牛头人远行者佩里斯·雷蹄缓缓地走到证人席前，浑身散发着刽子手的气势。他神情肃穆地坐进证人席，等待着。

    “请告诉法庭你的名字。”泰兰德说。

    “我不会做证。”佩里斯说道。他的声音异常深沉，几乎毫无感情。但贝恩知道他现在有多么激动。

    “佩里斯·雷蹄，”祝踏岚说道，“你已被传唤至此，就应该给出你的证言。”

    “我曾先后向凯恩·血蹄和贝恩·血蹄立下誓言，绝不会说任何伤害他们的话。他们信赖我，相信我能够保守他们的秘密。你不能强迫我说话。”

    “根据熊猫人的法律，我可以永远拘禁你，直到你选择做证。”祝踏岚说。

    “我会留在牢狱之中，坚守我的荣誉直至最后一天，也不会背叛我的大族长。”

    贝恩已经听够了，他站起身。“佩里斯·雷蹄，我命令你说话。你早已证明了对我和我的父亲的忠诚，我代表他和我自己向你明言：我绝不会认为你说的任何话是为了伤害我。凯恩和我所珍视的永远都是事实。说出你的事实，正如同熊猫人的法律所规定的那样。”

    佩里斯看着贝恩，脸上冰冷的面具消失了，转变为极度的痛苦。很显然，他完全不相信贝恩能接受他的证言所带来的冲击。但贝恩的确就像是松了一口气。他又向佩里斯点点头。“说吧。”

    “我会做证，只是因为我的大族长这样命令我。”佩里斯的表情中依然充满了痛苦。

    “希望陪审团注意——这是一位有很强敌意的证人。”泰兰德说道。她并没有因为佩里斯的屈从而显露出任何喜悦之情，不过也没有任何歉意的表示。“请表明你的姓名和身份。”

    “我叫佩里斯·雷蹄，是贝恩·血蹄的远行者，以前曾为他的父亲凯恩效忠。”

    “告诉我们，远行者都要做些什么？”

    “我们首先是传递信息的使者，这也是我们最重要的任务。我们的责任并不仅于此。我们知道身上携带的信件内容。我们知道大族长的秘密。”他的声音刻板而沮丧，“我们知道如何安全远行。因为无论如何，我们和我们所背负的至关重要的任务都不能在路途中受到阻碍。”

    “当你不为血蹄大族长传递信件的时候，你通常又会在哪里？”

    “在他身边。”

    “作为一名参谋？一名顾问？”

    佩里斯摇了摇生满灰发的头。“不，是作为并不存在的影子，除非他需要我的时候。”

    加尔鲁什向贝恩靠过来，聊天一般地说道：“她要毁了你，牛头人。”

    “我很清楚她会这样。”贝恩回答道。

    “那你为什么……”

    “安静。”贝恩的声音很低，却也很危险。

    泰兰德继续说道：“看起来，你隐藏了很多秘密。控诉人希望首先明确一点：这份证词只被用于完成这场审判。我无意于探察部落的秘密供联盟使用。”

    “如果我认为你有这样的目的，书绍，我将驱逐你离开这个法庭。”祝踏岚几乎是带着松了一口气的神情说道。

    贝恩没有抬头去看联盟成员们的反应。他将放任局势发展。恳求您，大地母亲，希望这对我们都是最好的选择……我们已经厌倦战争了。

    泰兰德微一皱眉，不过还是点了一下头。然后，她的注意力回到了佩里斯身上：“你是在何时第一次为贝恩·血蹄做事的？”

    “他的父亲被杀害的那天夜晚。”远行者说道，“恐怖图腾占领了雷霆崖，攻击了血蹄村。贝恩及时得到警告，才能够逃走，感谢大地母亲。”

    “你是唯一警告他的人吗？”

    “不，我本来是陪同凯恩前往奥格瑞玛。在mak’gora之后，我返回的时候被……耽搁了。恐怖图腾一直在监视我。我后来是在陶拉祖营地才追上了贝恩。”

    “那么，是谁向贝恩发出了警告？”

    “一位名叫风暴之歌的恐怖图腾萨满。他与玛加萨不同，是有荣誉之人。”

    “贝恩很幸运。庭上，请允许我展示一段来自那个恐怖夜晚的时光之相。”

    画面出现的时候，贝恩闭起眼睛，祈祷自己能保持平静。画面中有他、乔恩·星眼、哈缪尔·符文图腾和佩里斯。他们坐在贝恩无比熟悉的风景中。佩里斯是贝恩深深尊敬的人，但他在一切场合中都只是奉陪末座。这也许是来自他作为远行者的职业素养。

    “玛加萨已经得到了她想要的。”当食物被放到面前的时候，画面中的哈缪尔说道，“控制雷霆崖、血蹄村，也许还有莫沙彻营地。除非我们尽快阻止她，否则她就会控制全体牛头人。”

    “她别想得到烈日石居，”乔恩平静地说道，“他们已经派来了一名信使。那里的人能够打退敌人的进攻。”

    贝恩看到自己在点头，在轻声怒吼，在味如嚼蜡地用食物补充体力。“大德鲁伊，”画面中的贝恩终于开了口，“我的父亲从来都相信你的建议，而我现在最需要的正是你的建议。我们现在该怎么办？该如何与她作战？”

    哈缪尔没有立刻回答。沉默片刻之后，他才说道：“根据我所知的，大部分牛头人现在都处于玛加萨的控制之下——无论是否自愿。加尔鲁什也许对这场阴谋并不知情，但他是个性情凶戾的家伙，无论怎样，他都会希望您的父亲消失。幽暗城对你来说并不安全，在那里巡逻的兽人很可能是忠于加尔鲁什的。暗矛巨魔应该是可以信任的，但他们的数量并不多。至于说血精灵，他们距离我们太过遥远，不可能为我们提供任何援助。而且加尔鲁什很可能已经先于我们和他们进行了洽谈。”

    贝恩发出粗噶却苦涩的笑声。“看样子，我们的敌人比我们的朋友更值得信任。”

    “或者，至少更容易接受我们。”哈缪尔回答道。

    画面中的贝恩陷入了沉默，应该是在苦苦思索。终于，他摇了摇头，抖动耳朵，做出了决定。

    “我宁可接受有荣誉的敌人，也不会去找失去荣誉的朋友。那么，让我们去找一位有荣誉的敌人吧。我们要去探访一下萨尔信任的那个女人。我们去找吉安娜·普罗德摩尔女士。”

    法庭一片哗然。

    * * *

    吉安娜盯着泰兰德，她的周围全是各种模糊不清的声音，仿佛她正身处于水下。她能感觉到有一只手抓住了她，还有一只手在摇撼她的肩膀。她却只能盯着泰兰德，心中充满了可怕的、无法释怀的、被出卖的感觉。那名暗夜精灵回过头，看了她一眼，眼神中混杂着无可动摇的决心和深切的同情。

    “她怎么能这样做？”吉安娜喃喃地说道。她本来多少还有些怀疑贝恩会做出这种事，但泰兰德……

    “吉安娜！”卡雷的声音比以前任何时刻都更加强烈饱满。他晃动着吉安娜的肩膀。剧烈的抖动终于惊醒了吉安娜。突然之间，一切都迅速恢复了真实。雷鸣般的声音在吉安娜的耳鼓中震响。所有人都在叫嚷。祝踏岚用力敲着铜锣。吉安娜将目光从泰兰德身上移开，盯住瓦里安。暴风城的国王一样也在吼叫着。

    “吉安娜，你为什么不告诉我？”

    安度因的眼睛瞪得足有金币那么大。他显然也认为，对于援助流亡的牛头人大族长这件事，保持沉默是最好的选择。

    愿圣光救助她和安度因吧。“一切都毁了。”她喃喃地说道，“一切，都毁掉了。”

    “吉安娜，”卡雷说，“祝踏岚刚刚宣布休庭十分钟。如果你愿意，我们可以离开。你不必在这里经受这种事。”

    “她不必在这里经受什么？”瓦里安质问道。这位国王显然正在努力让自己平静下来，但他的努力并不算很成功。“这就像夺日者那件事一样。吉安娜，你事先应该告诉我，这样至少能让我为现在做好准备。”

    吉安娜摇着头，缩起双肩。“我完全没有想到你会看到这个。我不可能在十分钟时间里把一切都告诉你。”

    “那么就把你能说出来的告诉我！圣光啊，吉安娜，我刚刚才发现，被我视作挚友的人竟然与贝恩·血蹄暗通款曲！”他将双臂抱在宽阔的胸膛前——也许这样做是为了避免挥拳殴打吉安娜。“你原先就一直在暗中与萨尔会面，而之后……”

    “父亲，”安度因低声说道，“我也有一些事要告诉你。”

    * * *

    贝恩一言不发地坐着，当周围的整个世界都陷入疯狂的时候，他却感受到一种奇异的平静。

    祝踏岚已经宣布了十分钟的休庭，但法庭至少用了二十分钟的时间才制止了一切争斗，并且把所有闹事的人送到了他们的新“寓所”中去。泰兰德不可能知道的是，贝恩最初与吉安娜·普罗德摩尔接触的时候，并没有试图隐匿自己的行动。加尔鲁什对于牛头人内讧的态度是袖手旁观，静待恐怖图腾和血蹄之中决出胜者。部落大酋长的这个决定让贝恩无比愤怒，所以他完全不惮于让人们知道，一位联盟领袖要比他们自己的大酋长更加关心他们。他甚至将吉安娜对他的支持作为借口，在一次部落领袖和民众的大规模集会上宣布不会攻击塞拉摩。没有人将他视为叛徒。部落之中有不少人都尊敬吉安娜。她并不像瓦里安和泰兰德那样受到部落成员的敌视。

    至少，在那时不是。

    加尔鲁什带着茫然的神情盯住贝恩。“看样子，你要和我一起被关进监狱了，血蹄。”

    “有可能，”贝恩说道，“但我会要求与另外的狱友分享牢房。”

    “也许是吉安娜？”

    “不，不过有可能是安度因。”

    祝踏岚再次敲响了铜锣。这一次，人们终于能回到座位上了。

    “我很想就此结束今天的审判。”祝踏岚说道，他的声音比平时更加严厉，明亮的双眸中闪耀着罕见的怒火，“但我也希望，在这位证人做证结束的时候，我们将营造出一个更加文明友善的环境。如果不行，那么，如果我认为在此法庭内被点名的任何证人或个人将遭遇任何程度的危险，我都会立刻将其置于影踪派的保护之下。这不是暗月马戏团，也不是角斗场。这里是法庭，是正义与真相得以彰显之地。而我的责任就是实现这一目标。”

    没有人说话。祝踏岚用了一点时间扫视全场。最终，他的目光回到了泰兰德身上。“书绍，你可以继续提问了。”

    “谢谢，法设。”泰兰德不紧不慢地站起身，抚平身上的长袍，走向佩里斯。“我相信，在刚才的画面中，”听她的语气，仿佛法庭只是刚刚经历了一次普通的休庭，“我们能够看到贝恩·血蹄计划与吉安娜·普罗德摩尔女士见面。”

    所有的目光都指向了吉安娜。吉安娜只是平静地坐在椅子里，挺直身子，双手交叠在膝盖上。但她涨红的面颊和急促的呼吸破坏了她平静的外表。在她身边，卡雷苟斯仿佛随时都准备采取必要的行动。瓦里安的脸上却仿佛积聚着雷暴云砧。暴风城国王的目光不停地在佩里斯和泰兰德之间扫动。贝恩不知道这位人类国王现在最忿恨的到底是哪一个。

    “正确。”

    “那次会面时，你在场吗？”

    “不，我不在场。”

    “但你知道会面中发生了什么？”

    “我知道我的大族长告诉我的事情。”

    “那是什么事？”

    佩里斯向贝恩瞥了一眼，眼神中显露出深深的哀伤。“吉安娜女士不会将联盟引入同部落的战争，但她同意以个人身份支援贝恩大族长。”

    “她提供了何种方式的支援？”

    “她给了大族长黄金。”

    旁听席上响起一阵反感的议论声。“多少黄金？”泰兰德追问道。

    “这样的细节，我不会公开。”

    “这是贝恩大族长唯一一次与吉安娜女士联络吗？”

    贝恩心中一紧。牛头人第二次拜访吉安娜的事情更是从不曾被公开过。佩里斯作答时，声音显得格外沙哑。

    “不，不是。”

    泰兰德向克罗米点点头。“庭上，请允许我展示第二段时光之相。”