波士顿的秋阳非常短暂，还不到傍晚五点钟，走出警察署，却已是街灯煌煌。

    鲍根步行一刻来钟，进入了街角的“萨姆小店”。这个地方太过偏僻，同伴不怎么喜欢来；不过，店里的牛排三明治绝对称得上一绝。今天晚上得十一点才能收工，不垫垫底可没法保持八十五公斤的体重。

    “老样子，外加啤酒。”鲍根大声嚷着。

    店里一群十七八岁的女孩子，一跟鲍根对上眼，就立刻埋下头去。瞧她们个个化着浓妆，大概是要去参加乌合之众的聚会吧。鲍根虽然不认识她们，但是，对方似乎知道他是重案组的刑警。

    “乔伊斯还好吧？最近都没有见着他。”

    鲍根抓起柜台的报纸，正准备移到靠窗的座位，却被膘肥体壮的萨姆叫住。肥胖的店主咧着嘴，露出胡须下的满口黄牙。

    “今天正好约在这儿碰头。”

    接过百威啤酒，鲍根在老位置落座。透过宽大的窗户，能够看到灯火辉煌的热闹街道，他喜欢闲坐在这儿，分析来往行人的生活，所以才会成为刑警吧。

    把心思都花在想象他人上，就不会顾及自己，也就不会想到，已经分手的老婆和孩子了。

    “果然被你猜对了。”

    半小时后，乔伊斯出现在店里。

    “怎么着，要有动作了？”

    “和那个管理员一起——这下子绝对错不了。”乔伊斯兴奋地坐下，“真是个喜欢耍弄人的老爷子，这回他是想取代马斯蔻？”

    话虽如此，鲍根却是心情大好。

    漫长的黑暗终于现出了曙光。鲍根拍了拍乔伊斯肩头，又追加了啤酒。

    “然后呢？他们上哪儿去了？”

    “大西洋大道的日本总领事馆。明明梁老头单独去还不显眼的。看来他心里也没底。”乔伊斯拨浪着脑袋叹息着，“真是的，哪有‘中国佬’和黑鬼结伴去那种地方。”

    他们肯定没有料到，自己会被人跟踪吧。

    “既然行动，就说明他心里有数了，而且，还是能在领事馆查到的日本人。这回钓到大鱼了。”鲍根一绷脸。

    距离波士顿美术馆的杀人事件，发生已经有一个月了，搜查却还在原地踏步。总共只查到往账户存进两万美元的日本人，结果住址和名字都是虚构的。不过，隐去姓名应该不是计划着一年后杀人，肯定只是因为钱的来路不正而已。

    不难想象，如果这个人遭到马斯蔻的威胁，无疑就有了充分的杀人动机。到此为止的推理都很简单。

    可是，不找出关键的存款人，就无济于事。就算对一片狼藉的房间进行了彻底搜查，照样一无所获，就连一丁点儿可疑的信件也找不到。

    虽然很难想象，马斯蔻会和威胁对象通信，不过，根据中国人的证词，被害者曾因为收到日本寄来的信件，高兴不已，怎么想也不会简单处理掉。一旦找到信件，就等于掌握了破案关键。

    然而……信件的搜索同样徒劳无功。

    他们多次拜访了和马斯蔻走得很近的中国老人，希望能够唤起他的记忆，可是，老人的口风死紧，绝不透露半点儿情报。与其说那老家伙是不知情，不如说是不愿意协助警方。

    反正能不能找到杀死马斯蔻的凶手，都不会影响他的生活，看他对鲍根敷衍了事的态度，对方就有这种感觉。

    到底没有办法弄清楚东方人的心理。

    于是，鲍根就想到了撒下美味诱饵的方法。他立刻把公寓管理员叫到警察局，让他看了存折，又告诉他：马斯蔻可能对某个日本人，实施了威胁敲诈。因为信件也被抢走了，所以，跟马斯蔻最后去见的日本人，就是犯人的可能性很大，而中同老人可能知道那个人是谁。如果能够帮忙提供线索，警方自然会有所表示。

    这样许诺的谈话，当然是建立在看透管理员贪欲的基础上，比起警方微薄的谢礼，他肯定会选择其他方式捞上一笔。如果能够找到真凶，单靠敲诈就可以狠赚一笔。

    今天是第三天。两个人一起去了日本总领事馆，为的当然是确认对方的姓名住址。换句话说，这是个大人物。如果只是普通观光客，在领事馆也查不到资料。

    “估计就明天吧，到了早上，我们就能够弄清楚，跟马斯蔻往来密切的日本人了。”

    “要真是犯人就太好了，不过，单凭书信往来，又成不了证据。”乔伊斯灌下一大口啤酒，抬眼盯着鲍根，“不如就放那两人去闹腾吧，我们暗地里先观察观察对方的反应。如果真是犯人的话，肯定会想办法跟他俩接触，没错吧？”

    “不能放任，趁他们现在还没有犯罪。查清楚日本人的名字之后，去吓唬吓唬他们就完事了。”

    如果那两个人真去寄恐吓信，犯人不可能忍气吞声。既然是由警方下的套，就必须保证他们的人身安全。

    “真是的……你是不是搞错了，该把温柔用在哪儿？”

    乔伊斯耸耸肩道：“他奶奶个熊，别他妈的隐射我的老婆。”

    “只查到通信对象，可没有办法让上头满足，说不好还要给日方一个交代……”鲍根无奈地摇了摇头，“局确实是我们设下的，不过是他们两个自己往里钻。如果都是正经人，怎么会一一”

    “你这是多少年了？才八年吧。”

    “什么多少年？”

    “当警察的年数。还不满十年的菜鸟，少给我自以为是，老爷子只是拼命讨生活而已。如果发展到必须把那把岁数的老人家，送进牢房里的，往后多少年都得背着包袱的不是别人，就是你小子。知道了日本人的名字，自然就会有进展，目前这就足够了。”

    乔伊斯只把鲍根的话当作耳旁风，一脸不爽地灌着啤酒。

    “另外……我们也没条件悠闲地暗中观察。日本和这儿距离太远，就算对方有动作，也得再等一个月，我们耗不起。―旦发现弄错了，花出去的时间、精力，想找补也找补不回来了。”

    不如说凶手另有其人的可能性更大，还是先做好心理准备为妙。要知道，老人家的记性比稻草更不可靠。

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    注释：