那天晚上，我看准其他员工都已打卡下班后，悄悄靠近刈田的办公桌。

    “部长，从明天起一个星期，我想晚一点上班，不知道可不可以？”

    刈田顶着一颗油腻的秃头，几乎可以煎荷包蛋了。秃头底下的那双眼睛瞄了我一眼，我老觉得他像极了丑陋的希区柯克。

    “嗯，跟那件事有关吧，没问题，我会替你瞒过其他人。”

    “感谢！”

    “对了，三梨，工作进度怎么样了？”

    “目前还没有任何进展。”

    刈田是谷口乐器的企划部部长，我的座位就在企划部，我在公司里喊他部长，然而他不是我的上司。

    他是我的客户。

    我经营一家侦探事务所“幻象”，专门窃听。一个月前，谷口乐器有案子委托我调查，当时陪同社长谷口勋到侦探事务所找我的人，就是刈田。

    “我们怀疑同行的劲敌黑井乐器盗用我们的设计，希望你替我们找到证据……”

    这就是委托的内容。根据刈田所说，每当谷口乐器计划推出新商品时，黑井乐器总会抢先一步，发售类似设计的商品——好像就是这样。我接下这份工作，契约时效为一年，还可以领到高额的报酬，这是过去没接过的大案子。

    就是这个缘故，我伪装成中途被采用的员工，潜入谷口乐器，每天监听黑井乐器总公司内部的情况。黑井乐器总公司就是从顶楼上看到的那栋建筑物，虽然只有五层楼，不过每层楼都非常宽敞，算是一份相当吃力的工作。

    “如果掌握到什么线索，再跟您联络，我今天就先走了。”

    “嗯，辛苦了。”

    我向刈田行过礼，便单手拿着公事包，走出了办公室。

    按下电梯钮，过了二十秒门打开了。我走进电梯，一个年轻女人正好从里面出来，跟我擦身而过，一股高级香水的余味让我鼻腔发痒。刚才是会计部的牧野吧，人长得还蛮漂亮的，就是看到我会皱眉，让我不爽。

    “这副德性，也难怪她会皱眉了。”

    关闭的电梯门内侧是擦得晶亮的不锈钢，它的表面清楚地映着我的脸孔。真帅！我不由得苦笑了。

    老实说，在征信业界，这双异常的耳朵也带给了我很大的不便，因为实在是太醒目了。

    “反正隐藏方法多得是。”

    我从公事包里拿出耳机戴上。这下子，我变成了热爱音乐的上班族。这不是塞进耳内的耳塞式耳机，也不是挂在耳壳上的开放型耳机，而是密闭式耳机，超大又纵长，是一种可以将整只耳朵包覆起来的耳机，而且还有十个以上的按钮，功能很多。这是很棒的伪装，耳机虽然引人注意，耳朵却不会。以毒攻毒！这比喻好像不太恰当。其实不是耳机也无所谓，耳罩之类的也可以，只不过在夏天戴好像有点不自然，于是最后我选择了这个。

    我轻盈地步出谷口乐器大楼的正面玄关。

    “帆坂君应该还没走吧？”

    我拿出手机打回侦探事务所，只响了一声，帆坂就接起电话。

    “感谢您的来电，这里是幻象侦探事务所。”

    声音还是这么虚弱。我脑海里浮现出帆坂那张戴眼镜、像豆芽菜的脸。

    “是我。今天有什么事吗？”

    “啊，三梨先生，辛苦了。我看看……哇啊！”一声惊呼传来，帆坂的声音消失了，二十秒后才又听到他的声音，“抱歉，话筒掉了。我看看哦，今天没有公事上的来电。”

    “其他的呢？”

    “税务局有一通留言——如果无法申报侦探事务所的所得，请到局里说明。”

    “不理他。”我朝着话筒哼了一声，“那么，你可以下班了，辛苦了——啊，对了。”

    我告诉帆坂近期可能会有新朋友加入，帆坂的声音听起来很高兴，而且当我再加注可能是女性时，他发出“呦！”这种就二十几岁而言相当老派的感叹词。

    “三梨先生，我会一辈子追随你唷！”

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