时光就像电视剧里的场景切换，一个空镜头，几个月就过去了。

    中秋节的前一天晚上，屈维秋家里来了位客人，叫高星，是一家筑路工程公司的经理，因老家与屈维秋在同一个县，便拐弯抹角地攀上一个什么亲，屈尊一辈喊屈维秋为二舅，虽说年纪并没小上多少。

    八竿子打不着的外甥没送来包装豪华的月饼，也没带来名烟名酒，却在怀里揣着一块石头。高星一层层地打开包裹着的牛皮纸，又撕去废报纸，那块石头便现了真身，比手提电脑略小，板状，灰白色，一下乍亮屈维秋眼睛的是石面上的鸟的筋骨，那鸟儿鹌鹑般大小，头爪齐全，两翅扑展，纤毫毕现。

    我的天，鸟化石！

    屈维秋问：“你从哪儿整来了这块宝贝？”

    高星说：“总听说辽西朝阳那边没少出古生物化石，我就专程跑去了一趟，在深山沟里转悠了半个来月，总算做贼似的给二舅淘弄来这么一块。”

    屈维秋说：“这可是国宝级的文物，买卖都犯法，你也不怕蹲大牢？”

    高星说：“知道二舅是雅人，对这种东西喜欢，也有研究，我就斗起胆子蹚一回深水啦。怕贪事，我连锦盒都没敢找人做，直接给二舅送过来了。”

    屈维秋说：“化石这种东西，一般都从中间剖开，所以是对称的两块。两块都在手，价值成倍翻。”屈维秋对化石，其实也就这么点粗浅的常识，他在炫耀。

    高星说：“那一片我也看到了。可惜我当时手里只带了那么多现金，给卡乡巴佬又不认，好说歹说的，才算把这一片买下来。”

    屈维秋继续引申并强调：“有一个搞集邮的行家，费尽千辛万苦，把家底都折腾空了，总算把一种据说世上只存了两张的邮票都弄到了手。他特意开了一次记者招待会，请集邮同行赴会，一睹他的稀世珍宝。没想到，在会上，他让众人看过其中的一张邮票之后，竟当众划燃火柴，将那张邮票烧了，惊得人们差点掉了下巴。可人们转瞬也就明白了，这样一来，他手里存的那张，就不光是稀世之宝，而是绝世珍宝，无价之宝啦！”

    高星说：“我抓紧再张罗俩钱儿，一定再去一趟朝阳，说啥也把那一片买到手。我当着那个乡巴佬的面，也把那片石头砸了，砸它个粉身碎骨，只留下二舅的无价之宝。”

    这是玩笑。两人都大笑起来。屈维秋心里说，那片石头极可能已在你手里或另去敲了别的权贵之门，装什么装？笑过，他说：“这片石头，你还是带回去藏着，什么时候喜欢了，就拿出来看看。记住，千万不可再示之于人，谨慎为妙啊。什么时候想到我这儿来，就来坐坐，谁跟谁，还带什么东西嘛。”

    高星说：“二舅这是骂我，我要是把东西揣回去，可成了什么人？往后还进不进二舅家的门了？再说，这种东西我只知稀罕，却难说出个什么好，还是放在像二舅这样有学问有见识的人手里，才能显出它的分量。”

    屈维秋说：“有什么事，就说。你也别让我无功白受禄。”世上没有免费的午餐，屈维秋不想再跟高星绕，率先奔了主题。

    “一有事就找二舅，真是脸红。我也是实在没有别的办法了，手下好几百号人等着吃饭呢。”

    “又绕！”

    “就是市里奔西桦县的那条公路，听说要拓宽大修，还听说为争这个工程，几家公司头拱地，招法都用绝了。二舅能不能再帮我想想办法？”

    屈维秋的职务是市交通局副局长，主管局办和公路规划设计。此前，为承包工程上的事，他替高星找过主管工程的副局长陈衍捷，陈衍捷挺开面，都如愿了。既为同僚，互相关照，这很正常。屈维秋故意沉吟了好一阵，才说：“这一次不比前两次，前两次项目都不大，管这一摊儿的副局长也就给了我面子。但事可一，也可二，但不好过三，况且眼下的这个项目七八千万，我再说话，不定让人家想些什么。你要真想把这个项目拿下来，不如直接去找找主管工程的陈局长，好在你已给他完成过两个项目，也算熟人了。”

    高星苦笑说：“我认识陈局长，陈局长对我却未必有什么印象。前两次还不都是看在二舅的面子上？”

    “从长计议，你也应该抓紧和陈局长建立起友好互信的长期关系。”

    “那是。可我连陈局长家门朝哪开都不知道呀。”

    “前后这几幢楼都是我们局前几年自筹资金盖的。陈衍捷跟我是一个楼，紧挨着我的西边那个楼门，也是三楼，也是东门。都是副局长，一字并肩王，分配房子时就这么考虑了。”

    “跟二舅我不说假话，我要是真递上去一张卡，他能收不？”

    屈维秋摇头：“不好。交情不到，你送钱，可能先把人家吓跑了。陈局长前程无限，可不能当一般战士看待。送礼也有技巧，投其所好嘛。”

    “陈局长好啥？”

    “他也好雀儿。”

    高星怔了，眼睛落在了茶几上的化石上：“猪八戒养孩子，这可难了。我不是舍不得花钱，可再让我去淘弄一块这样的东西，就不知猴年马月了。工程的招标告示都亮出来了，也就这十天半月的事，哪还来得及呀？”

    “那你就把这块石头先拿去。”

    “二舅不如啐我。”

    屈维秋笑了：“那我就先给你介绍介绍陈局长家的情况，再给你讲讲发生在他家的故事。陈局长家四口人，女儿在上海读大学，住在家里的是三口，他，夫人，还有老岳父。夫人是市中心医院的主治医，权威，陈局长的优点是有点怕老婆，怕老婆就想方设法讨好老丈人。他老丈母娘是两年前去世的，女儿孝顺，怕老爹孤独，接来一块住。大白天的，老爷子一人在家，无所事事，仍是孤独。好在老爷子有一爱好——养鸟，养的也不是什么好鸟，虎皮鹦鹉。我去他家坐过，那鸟有黄，有绿，还有蓝的，煞是好看，却唧唧喳喳叫得烦人。那鸟还好抱窝，一年抱上好几茬，累得那母鸟掉光了头顶上的毛，变成了秃顶老太太，还不厌其烦地抱。家里鸟一多，女婿和女儿就拿着去送人，张家一对，李家一对。陈局长还问过我要不要，我哪有闲心侍候那东西。据陈局长说，老爷子有一天去鸟市溜达，看到有人卖虎皮鹦鹉，卖到最后只剩了一只母鸟，不成对，不好卖了。老爷子看小鸟可怜，又是蓝色，家里的那对是黄色和绿色，正好调整调整品种，也可发挥发挥远缘杂交优势，就把小母鸟买回了家。小鸟进了鸟笼子，两只老鸟扑上来掐，吓得小鸟乱飞乱撞。老爷子一看不好，急又去鸟市买回一只鸟笼子，把小鸟单独养了进去。两只笼子并挂在阳台上，没出两天，新的问题又出现了。那只老公鸟贴着笼边和另个笼子的小母鸟一边交喙一边倾诉，你一口，我一口，唧唧喳喳，亲亲热热，对老母鸟连理都不理了。那小母鸟好像是故意气老母鸟，脖子探出老长逗老公鸟，只要公鸟离开半步，就一声连一声地叫个不停。最可怜的就是那只老母鸟了，气得趴在笼子一角不吃不喝，直至活活饿死。老爷子把死鸟取出来，在小区公园里抠了个小坑，埋进去，也不知触动了什么心事，哭得涕哩秃噜，差点抽过去。闺女陪老爹埋鸟，也哭，抹去眼泪就回家骂陈局长，说你们雄性动物没一个好东西！委屈得陈局长到班上跟我们嚷，这是哪跟哪？跟我可有什么关系嘛！”

    高星哈哈笑起来，说：“我明白了。明天我就去鸟市。”

    屈维秋说：“你在鸟市上还能寻摸到什么好鸟。百灵会唱，八哥会说，只要肯出钱，都可买回来。这世上，只要是有了价钱的，都算不上什么好东西。可你找人家，却是要办大事情。像送礼这种事，要么不办，办就要一剑封喉。”

    高星为难了：“我去哪儿找这一剑封喉的宝贝？还不如让我再去找一块鸟化石呢。”

    屈维秋说：“三天之后，你再来我家，我给你试试吧。但你务必给我记牢实，日后不管谁问，你都不能扔出我，只说是你自己淘弄来的就是了。”

    高星高兴地说：“我明白。谢谢，太谢谢了。不管是什么价钱，我出。”

    屈维秋把那块化石拿起来，掂了掂，说：“你要再说钱不钱的话，就痛痛快快把这块石头拿走。”

    高星点头笑：“那是。俗，外甥忒俗。”