事不可为，只好胡乱将那段锈铁给包裹了，在那满堂嗤笑声中，落荒而逃！～～在赶往花月楼的途中，颇觉羞辱的醒言，现在是一脑子的狐疑：“咋、咋会这样呢？难不成是俺上午磨剑时沾了水，下午便锈了？”
“不对！磨完后俺可是擦拭干净了的。况且即使没擦干净，只过这一下午的辰光，也没可能锈得似这般厉害吧？”醒言立马便否定了刚才的想法。
“对啦！”醒言似乎是想到了什么，“按说这再怎么锈，也总不会从一把剑，变成一根烂铁条吧？！”
“莫不是被别人暗中掉了包？！”
虽然醒言也没觉着路途上有啥怪异，但思来想去，恐怕也只有这个解释能够说得通。
想到这儿，一直疑神疑鬼的醒言忍不住停下脚步，又将手中执着的那麻布包裹扯开。他想看看这根烂铁条，是否还有啥利用价值；若实在无用，还不如趁现在就顺手扔掉，省得擎在手里还怪沉的——
“呀！”
这一看不要紧，醒言当即是呆若木鸡！
也难怪醒言扯开包裹之后，如此大惊失色。原来，躺在那麻布包裹之中的，赫然便是上午那支磨得许久的旧铁剑！
这把原本毫不起眼的旧剑，此时却是比世上任何的神兵利器，更能让眼前的少年震惊失色——醒言当即便如遭雷噬，怔立在当场，连那手中的麻袋布滑落地上，也不自知。
“怪哉！怪哉！！”怔仲了良久，醒言才渐渐回过神来，连声惊叹。
“莫非，方才惶急之间拿错了包裹？”
“不对不对！俺清楚记得那时柜台上，除了自己那根莫名其妙而来的烂铁条，就没有旁物了。”记性不错的醒言随即便否定了这种想法。
“又或者，当初做下那掉包勾当的贼人，之后觉着做下亏本买卖，竟是心中懊悔——便又趁俺不注意，将他自个儿那根铁条又换了回去？”急于解释当前怪异情状的醒言，又给自己提出了另一种可能。
“呃～～这似乎更不对了！虽然俺这旧剑也不值啥钱，却总比那根一文不值的烂铁条要强得许多吧？”回想起因那锈铁条惹来的满堂耻笑，醒言立马便觉得自己这推断，比方才的更加荒唐。
“难道是这……？！”猛的，醒言似乎想到另一种可能；看他神色数变的模样，想来他这新想法定有些惊世骇俗，便连他自个儿也是震惊不已。
只不过，稍停了一下，醒言便又神色如常：
“这个，也忒匪夷所思了些……便更是不可能吧！”
“得，还是不要再胡思乱想了，着紧赶路才是正经！呵～～”
于是，醒言便弯腰拾起那块破麻布，重又将那长剑裹好，抱在手中往那花月楼方向赶去。
走了数武之地，醒言又忍不住自言自语了起来：“唉～～说起来，这把旧剑样式倒还不错，只可惜没被开过锋——看俺今日磨得那般辛苦，想来这剑开锋也属不易——说不定它便根本开不得锷口！所以当年才被主人遗弃的吧？！呵呵，呵呵呵～”
笑了几声，觉得自己推测颇有道理的醒言，又续道：“想这剑既不能锻锷又不能开锋，只能算得一块板尺——不如待俺回到那花月楼，便随便找个小厮送了玩耍，也算得个人情；若是实在无人肯要，也就随手丢了便是！”
说罢，醒言便打定了主意，又加快脚步朝前赶去。
……
只见这少年又走出数步，经过一僻静无人处时，却蓦的停了下来——深吸了一口气，定了定神，醒言便遽然伸手，将那麻袋裹布奋力一扯：只见在那西下残阳的映照中，少年手中那把原本扁钝的古剑，已然生出了寒锋两抹！——如若霜华的锷刃，经那斜阳一照，竟是华光烁烁，便如两泓泠泠的秋水，映衬着那已然古旧的剑身，越发显得流光潋滟。霜刃如镜，映照出少年那澄澈明净的双眼。
对这奇异景象，虽然醒言已做好思想准备，乍见之下却还是颇为震惊。
只是，片刻之后，少年便又回复了冷静。毕竟，这短短两日下来，醒言已经历了那许多古怪，现在倒真有几分见怪不怪了。
“惭愧！原来俺无意拾来的这把旧剑，却真是个通灵的宝物！”
——任谁凭空得了一稀奇物事儿，都不免会欢欣鼓舞，又何况醒言这个少年人！待他想通其中关节之后，顿时便是欣喜欲狂，直在那儿手之舞之，足之蹈之，着实高兴得紧！
正在少年乐不可支、有些忘乎所以之际，却忽听得耳边有人高呼一声：“醒言小哥！不知又是明悟何理，竟至如此乐而忘形？”
正自喜难自抑的醒言，闻声赶紧回头观看——
“呀！却原来是老丈您啊！”
原来，这位呼喝之人，褐衣芒履，乌发童颜，正是那位多日未见的老丈“云中君”！
“呵～～那日多蒙老丈赠俺笛谱，才让俺谋得一份衣食——这份教渔之情，小子是时常牵挂在心……”
乍见恩人的醒言，絮絮叨叨刚说到这儿，便被那云中君老丈一把将话头截过：“些许小惠，何足挂齿！今日老丈前来却不为别的，正是要跟小哥道贺！”
“我？道贺？”醒言心中疑惑——难道老丈这么快便知自己得宝之事？也不至于如此之速吧。
“正是！”云中君嘻然一笑。
“呃～～却不知老丈贺我何事？”知这云中君来历非常，又受他赠笛赠谱之惠，醒言和他说话便毕恭毕敬，言语恭谨，不敢有分毫逾礼之处——虽然，这不拘小节的云中君，曾让他以“老哥”呼之，但醒言总不敢羼越，依旧礼之如师。
“哈～你这少年，却也来老夫面前装懵懂——还喊啥‘老丈’？今后咱便要以‘道友’相称矣！”
正在倾听的少年，闻得此语，却还是一头雾水，不明所以。
只听那云中君继续说道：
“今日俺来便是要恭喜小哥，年未弱冠，却已是得窥天道，吹全那仙家异曲！”
直到此时，醒言才有点听明白过来：原来这老丈云中君，想必已经知晓昨日自己用那“太华道力”，吹出异曲‘水龙吟’之事。
听得素来崇敬的云中君如此赞许，醒言倒也是有些沾沾自喜。当下想要谦恭作答，竟不知如何开口——醒言那自称的“太华道力”，显然是不好意思说出口的。
于是，醒言只好似那所有听得长辈赞许的憨实少年，讷讷无言，只在那儿不住傻笑。
“呵～～张道友虽然只是初窥天道，但若照此坚修下去，道友前途不可限量啊！”明知这少年在自己面前脸皮薄，这玩世不恭的云中君，却偏偏“道友”“道友”的唤个不停。
“……听得老丈如此夸许，汗颜之余小子却有些不明之处——只听得常人俱都羡那修道之事，却不知这修道之后倒底有啥前途？”
见得这异人云中君，也是如此推崇那修道之事，少年倒有些好奇起来——要知道，那位醒言熟悉无比的正宗上清宫老道士清河，似乎混得也不咋的；若是修道修成那样前途，虽然也算衣食无忧，但对于现在已算得上是衣食无虞的醒言来说，可实在称不上什么“不可限量”。
“哈哈～～”瞧出少年神色之间流露出些许不以为然，老丈云中君不禁哈哈一笑，朗声说道：“若是凡人得修大道，窥悟天机，则能长生久视，得道飞升。从此便可吸风饮露，不食五谷，与天地同寿，与日月同行；出乘云气，归踏虹霓，倏然而来，倏然而往，飘飘然凌云驾气，遨游于天地之间。若是道行高深，仙缘广厚，更可上天入地，御灵鸾，驾飞龙……”
说到这里，正自滔滔不绝、跟醒言描绘着成仙之后美妙图景的云中君，却突地嘎然而止。顿了一下，竟颇有些愤愤然：“啊！呸～呸！那真龙可是随便骑得的？！真个是胡说八道！～”
虽然不明白这位正兴致勃勃的云中君，怎么忽然便莫名其妙跟他自个儿生起气来，醒言还是趁着这个机会，赶紧截住眼前这位谈兴颇浓的老丈：“呃～～是极是极！……可这、不瞒老丈说，这些个得道成仙之后的快活话儿，俺却都已经听得烂熟！～”
“嗯？这些话你竟听得烂熟？”正在努力夸说成仙妙处的云中君，闻听此言，不禁大奇。
“是啊！您这些话儿，有位与俺相熟的上清宫道士，便经常跟俺提起。”
说这话时，在醒言眼前，不由自主便浮现出一幅“老道清河布道图”：话语辅以手势，手舞足蹈，须发皆颤，唾沫星子横飞，不住吹嘘那得道成仙之后的妙况。那些话儿，其主要内容倒也与云中君方才所述差不离。
略有不同的是，那位清河老道虽有些癫狂性儿，但口才却是极佳；每每说得兴起之处，那诸般天花乱坠的话儿，便自他口中喷薄而出，直如天河倒挂，滔滔不绝——每当这时，醒言便要往后急退趋避，以免老道那四处乱溅的唾沫水儿，泼到自己干净布衫上！
清河老头儿这种狂热的吹赞，往往出现在醒言质疑其修道前途之时。不过，经过几次口水缤纷的洗礼之后，醒言便学乖了，若无准备，轻易不敢启衅。
只是，那云中君听得除了他之外，还有旁人跟醒言提到这些话儿，倒是颇为惊奇：“呀！难怪近些时候，那上清道宫儿能名满天下——原来他们还有这等宣传人材！”
“老丈所言极是！不单您刚才说的那些，另外我还知道，那些得道仙人，个个都是‘其寝不梦，其觉无忧，其食不甘，其息深深’——我的妈呀！～这知觉都没了，那仙人还做得有啥意思？——我看倒跟死人相仿……”
“胡说八道！”那云中君听醒言说到这儿，脸上竟是有些红红白白，这句话忍不住脱口而出。
“就是！～老丈您也这么看？”醒言说得兴起，倒没注意云中君的神色，继续兴致勃勃的说道：“这些啊、俺也觉得纯粹是胡说八道——即使真有仙人，那也不应该个个似这般木头样人。俺倒是也读过些道家云芨，依俺看，那些得道成仙之人，应为其精神与那天地独相往来，其余俱都顺其自然，而绝非那种不甘不梦之况！”
平素清河老道与他辩及这个问题，每每都是口若悬河，少年很少能有插上话的机会。因此，乍遇“知音”之下，醒言便如竹筒倒豆子一般，把自己平素所思一下子全都说了出来。
“呃～～”闻听醒言这话，云中君却遽不作答。
这位乌发童颜的云中君，熟视少年半晌之后，方道：“呵呵，醒言小哥儿此言甚善，倒是老朽太着于皮相了。”
“看来，俺那‘神雪’玉笛、‘水龙吟’，确是赠给了有缘之人——”
“啊！”
刚说到这儿，那老丈云中君却似是突然想到什么，一拍脑袋：“光顾着和你扯闲，倒忘了今日来最最重要的事儿！”
“嗯？啥事儿？”
“若是不提‘神雪’，我倒差点忘了这茬儿，呵呵。”
“啊～老丈您说到这玉笛神雪，小子俺也正有一事相告！”提到笛子，醒言立马便想起那个刁蛮少女。
“嗯？是不是有人找你索笛？还是个小女娃儿？”说这话时，云中君竟似乎有些紧张。
“呀～正是！老丈您真是料事如神——呃、”醒言说到这儿，似乎也觉察出有啥不对，迟疑了一下，问道：“难道……那女娃儿真是这玉笛原主？”
“呃～～非也非也！其实这真正的原主，确实是我！只不过，最近几年，把玉笛常放在俺孙女那儿，给她赏玩而已。呵～～”
机敏的少年看得出来，眼前这位老丈云中君，说这话时底气也不是很足。
“哦！～原来是你孙女。您说得也颇有道理——只是……我看我还是把笛儿交还给您孙女儿吧！”
“咄！俺云中君送出的东西，岂会再行要回？此话休得再提——俺今个儿来，不是索笛，而是另有一事相求。”
“啥事？”醒言心下疑惑，不知这云中君还有何事要仰仗于他。
“呵呵，今个前来，只求小哥替俺遮掩件事儿——俺家那女娃儿脾气颇为古怪，若要让她知晓，是俺将她的物事儿随便送人，定要跟俺——咳咳、只是不住啼哭！却也烦人得紧。”说到此处，云中君却是下意识捂了捂自己颔下的胡须。
“哈～原来是这事儿！小事一桩！包在我身上——待令小姐问起，我便说、”惯常行走于市井之间的少年，耳濡目染，于这种事儿可谓轻车熟路，信手拈来，只略微一顿，便有了主意：“只说您与俺爹赌酒，拿这笛儿做彩头，却不防俺爹爹酒量过人，不慎输了那局——老丈是信义之人，岂会食言？于是这笛儿便到了俺的手中……您看这说法如何？”
“妙哉～妙哉！情理兼备！若拿这话儿堵那丫头，定落得风平浪静！——倒底是年轻人脑筋转得快，真是替老夫解了大困厄啊！——呃……”
正自欢欣鼓舞的云中君，突然发觉自己有些说露了嘴，不禁颇觉尴尬，赶紧噤声。停了半晌，才有些迟疑的问道：“我那女娃儿，没有难为小哥啥吧？如有失礼之处，还请阁下多多担待！”
“没、没有！要说啊，你家孙女长得可真俊，模样儿秀美无俦，世间少有啊！”乖巧的少年，此时对那灵漪儿的性情避而不谈，满口子只夸她容貌。
只是，说这话时，醒言的脑海里，还是无可避免的浮现出，少女那种种的刁蛮情状。
“哈哈！哈哈哈！～醒言小哥过奖了！过奖了！俺那小丫头，模样儿只还过得去而已！”
正如天下所有爱怜儿女的父母长辈一样，这云中君一听醒言没口子夸赞他的孙女，顿时笑得合不拢嘴！虽然嘴里还记得谦让着，可醒言一瞧他那眉欢眼笑的模样，便知云中君心里定是乐开了花！
稍停了一下，醒言又小心翼翼的问道：
“好叫老丈得知，俺这‘神雪’玉笛，既然原是令孙女心爱之物，依小子看来，还是归还于她才好。”
“呃？”
见这少年还是坚持要还笛，云中君倒是颇为惊讶，当即也不答话；只见他闭目沉思了片刻，便睁眼笑道：“呵呵，恐怕小哥还不知道，这天下宝器，皆有灵性，自会寻那有缘之人。若是无缘，求之不得。若是有缘，扔也扔不掉。”
“依老夫看啊，这玉笛‘神雪’，正与你有缘——怕是一时还不回去罗！”