阿尔梅达实在是没办法。

    沈溪只给他一天时间考虑，如果不答应就会把他赶走。

    当然他带来的白银和美洲的土特产也别想带走，船上的白银足足有五十万两，已算是一笔不错的战争赔偿。

    阿尔梅达开始计算得失。

    总归沈溪只是开口讨要五船白银，差不多三百万两银子就可以打发掉，相比于他们从南美掠夺的海量财富，这一点并不算什么，关键是能重新打通跟大明的贸易线，再就是让大明允诺暂时不出海扩张，他们可以继续在亚洲尤其是印度掠夺财富。

    不过沈溪索要的海外领地，让阿尔梅达很头疼。

    沈溪讨要的地方，除了三佛齐外，还有勃泥以及马六甲海峡对岸的满剌加。勃泥就是后世的加里曼丹岛，满剌加则是马来半岛南部包括星洲，扼马六甲海峡，地理位置异常重要。

    这些小国原本就是大明的藩属国，虽然只以纳贡的形势存在，但不可否认大明在这些地方有很强的影响力，大明商人足迹也遍及各地，从文化认同度来说，不用担心大明的控制问题。

    阿尔梅达一晚上都没睡，跟手下商议，此番他带来了自己的智囊团。

    第二天一早，阿尔梅达求见沈溪，同意沈溪的提请。

    “沈大人，您开出的条件虽然过分了些，但总归可以接受我们此番带着诚意而来，希望能长久合作下去。”

    阿尔梅达知道跟沈溪讨价还价没有任何意义，干脆拿出公事公办的外交辞令，以避免自己丢面子。

    沈溪点头嘉许“这次贸易协定，至少可以保证未来十年贸易正常进行。”

    阿尔梅达道“领地我们可以划拨给你们，但已经修建好的城塞却不能给，人口方面我们会从美洲运一些印第安人过来，再加上较为开化的西印度人，应该够了，香料群岛这边的人太过懒惰，不适合当劳力还有就是你们大明可以自行组织向这边移民。”

    沈溪道“印第安人和西印度人，你们都得负责教他们汉话，而且得保证他们到来后不能闹事，我会妥善安置。”

    “这个倒是不用太担心。”

    阿尔梅达道，“不过我们需要时间准备，大概得一年吧，毕竟教导一门语言，是非常繁琐的事情而且我们国王的正式回复，也需要这么长时间，绕道好望角回佛郎机，一来一回基本就是这么长时间，所以在此期间我希望能跟大明恢复正常的商贸来往。”

    沈溪冷笑不已“官方都没盖棺定论，就想做买卖如果你没有自行决定的权力，根本不必来。”

    阿尔梅达妄图拖延时间的目的破灭，只好道“这样吧，我先以亚洲总督的名义，确认这份协议的合法性，后续不过是走个程序罢了，我们的国王非常渴望得到东方的丝绸、茶叶和陶瓷，一定不会拒绝这一船白银和美洲的土特产，就当是我们的见面礼。”

    “是赔偿。”

    沈溪纠正。

    阿尔梅达没有反驳，苦笑一声，拿出纸笔来“口说无凭，先签署协议吧，我相信大明在这件事上的诚意。若大明违背我们会让所有人都知道，大明言而无信，到时不会再有人相信你们，你们的船队走到哪里都只有开战的份儿。”

    阿尔梅达最怕沈溪签订协议后又悍然撕毁。

    但他又别无办法，所说威胁之言，根本一点效力都没有。

    东南亚那些小国可没有敢得罪大明的，反而以成为大明藩属为荣。

    这次协议签订，算是正式结束明朝跟佛郎机的战争状态，双方虽然没有完全和解，但至少短时间内不会再爆发大规模海战，而佛郎机人也无意再派出舰队到大明海域来，他们实在是被打怕了。

    为了庆祝这次贸易协定达成，沈溪邀请阿尔梅达到吕宋岛参加宴会。

    夜晚来临，阿尔梅达赶赴宴会厅，看到巨大的水晶吊灯把室内照得一片透亮，通过巨大的落地窗，可以清楚地看到远处的港口，船影憧憧，点缀街巷的路灯把海港渲染成了不夜城，对于大明的实力再次高看几分。

    宴会采取自助餐形式，餐具精美，菜品和饮料丰富，当阿尔梅达倒满一杯红茶，一饮而尽，不由发出惬意的啧啧声，随即感慨道“沈大人，您如此有本事，其实到任何国家，都可以成为大人物如果你可以帮我们佛郎机国的话，我相信你会是下一任亚洲总督的最佳人选。”

    沈溪笑了笑问道“你这个亚洲总督很风光吗”

    “当然风光，数不尽的财富和女人不过她们都只能当我的情人，毕竟我要尊重留在家乡的妻子我们的国王把我当成大功臣，走到哪里都能享受无上的荣耀。”阿尔梅达无比自豪地说道。

    沈溪摇了摇头“你说的这些，我已拥有。大明地大物博，论享受的话，比起佛郎机国来好不知多少倍。”

    阿尔梅达吃了几片烤鸭片，又饶有兴致地吃了口沈溪推荐的“麻婆豆腐”，顿时被麻得连连吐舌头，赶紧喝了口大明特产的黄酒压一压，过了一会儿才喘过气来叹道“你们大明的生活方式，太过迂腐陈旧”

    “我喜欢出海，寻求刺激，把一个个小国打趴下，让他们臣服，把最好的宝贝和女人都送来，那是多么荣耀的事情可惜沈大人你享受不到这种荣光或许将来，我们可以在战场上并肩作战来，我敬沈大人一杯。”

    沈溪送阿尔梅达离开吕宋岛前，带着他检阅了一下大明水师。

    一共八十条战船，且都是大船，普遍带有烟囱，说明这些船配有蒸汽机，每一条都比佛郎机人的船大上许多。

    阿尔梅达站在甲板上看到这一切，突然有一种心灰意冷的感觉。

    “沈大人，你们国家为什么造这么多船只可不太好养，我们佛郎机就从来就不造这么多船，因为没用。”

    阿尔梅达用过来人的经验劝说沈溪，但他很明白这其实是虚言恐吓。

    沈溪笑道“不怕，我们大明地大物博，能养得起这么多船，为何不造呢如此也为守护疆土做准备，再不怕海盗倭寇，还有不怀好意之人侵犯海疆。”

    阿尔梅达面带回避之色“听沈大人这意思，好像是在防备我们佛郎机。”

    沈溪冷声道“不然呢难道等你们的船只到来，我们束手无策时，才意识到要造船吗”

    “呵呵。”

    阿尔梅达瞬间没了辩驳的兴趣。

    沈溪指了指远处“这些只是我们大明水师的一部分，南方那座岛上还有差不多数量的船只，而且我们还会继续造，同时我们会训练大批水军。等你们把领地调拨过来后，我们会派出船只去接收，到时这些船只会驻守我们在海外的领地。”

    阿尔梅达赶紧摇头“不行不行，大明连自己的海疆都不开放，怎么可以派出兵马去驻守外面的港口”

    沈溪道“以前我们的国策是禁海，但现在新皇登基，很多事跟以前不一样了，我们不就在海边建起一座宏伟的城市下一步我们会再开辟新的城市，并会逐步对外开放，欢迎佛郎机商人前来经商你放心吧，我们大明朝是恪守协定之人，若你们不主动撕毁协约，协约就有效。”

    显然沈溪的回答并不能让阿尔梅达放心，因为主动权不在佛郎机掌控中。不过阿尔梅达也看得开，毕竟他年岁大了，知道没法再于海上漂泊，再干几年就可以体面退休，回到祖国后管他洪水滔天，也跟他没关系。

    阿尔梅达道“现在协定只有十年，十年后不知会成什么样子。”

    沈溪笑道“那就拭目以待吧。”

    沈溪送走阿尔梅达，开始踏上回归的航路。

    从北方南下时，一路近乎摧枯拉朽，回程时军心齐整，船上兵员不多，因为收编的海盗以及部分私军基本留在了吕宋。

    “大人，其实我们完全没必要跟佛郎机人和谈。”云柳道，“借此机会，我们可以乘胜追击。”

    沈溪摇头“我失踪不过几个月，朝廷就闹出这么大的乱子以后出征海外，时间更长，一定要保证后方稳定。”

    云柳道“只要陛下支持就行。”

    沈溪反问“陛下真会支持我领兵到海外”

    这下云柳不好回答了。

    毕竟沈溪在大明境内很容易掌控，若是领兵走出大明国门，朝廷上下都会担心沈溪的忠诚问题，而沈溪也完全可以通过在海外征战建国，到那时大明最担心的便是曾是大明臣子的沈溪反噬母国。

    沈溪立在前甲板上，看着北方的天空，道“估摸半个月时间，就能抵达新城，我准备先在新城停留几日给陛下的上奏，等上岸后便派人传出。正好可以借此机会试探一下京城各方的反应。”

    沈溪抵达新城不久，奏疏便传到京城，送到朱厚照手上。

    萧敬、张永、李兴和小拧子都出现在朱厚照跟前，朱厚照这次脸上并不全都是喜悦，因为沈溪做的事，许多都没有经过他同意，比如说擅自南下南海，还有跟佛郎机人的和谈，有关谈判条件他完全不知情。

    萧敬表达了自己的看法“陛下未做出跟佛郎机人谈判的具体指示，沈尚书这么做是否有僭越之嫌”

    朱厚照沉默不语，但在场之人都能看得出朱厚照不悦。

    但张永还是替沈溪说话“但看起来，这次谈判的结果很好，我们赚了几百万两银子，后续还能赚更多银子。”

    萧敬摇头“这样的协议，可说是沈尚书一人签订，很多地方没推敲过，比如说十年的限期，定得是否太过草率还有那些海外的领地，对我们来说根本没有价值，至于那五万人口，不过是一些番邦之民，未经教化，难道要用我们大明的稻米去养活他们不成”

    张永听了萧敬的话非但不生气，反而暗自窃喜。

    张永心想“萧公公年老持重，拿出他顾命大臣的派头来质疑沈大人他不知现在沈大人可以代表陛下做很多主，他这么质疑纯碎就是给自己找麻烦恐怕要不了多久他就会退下。”

    朱厚照一抬手，打断萧敬跟张永的争论，道“总体来说没什么，这份协约，很符合大明当前的利益。”

    一直没作声的李兴突然行礼“陛下请三思。”

    朱厚照道“白得几百万两银子，换你们谁来可以”

    这下没人能回应了。

    朱厚照又道，“不过是打了几场胜仗，就能得到这么优渥的条件，这等于是佛郎机人对我们的赔偿本来朕是有打算让沈尚书派出一支兵马去把佛郎机国给夷为平地，但这其中的麻烦，你们能了解吗”

    “现在几战就让佛郎机人屈服，让他们每年给我们进贡，还能跟他们做买卖得到白银，解决大明的财政困难，有何不可”

    萧敬皱眉“陛下所做决定，关系东南沿海稳定，不得不慎。”

    朱厚照道“朕也知道，从太祖开始就一直执行严格的禁海制度，不过现在时代变了，诚如沈尚书所言，海上运输有极大的便利性，比河运省时省力，你们看看现在大运河堵成什么样子了还要每年花巨资疏浚河道，若是把运输之事放到海上，何至于出现这种现象”

    在场四名太监面面相觑，他们都没料到朱厚照会有如此“高瞻远瞩”的想法。

    朱厚照再道“不过开海之事，尚需商榷，朕的想法是暂时开放几个港口，只让官府的船只出海，不然那么多大船留着何用总不能每条都拉去打仗吗拿来运输货物，还能赚不少银子。”

    说到这里，朱厚照眼冒精光。

    好像沈溪在江南大肆造船，就是为了帮他敛财一样。

    而萧敬完全理解不了小皇帝的想法，他总是拿以前对孝宗的态度来面对朱厚照，发现根本就行不通。

    朱厚照道“事情就这么定下来了，让沈尚书早些回京，他这次做得很好，朕重重有奖另外，请佛郎机人的使节到京城来一趟，由朕亲自签订协议。毕竟只是一份草签协议，佛郎机人没有把领地、人口和银子送来，朕随时都可以改变结果”

    “是，陛下”

    最后几名太监只能一齐领命。

    此事很快传遍朝野。

    之前都在为沈溪失踪之事而议论纷纷，现在突然就要谈论沈溪功过是非的问题，而朝中对沈溪跟佛郎机人签订协约之事也是褒贬不一。

    守旧派大臣自然不想同意，但可惜现在朝中这些人已非常少，就算是守旧派出身的杨一清、王琼等人，思想都相对开明，并没有说非要跟沈溪过意不去。

    关键是之前沈溪跟佛郎机人做买卖，让户部库房盆满钵满，好处显而易见。

    谢迁当政时对此一直颇有微辞，但王琼和杨一清都是外贸的得益者，一个打理户部井井有条，手头阔绰，另外一个则借助此事而得到大批银钱修缮西北边防工事。

    能赚钱的事，根本没理由反对

    只有那些从来不知朝廷开销，也不管民间疾苦的老臣，对这件事才有意见。

    但很可惜，他们的意见也没法形成声势并造成阻碍，便在于皇帝公开支持，而朝中的主流声音也对此保持容忍和接受，守旧臣子再反对，也不过是通过言官上奏谈及沈溪在此贸易谈判中所做的一些“僭越”举动，这些奏疏都被君王那边一一驳回。

    “三百万两银子，以前一年国库收入所得，现在打几场仗就得到了，这买卖不亏。”

    李鐩跟杨一清见面时，笑呵呵提及。

    工部也乐于见到跟佛郎机达成贸易协定，这意味着以后工部不用过捉襟见肘的日子。

    杨一清则有些担心“佛郎机人巧取豪夺惯了，平时经商，乱时为盗，朝廷如此容让，不怕他们出尔反尔”

    李鐩笑道“应宁你有所不知，过去一年多时间，江南造船开支巨大，造出大量船只，最重要的用途便是拿来保证海疆稳定。”

    “佛郎机人想得到我们的商品，靠船坚炮利进不来，只有跟我们和谈。这点倒是之厚看得很透彻，只有自己强大了，才不怕贼人玩阴的。”

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