长政还年轻。虽然妻子市夫人已经生了四个孩子，但其妻子也才二十三四岁。长政才二十九岁。

    小谷城辽阔的地域被分成三块，每一块都建有一座城，长政就据守在第三城郭里。小谷城是三座城郭的总称。

    黄昏时分前，南方的山谷中一直有激烈的枪声。有时，也会传来大型火枪的声音，连天花板都被震动了。

    市夫人眼神中满是惊恐之色，她不由自主地将怀中的婴儿抱紧了。婴儿是还未断奶的达姬。

    明明没有风，烛台的火光却冒着烟，改变了颜色。

    “好吓人！”

    “妈妈！”

    次女初姬靠到妈妈的右边袖子上，长女茶茶也趴在她的左膝上。

    还有一个孩子是男孩，虽然还小，但没有凑到母亲的膝边。他拿着棍子敲打着侍女。他是长政的嫡子——万寿丸。

    “让我看看，让我看看打仗嘛。”

    万寿在撒娇，用没有箭头的箭打着侍女。

    “万寿，为什么要打用人？打仗是由父亲负责的。你父亲说过，打仗的时候，乖乖地待着才是好孩子，你都忘了吗？要是被手下人笑话的话，就算你长大了，也当不了优秀的将军。”

    母亲说的话，万寿也能略略懂一些。他默默地听着，突然高声哭了起来：“我要看打仗嘛，我要看打仗嘛。”

    用人们拿他没办法，只能看着他。这期间又传来了几下枪声。

    长女茶茶已经六七岁了。父亲所处的困境以及母亲的悲伤，还有全城将士同仇敌忾的意志，女孩子也能理解一些。

    她用老成的语气对弟弟说道：“万寿，不要说这种不懂事的话，你不同情母亲吗？你不知道父亲在和敌人作战吗？是吧，母亲。”

    姐姐本想安抚下弟弟，但万寿却挥舞着箭冲过来，想要打茶茶。

    “打你这个茶茶！”茶茶举起袖子挡住自己，躲到了母亲身后。

    “停手！”市夫人静静地说着，拦住万寿，拿下了箭柄。

    忽然传来一阵急促的脚步声。

    “织田匹夫，什么东西！不过是个刚在尾张的乡下发家，横行霸道的低级武士而已！我岂会屈服于信长之流？我浅井家可不一样！”

    有人大声地说着话，带着两三名武将走了进来。不用说，招呼都不用打就进入深宫的人，当然只有浅井长政了。

    “哦？大家都在这啊。”

    昏暗的灯光下，房间显得很是空旷。看到妻子和孩子们都平安无事，他还是感到一种莫名的安心。

    “啊……我有点累了。”长政说着，一屁股坐了下来。接着他又脱下了一部分铠甲，转身向身后的部将们说道：“你们也稍微休息下！看傍晚时的天色，敌人可能半夜前来偷袭……趁着现在休息下吧。”长政说话时，语气有点急促。

    部将们离开之后，长政的内心觉得松了口气。即使是战争时期，他还能感觉自己在这里是一家之主，也是一位丈夫。

    “夫人……是不是很害怕？傍晚的枪声太响了。”

    市夫人被孩子们围在中间，她摇了摇头，脸色苍白。

    “没有……我在这里，所以没有害怕的感觉。”

    “万寿和茶茶都没有吓哭吧？”

    “您要表扬下他们，大家都很乖。”

    “……是吗？”长政勉强地笑了笑，接着说道，“你放心吧。敌军虽然一再过来偷袭，但都被我们击败了……就算接下来织田的大军还要攻打我们几十天，不，便是几百天，我长政，我浅井一族，也决不屈服……信长之流算什么！”长政带着唾弃的语气骂着，突然间合上了嘴。

    灯光下，市夫人将脸埋在了怀中的婴儿身上。

    她是信长的妹妹！长政的内心动摇了。她的长相和信长有某种类似之处，光滑的脖子和侧脸长长的曲线，都是织田家的特征。

    “夫人，你在哭吗？”

    “没有，我哪会哭呢？可能是因为出不了奶水，小公主一着急，有时就会咬奶头。”

    “不出奶？”

    “是啊，最近。”

    “那是因为你背着人伤心，你明显消瘦了。你可是做母亲的啊，你负责的是身为母亲的战争。”

    “我知道。”

    “你可能觉得我这个丈夫很过分吧。”长政说着，愤愤地昂首望着方格天花板。市夫人带着孩子们，走到了丈夫身旁。

    “我没这样觉得！我为什么要恨您呢？我看透了，这一切都是宿命。”

    “仅仅归于宿命的话，作为一个人，还是无法彻底断念的。这种痛苦可能胜过吞下刀剑，但你身为武将的妻子，应该有更加深刻的理解。如果没有做到这点，那么你的决心，就不能称之为真正的决心。”

    “我对此已经有理解……可是，我是个女人，我满脑子想的都是我是个母亲。”

    “这很正常。平常没让你去接触世间的知识和表象，突然让你理解，你也难以做到……我现在就明确地和你说吧。”

    “……”

    “夫人，我从娶你那天起，就不觉得我们能永远长相厮守。父亲久政也没有认可你是浅井家的儿媳。”

    “啊……您说什么？您刚才说的。”

    “这种时候人才会说出真相。到了这种关键时刻，我长政应该向你道出实情：乱世武将的表里不一和玩弄权谋，还有人世的痛苦……我现在告诉你世间的真相，你不用伤心，不用怀疑，冷静地听着。”

    长政盯着她几乎马上就要哭起来的脸庞，安慰道：“信长将你嫁给我长政，只是出于政治目的，我从一开始就知道信长的想法。”

    说完，他停了一会儿，又接着说道：“我虽然明知这点，但和你又产生了无法割舍的感情。不知不觉间已经生了四个孩子。到了这个时候，你已经不再是信长的妹妹，而是长政的妻子，是长政的孩子的母亲……你不能为信长这个敌人流泪。你为什么要瘦成这样，连喂孩子的奶水都没有了？”

    现在看来，一切命运的结果，其实都源于“政治目的”这张咒符。长政迎娶了政治策略新娘——市夫人后，同时也只能将信长视为精于谋略的人了。

    这其中当然有政治婚姻的成分在里面，但信长发自内心地喜爱妹夫长政，从一开始便充满喜爱之情。

    长政十六岁时，就已经作为将领领军上阵，他屡次击败南近江的六角承祯，不断扩张领土。信长将触角伸到这片土地上时，浅井家的领土已经实现了大规模的扩张，将边境拉到了爱知川。

    信长认为浅井家的儿子前途无量，看好他的武将之才。于是他主动热心地到浅井家牵线，将阿市许配给了浅井家。

    然后，这桩婚姻从一开始便隐藏着危机。原因在于越前的朝仓家与浅井家之间的亲密关系已经传了三代。不仅是攻守同盟的关系，更是互相有很多旧恩。两家的关系如此复杂和紧密，根本无法切断。然而，朝仓与织田却是多年来敌对。信长攻打岐阜的斋藤时，朝仓是如何阻挠，是如何援助斋藤的，仅凭这些就可以判断双方的关系。

    “没关系，这些事丝毫不必烦恼，我信长给他写封信就好了。”对于不利于结亲的因素，信长采用了自己的一套解决方法。

    他给朝仓家发了一封誓约，承诺永不向朝仓的领地内发兵。

    朝仓义景收到信函之后，没有理会，他悄悄地向长政的父亲久政以及长政说：“千万不要信任他。”并且一直将信长的野心和行动通报给浅井家。

    年轻的长政，一直被父亲及曾经有恩于自己家的朝仓家告诫要小心织田家，他从新婚伊始，便用一种特别的眼光来观察自己那天真无邪的妻子。

    后来，朝仓与足利将军秘密结盟，甲斐的信玄、比睿山等组成了反信长联盟，不知不觉间，长政也被卷入其中。

    第二年，当信长攻入越前的金崎时，战火点燃了。长政突然袭击了信长的后方，切断了远征途中的信长的退路，并且和朝仓家呼应，试图一举歼灭信长。

    “我不会被你安排的政治策略婚姻所左右。”长政将自己的态度明确地传达给信长。

    信长在当时还以为自己理解错了。因为长政的所作所为，让喜爱他的信长根本无法理解。信长因为看好浅井，所以将妹妹嫁过去了，但从那之后，浅井势力反倒成为自己的绊脚石和枷锁。

    到了今天，信长终于一举消灭越前之后，小谷城对信长而言既非石头也非枷锁，其命运完全被信长控制了。

    然而，直到现在，信长内心仍然有不愿杀死长政的心思。个中原因不言自明——他本来就很爱惜长政的武将之才，加上对方又是自己深爱的妹妹的丈夫。

    众人都很诧异，当年火烧比睿山时，即使被称为魔王也不惜一战的主公，如今却左右为难。

    晨雾依然很浓。巨大的太阳升到山侧，但小谷城的盆地以及周边的山谷中依然大雾弥漫，什么也看不见。

    声音从不远处传来，似乎来源于大雾中的某处。声音不像是一两个人发出来的，而是很多人一边合唱一边打拍子，听上去他们在边唱边跳。

    “在哪里？”

    “这是什么？”

    小孩子起得早。茶茶和万寿从卧室起来后，两人光着脚穿过走廊，朝着声音的方向，来到了院子里。他们走到城郭尽头，看着北边。

    “在那里，他们在那儿跳舞，唱歌，有好多人。”万寿很是开心。

    姐姐茶茶也瞪着眼睛看着远方问道：“在哪儿在哪儿？”

    声音来自北边山头的中腹。只有那边的雾散开了，照进了阳光，就像云朵的缝隙一样。

    那边正好有座山丘，形状就像大佛的膝盖。

    很明显那些人是敌军。秋天的早上，一小队信长的士兵，正在开心地唱歌。

    “喂！听不到吗？”那边有人吼道，接着又一齐唱了起来：

    这时，茶茶和万寿的上方，突然传来一阵枪响，声音砰砰砰地响个不停。

    浅井军从箭楼的枪眼中朝着嘲弄者开火了。

    “好吓人！”茶茶趴下身，盖住了耳朵。万寿毕竟是男孩子，抬头看着白墙的枪眼中冒出的弹烟。

    歌声停止了，敌人的身影也消失在雾中。

    “……人不见了，没意思。”万寿还在看着远处。身后传来乳母和母亲的声音。

    市夫人看到刚才起来就不见人的两个孩子竟然在这里，不由得吓出一身冷汗，连忙叫道：“危险啊，为什么要跑到这里来？”

    她搂着茶茶，乳母则拉着万寿，将二人拉回了主城里。

    “你们在干吗？”丈夫长政和一帮老臣及部将一起，紧咬着双唇无奈地站在那里。

    “孩子们听到城外的歌声，所以跑到那里看热闹……”

    “孩子嘛。”长政苦笑了一下，说道，“把他们带到里屋去！”

    “……是。”

    “不，等下，孩子们就抱着，让他们观看好了。攻城的家伙们，厌倦了长期作战，所以开个玩笑而已，我们用火枪来回答，显得有点没气度了……孩子们，我现在就给你们看个好东西！”

    长政叫来几个小兵，吩咐他们唱歌回给敌军。士兵们因为守城而感觉乏味和困倦，这下个个都来了劲，他们大声唱了起来：

    听到歌声，攻城的士兵们又出现在之前的山上，放声高歌起来：

    歌词完全是即兴的，也就是现编的。敌军唱完之后，城内士兵也不服气地回上了一首：

    于是，当天的枪战又开始了。刚才跳舞唱歌的士兵中有人受伤了。

    每天的生活都是这样，市夫人带着四个孩子，内心进行着她那同样鲜血淋漓的战争。

    鹎鸟飞过山谷，鸟鸣声传了过来。秋意渐浓，草尖的露水冰凉。

    “大人，出大事情了！”藤挂三河守的声音带着一种从未有过的慌乱。

    长政夜晚虽然在孩子和妻子的蚊帐旁边休息，但铠甲并没有解开。

    “三河，出什么事了？”他迅速走出卧室，声音听上去异常着急。

    晨袭！这是他的直觉，然而三河守所汇报的事情，却是更加重大的情况。

    “第二城郭，也就是京极城郭，一夜之间，就被信长军占领了。”

    “什……什么？”

    怎么可能？浅井几乎要脱口而出了。

    “您先不要怀疑，先到箭楼上看看吧。”

    “不，不可能。”

    他朝着瞭望台冲了过去，黑洞洞的楼梯中，他几次差点踩空，站到了箭楼上。

    这里虽然和京极城郭相距甚远，但站在这里，从高处俯瞰，一览无余。

    那边的城头上，飘扬着几面旗帜。没有一面是浅井家臣大野木土佐守、三田村右卫门和浅井玄蕃的。而且，其中一面军旗在晨空中灿然翻飞，明显地证明这里已是敌军将校木下藤吉郎的阵地。

    “叛变了吗？这些老臣都离开了浅井家？不爱惜名誉的就走吧，随便！事已至此，我只能按照自己的想法活下去了。好吧，我让你们看看，信长！要让天下的武将看看……看我浅井长政的生存之道。”

    他的脸上甚至现出一丝笑意。