薛宝钗的结局，和中其他角色的结局一样，是可以通过探佚的方式明白个七八分的。
当然，我讲述这个问题的前提，是先否定掉程伟元、高鹗他们弄出的那个一百二十回的本子。一百二十回通行本，前八十回，经过程、高的改篡，已经有若干不符合甚至背离曹雪芹原笔原意的地方，后四十回呢，则整个儿违背了曹雪芹的原笔原意。
一百二十回的通行本，后四十回究竟是不是高鹗续写的，红学界有争论。这里不去进行枝蔓性讨论。周汝昌先生坚持认为，那绝不是曹雪芹的文笔，也不是根据一些曹雪芹的残稿，补缀起来的东西。我认同周老的这一重要判断。附带在这里说明，我的“揭秘”系列，在《百家讲坛》录制的节目也好，整理成书也好，都引用、引申、发挥了周汝昌先生研红成果中的一些基本观点，我有弘扬周老研红成果的用意，我对周老研红观点的引用，都是取得他的同意的。实际上，我这些年来的研红，也是在周老的鼎力支持和耐心指导下进行的。当然，我有自己独家的东西，比如关于秦可卿原型的诠释，对太虚幻境四仙姑命名用意的揭示，对李纨形象中有真实生活中曹遗孀马氏影子的判断，认为林黛玉的葬花和沉湖实际上都具有行为艺术色彩等等。在一些问题上，我跟周老的见解不同，较大的，如我们对林黛玉、史湘云与贾宝玉的情感关系上的看法；次大的，如关于妙玉“无瑕美玉遭泥陷”这一结局的具体推测；较小的，如问薛宝钗是否藏了扇子的那个丫头，古本上有“靓儿”、“靛儿”两种写法，周老取前而我择后等等。
通行本里，薛宝钗的结局是：贾母支持王熙凤搞“掉包计”，实现了“金玉姻缘”，贾家虽被抄家，但不久就沐皇恩、延世泽，宝钗在宝玉出家后生下了儿子贾桂，贾兰与贾桂先后中举，贾氏“兰桂齐芳”。我认为这样一些内容，是违背曹雪芹原笔原意的。
要知道曹雪芹的原笔原意，我们应该而且必须进行探佚。
什么叫探佚？佚就是丢掉的东西，探佚就是把那个丢掉的东西尽可能地找回来。这就牵扯到一个根本性的问题，就是曹雪芹究竟写没写完？那么我再一次告诉你，曹雪芹是把写完了的，不是写到八十回，曹雪芹就去世了，就停笔了，后面就没有了。曹雪芹对不但有一个完整的构思，也大体上完成了全书的书稿，只是还来不及进行最后的统稿，一些前后矛盾的地方还没有加以统一，一些毛刺还有待剔除而已。可惜曹雪芹写成的八十回后的文稿，很蹊跷地全部被“借阅者迷失”，至今未能浮出水面。
我们进行探佚，起码有三方面的资源可以利用。首先是古本前八十回（严格来说，不足八十回，大概是七十六回或七十八回的样子）中的伏笔。其次，是数量不少的脂砚斋批语。批书的人最初并没有意识到，八十回后会“迷失无稿”，所以，只是在前八十回的批语里，兴之所至，提及一些八十回后的人物命运、情节发展、场景细节，指出是“草蛇灰线，伏延千里”，偶尔还引用回目、文句，发出一些感慨。尽管这些批语没有系统地透露八十回后的内容，有时涉及到的话语也过分简约，却是相当可靠的探佚线索。此外，文本、批语以外的一些文献，特别是与曹雪芹生活时空有所重叠的某些人士留下的诗文，也成为我们探佚的珍贵资源。
在乾隆时期，有一位满族人富察明义，也算得是贵族血统，但他一生职务不高，就是在上驷院——皇帝的御马苑——做一个给御马执鞭的小官。这个人他喜欢读书，也喜欢作诗，他留下一部诗集《绿烟琐窗集》，手稿现在还保存在北京图书馆里。《绿烟琐窗集》里面有二十首《题红楼梦》，很珍贵。这二十首就诗论诗，艺术水平不高。但是，它却是研究曹雪芹和的宝贵资料。
这二十首《题红楼梦》诗前面，有一个小序，太重要了！因为它一开头就说：“曹子雪芹出所撰红楼梦一部，备记风月繁华之盛。”面对这个句子，关于曹雪芹究竟是不是的作者，我觉得争议可以止息了。明义大约生活在乾隆初年到乾隆中期，他年龄虽然比曹雪芹小一些，但生命存在的时间，和曹雪芹有相当一段是重叠的。他们也都长期生活在北京这个空间里。他这二十首《题红楼梦》写在曹雪芹去世几年之后。他这个话是可信的。“曹子雪芹”，说明曹雪芹是一个男子，明义对他非常尊重。“出所撰红楼梦一部”，这个“撰”没有别的解释，就是著，就是独创，也就是著作权属于曹雪芹。那么，“出所撰红楼梦一部”，“出”是“拿出”的意思，是谁拿出那书稿给明义看的呢？如果不是曹雪芹本人，也应该是跟曹雪芹很亲近的人。因为明义接下去说：“惜其书未传，世鲜知者。”“未传”，就是还没有流行于世，没有被广泛地抄写、印刷，只在很小的圈子里被人看到，“世鲜知者。”一般社会上的人士简直就不知道有这么一部书。明义说：“余见其钞本焉。”他看到的虽然不是曹雪芹的原稿，是一个抄本，但应该不是隔了好几道手的、抄出来打算拿到庙会里去售卖的那种有商业意图的抄本，很可能是脂砚斋的抄阅加评本。我们现在都知道曹雪芹最好的朋友敦敏、敦诚兄弟，也是满洲贵胄的后代，在乾隆时地位也不高，跟明仁、明义兄弟一样，相对于炙手可热的权贵圈子，属于较为边缘的一种社会存在。敦敏的《懋斋诗抄》里有一首诗题目非常之长：《芹圃曹君别来已一载余矣，偶过明君琳养石轩，隔院闻高谈声，疑是曹君，急就相访，惊喜意外，因呼酒话旧事，感成长句》，这里不引他的诗，只提醒大家注意：曹雪芹和明琳交往很深，而这位明琳，是明义的堂兄弟，既然曹雪芹可以在明琳家高谈阔论到声播墙外的程度，那么，曹雪芹跟明义有直接交往的可能性很大，明义看到的那部如非曹雪芹亲予，也该来自明琳养石轩，其珍贵性，也就不言而喻了。特别值得注意的是，现在传世的古本，书名多叫，而明义却把他看到的那部书稿叫做。通过细读明义的二十首《题红楼梦》诗，我感觉到，他所看到的抄本，应该是一个不止八十回的本子。
比如第十九首，是这样写的：“莫问金姻与玉缘，聚如春梦散如烟。石归山下无灵气，总使能言也枉然。”这就说明他看到全书的结尾了。“莫问金姻与玉缘”，就说明“金玉姻缘”即便已经完成了，最后也是个悲剧，不堪回首。“聚如春梦”，就是贾宝玉和薛宝钗后来果然聚在一起成为夫妻了，但也不过是一场春梦，“散如烟”，最后像烟一样湮灭消散。更何况他写到“石归山下无灵气”，这分明是全书的结尾。因为书的一开头就告诉你了，一僧一道在天界看见一块大石头是女娲补天剩余石，后来，就由仙僧大施幻术，把这个大石头变成了一个通灵宝玉，最后在贾宝玉——贾宝玉原来在天界是神瑛侍者——降落到人间的时候，就把通灵宝玉衔在他嘴里，夹带到了人间。第一回中交代，“不知又过了几世几劫”——故意用了一个模糊的时间概念——最后这个石头又出现在天界，又出现在大荒山无稽崖青埂峰下，就来了一个空空道人，发现这个石头上写满了字，空空道人跟石头还有一番对话，最后抄录下来，就是，空空道人把它改名为《情僧录》。可见，到了全书结尾时候，就要写到通灵宝玉又怎么回到天界，明义的诗就已经写到这个地步了——“石归山下无灵气”：女娲补天剩余石到了人间，它是一个通灵宝玉；回到了仙界，就成为一块不再挪窝的大石头，没有灵气了。虽然它上面写满了的文字，但是富察明义他发出咏叹，“总使能言也枉然”。就是你把这些事情历历叙述下来，但是，最后让人觉得还是很无奈。富察明义他对的理解水平、欣赏水平不是很高，当中的那种深邃的意蕴他可能还不是完全理解，但是他所看到的就是一个有最后大收束的全本。这第十九首，你说能有别的解释吗？
第二十首也使你感觉到他看到的是全本。他说：“馔玉炊金未几春，王孙瘦损骨嶙峋。青娥红粉归何处？惭愧当年石季伦。”石季伦，就是石崇，这是一个西晋人，他名崇，字季伦。关于他的记载里，最有名的就是那一段——他是个大富豪，在洛阳建造了一个很大的园林叫金谷园。他经常跟别人斗富。在当时的权力斗争当中，他被赵王司马伦杀了。他的爱妾叫绿珠，听说他被杀，不堪被他的政治对手掠去，就跳楼自杀了。“绿珠坠楼”成为一个感恩报主的典故。很显然，富察明义所看到的是一个全本的，他看到了“馔玉炊金未几春”，这个“馔玉炊金”指的“风月繁华之盛”，当然它也隐含“金玉姻缘”的意蕴在里边，如果他看到的只有八十回，只有“馔玉炊金”的情节，他不会有“未几春”的感叹，可见他已经看到了八十回后“三春去后诸芳尽，各自须寻各自门”的败象。“王孙瘦损骨嶙峋”，八十回里还没写到这个程度嘛，虽然抄检大观园已经使贾宝玉精神上受到重创，但从生理上他还并没有“瘦损骨嶙峋”，第七十八回还特别有一笔写到宝玉的形象，是借丫头秋纹之口道出的：“这裤子配着松花色袄儿、石青靴子，越显出这靛青的头、雪白的脸来了。”这里所说的裤子是红色的，是晴雯的针线，而晴雯那时已经夭亡，宝玉痛不欲生，外貌却依然还丰满秀丽。富察明义一定是看到了八十回以后，看见贾宝玉沦落到“寒冬噎酸齑，雪夜围破毡”的描写，那时候冻饿成皮包骨头，自然要用“骨嶙峋”来形容了。而“青娥红粉归何处”，这和书里第八回那首诗里所说的“白骨累累忘姓氏，无非公子与红妆”是相呼应的，是一个绝大的悲剧结局。这些诗句都不可能是看了一百二十回那个本子得出的结论。更何况你一查时间，在程、高印制一百二十回本通行本之前，这些诗早就存在了。所以明义看到的就是曹雪芹的那个全本，一直看到大结局。至于什么叫做“惭愧当年石季伦”？红学界对这一句诗的理解是有争议的。我个人看法是这样的，意思就是说，的结局太悲惨了，比历史上那个石崇被杀、绿珠坠楼的事情还要悲惨。当时，石崇被杀，还总归有绿珠通过坠楼进行了一次抗议，表达了一种另外的声音。但是，里面呢，贾府“忽喇喇如大厦倾”，“家亡人散各奔腾”，却连绿珠坠楼式的抗议也没出现，最后“落了片白茫茫大地真干净”。所以，倘若石崇阴灵知道，他会感到惭愧——我算老几啊！我一贯炫富争霸，德行有限，临到被政敌扳倒、死于非命，倒有一个绿珠替我跳楼，再一看里的这些人物，比我好的太多，“树倒猢狲散”以后，却没有一个感恩的奴仆以刚烈赴死来表达忠诚和抗议。富察明义写出这样一句诗，内心应该是非常悲凉的。
值得注意的是，第六十四回黛玉“悲题五美吟”，所吟的第四个历史上的美人，就是绿珠。
曹雪芹在八十回后，还写了二十八回。在后二十八回里，薛宝钗是一个什么样的结局呢？她嫁给贾宝玉了吗？答案是肯定的。虽然高鹗也写薛宝钗嫁给了贾宝玉，但他是把这件事写成在贾母和林黛玉都还活着的情况下发生的，他写贾母同意王熙凤设计的“调包计”，对黛玉拉下脸绝情，而黛玉在绝望中就“焚稿断痴情，魂归离恨天”。虽然那是高鹗续书中文笔最好的部分，但我还是要郑重指出：高鹗所写完全不符合曹雪芹的原笔原意。
对曹雪芹的前八十回进行文本细读，我已经跟大家分析过，在宝玉婚配问题上，贾母持有的基本立场是为二玉这一对“冤家”的“木石姻缘”保驾护航。在前面我还告诉大家，经过在蘅芜苑发生的“雪洞事件”后，贾母就更不可能改变一贯的主意，去让二宝结成“金玉姻缘”了。
根据我的探佚，在后二十八回里面，会首先写到贾母的去世。贾母的去世，才为薛宝钗嫁给贾宝玉解除了一个最大的障碍。
贾母死后，黛玉没了靠山，她不仅一直被王夫人暗中嫌厌排斥，更一直被赵姨娘算计——通过贿赂，唆使贾菖、贾菱配制慢性毒药，使得她病情加重难以支撑——而最关键的是，绛珠仙草为神瑛侍者的还泪之旅抵达终点，黛玉泪尽，就沉湖仙遁了。黛玉自动消失，也就为家长包办“金玉姻缘”除去了一个麻烦。
贾母死了，贾政、王夫人上面就没有另外的家长了，贾政又不太管事儿，王夫人和薛姨妈的话语权就放大了。黛玉也去了，薛宝钗心理上的情障也消除了。“金玉姻缘”可谓水到渠成。当然，因为是在祖母的丧期，这桩婚事也不能办得太急。王夫人会择时向贾政进言，提出一些冠冕堂皇的理由，比如家事日衰，夜长梦多，早些给宝玉完婚，也可告慰老太太在天之灵什么的。贾政点头，宣示一切从俭，一桩包办婚姻也便告成。
那么，二宝成婚以后，曹雪芹笔下会有些什么情节呢？脂砚斋在前八十回的批语里——那条批语，具体来说，在第二十一回前面——明确地告诉我们，八十回后有一回的回目是“薛宝钗借词含讽谏 王熙凤知命强英雄”，前半回将写到宝钗嫁给宝玉以后，对宝玉实行讽谏。这个回目为程伟元、高鹗所不取，他们弄出的那个本子里也没有相关的情节。究竟是他们没见到过脂评本还是见到过故意背离呢？值得探究。
我在前面几讲说了，关于薛宝钗劝贾宝玉读书上进，在前八十回里，曹雪芹他有侧写，有明写，有暗写，但是并没有什么正写。讲座结束以后，就有一个听众朋友来找我问，说怎么可能呢？曹雪芹他写这部大书，宝玉和宝钗在人生观上的这一重大冲突，非常重要啊，他怎么能不正写呢？我劝她把前八十回再细读一下，不管是哪种版本，确实没有那么一段正写的文字。曹雪芹他很聪明，他什么时候正写啊？他搁在后二十八回里面去写。薛宝钗已经嫁给贾宝玉了，她具有正妻身份了，她把自己和家族的一切希望都寄托在这个丈夫身上了，她就要毫无顾忌地正面来规劝贾宝玉了，曹雪芹也就把她规劝贾宝玉，作为一个很重要的情节、场面给写出来了。
前面，在第二十一回，他写了“贤袭人娇嗔箴宝玉”，他还写了平儿，贾琏与多姑娘儿乱搞之后留下了一缕青丝，被平儿发现，平儿对他进行掩护，躲过了凤姐的盘查，叫做“俏平儿软语救贾琏”。针对这一回的回目，脂砚斋就有一个批语，她说，“此回‘娇嗔箴宝玉，软语救贾琏’”，“后回‘薛宝钗借词含讽谏 王熙凤知命强英雄’”，“今从二婢说起，后则直指其主。”可见，她把全书都看了。从第一回到第八十回，有一个回目叫做“薛宝钗借词含讽谏 王熙凤知命强英雄”吗？是没有的。可见，“后直指其主”的那个“后”，是指八十回之后。脂砚斋当时她没有估计到曹雪芹所写的后面的文稿会“迷失无稿”，所以她可以说是很轻松地进行了这么一个透露，意思就是说你看这一回是写两个仆人，她们跟主子的关系；到了后面，就直接地写相关的主子跟主子之间的矛盾了。她是在赞叹曹雪芹全书布局之巧妙，认为在结构安排上，前后照应，冲突递进，真是大手笔。如果脂砚斋能预知曹雪芹书稿的命运是前八十回能始终传布、后二十八回会神秘“迷失”，她可能会在前八十回批语里有更多关于后二十八回的透露、引用，那该多好啊！
虽然“薛宝钗借词含讽谏 王熙凤知命强英雄”这一回的具体文字迷失了，但对于那前半回的内容，我们今天还不难想象。一定是宝玉说了句什么话，话里有个什么敏感的词，被宝钗逮住不放，就“借词”敲打他，而且采取的是讽刺的口吻，目的呢，当然是劝谏他“毋荒唐、走正路”。那么，宝玉究竟说的什么话，哪个词让宝钗敏感难忍呢？我以为，应该是一句关于黛玉的话。第二十回有条批语说，“凡宝玉、宝钗正闲相遇时，非黛玉来，即湘云来？？若不如此，则宝玉久坐忘情，必被宝钗见弃，杜绝后文成其夫妇时无可谈旧之情，有何趣味哉？”宝玉婚后“空对着，山中高士晶莹雪；终不忘，世外仙姝寂寞林”，尽管他会尊重宝钗，除了人生价值取向方面无法对话以外，也还不是毫无共同语言，特别是“谈旧”，应该构成他们的一个话题，昔日大观园内外，诗社雅集也好，长辈跟前的团聚也好，有多少值得咀嚼回味的赏心乐事呀！宝玉可能是在“谈旧”正处于“得趣”状态时，忽然就被宝钗抓住了他的“走嘴”，于是语含讥讽，对他痛下针砭。那时贾家风雨飘摇，凭借“祖德”享受“皇恩”的机会已经丧失殆尽，唯一的出路，就是通过科举考试去获取功名，宝钗为此一定焦虑不堪，为保障整个家族，其中也包括她本人的利益，她一定会跟宝玉正面冲突，尽管宝玉冥顽不化，她还是要做最后的努力。可想而知，宝钗“借词”也好，不“借词”也好，“含讽谏”也好，“含慰勉”也好，不管她好说歹说，宝玉一概听不进去，并且会进行反抗。那么，宝玉会反抗到什么程度呢？这也是可以探佚出来的。
第二十一回的一条脂砚斋批语，又透露了后二十八回里面的一些重要情节。这条批语说，“宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方能‘悬崖撒手’一回，若他人得宝钗之妻，麝月之婢，岂能弃而成僧哉？玉一生偏僻处。”这什么意思呢？就是说后来贾家越来越败落，在那个情况下，最后，贾宝玉身边的丫头纷纷流散，其中袭人的命运就更奇特——忠顺王府来点名强索，袭人为了保全贾府，就牺牲自己，去了；去了以后，经过一番曲折，成为了忠顺王府的戏子蒋玉菡的妻子，蒋玉菡、袭人两口子后来在贾家经济拮据的情况下，救济了贾宝玉和薛宝钗——袭人临走的时候留下一句话，这也是脂砚斋批语透露的，叫做“好歹留着麝月”。当时贾府全面衰败，贾宝玉这一房，到最后只能留一个丫头，留哪一个？当时虽然晴雯死了，还有一些别的丫头在，袭人就预嘱“好歹留着麝月”。所以，最后贾宝玉身边是一妻一婢。脂砚斋批语告诉我们说，要是一般的男人，妻子是薛宝钗，大美人，又那么有道德，而身边的唯一的丫头，甚至可以成为自己的妾的，又是一个麝月，麝月虽然长相可能平平，但是，麝月的表现怎么样呢？书里前面有一段描写，宝玉屋里别的丫头都出去玩了，贾宝玉发现麝月独自在屋，就问她怎么不出去玩儿啊？麝月就说这么多灯火，不能都去，得有人照看着啊！这个时候，宝玉就有一个心理反应——公然又是一个袭人，因为袭人对宝玉的照顾叫做小心伺候、色色精细，其他那些丫头就难说了。好比晴雯，平常她是横针不拿，竖线不取，很任性，很懒惰，只是在宝玉雀金裘烧了一个洞以后，才出于对贾宝玉的一种爱，带病挣扎着勇补雀金裘。其他一些丫头也都有这样那样的毛病，都不周到，唯独麝月，等于是袭人的替身。所以，袭人走的时候才对宝玉说，别人都可以不留，如果留一个的话，你好歹留着麝月。在八十回以后，果然是把麝月留下来了。在那一段情节里，虽然贾府的政治地位摇摇欲坠，经济状况濒于崩溃，但是宝玉身边毕竟有宝钗这样一个妻子，有麝月这样一个侍妾，应该很满足。可是，宝玉却悬崖撒手。什么叫悬崖撒手？说俗了，就是离家出走，当和尚去。所以，脂砚斋就说，宝玉有所谓世人莫为之的一种“情极之毒”，宝玉的行为实在太偏僻，太罕见，性格真是太古怪了。贾宝玉一共出过几次家呢？在前八十回里面是有伏线的，曹雪芹的笔法就是这样。有人老不信，说那样写小说多累得慌啊？曹雪芹这部小说他就是写得很累，他自己说了，“十年辛苦不寻常”，“字字看来皆是血”，他是呕心沥血地写。有些作者写作很轻松，有不呕心沥血的作品，天下之大，各种各样的东西都有。不是所有小说都得这么去分析，但是曹雪芹的，他就是这么写的，它大量、细密地使用伏线。
第三十一回，林黛玉到了贾宝玉那儿，宝玉、袭人、晴雯，他们在那儿斗嘴，话来话去，袭人赌气说死了倒也罢了，黛玉顺口说你死了我会哭死，宝玉跟着说，你死了我当和尚去。这个时候，黛玉就把两个指头一伸，抿嘴笑道：“做了两个和尚了。我从今已后，都记着你作和尚的遭数儿。”这就是伏笔，就说明后来宝玉两次出家。第一次就应该是在薛宝钗“借词含讽谏”之后，因为这个冲突太大了，你虽然是我的妻子，你也挺贤慧的，举案齐眉，但是到底“意难平”——要说爱，宝玉心里仍是只爱黛玉一个，宝玉所向往的婚姻，就是娶黛玉为正妻，他对黛玉的永恒之爱和对其他女性作为妻子的排拒，达到“毒”的地步——你宝钗虽然有所谓“停机之德”，我除了叹息，还是排拒。什么叫“停机之德”啊？古代有个乐羊子，他跟妻子情爱甚笃，他出外求学，因为想念妻子，就半途回家了。一进门，妻子正在那儿织布，妻子看他忽然回来，非常生气。妻子认为他应该坚持去读书上进，争取为官作宰，怎么可以半途而废，回到家里来呢？这个乐羊子妻当时就拿出刀，一下子把织成的布彻底划开，断帛了。什么意思？就是我跟你一刀两断。据古籍记载，乐羊子当时就很感动，赶紧接着外出读书，后来，果然当了官。薛宝钗就具有乐羊子妻的“停机之德”，可是，宝玉最厌恶的就是这种封建正统的东西，就跟她冲突，离家出走，应该是往五台山那边走，这是宝玉第一次“悬崖撒手”。
宝玉这次悬崖撒手以后，没多久又回到荣国府了。这样说有没有根据呢？是有的。在前八十回里面，十八回写到了元妃省亲。元妃省亲时点了四出戏，其中有一出是《仙缘》，针对《仙缘》这出戏，脂砚斋有一个批语，说“伏甄宝玉送玉”，她说得非常简约。后代的研究者对这一句话有不同的解释。有的说可能是贾宝玉把通灵宝玉丢了，甄宝玉发现了通灵宝玉，就把通灵宝玉给贾宝玉送回来了，这也不失为一种合理的猜测。我个人的看法是：贾宝玉第一次悬崖撒手去当和尚，在这过程当中，他碰到了甄宝玉。甄宝玉此时已经历过了一番风雨飘摇、命运打击。甄家受打击比贾家早，第七十五回一开头就写到，尤氏在荣国府帮着办事，说要到王夫人上房去，跟从的人就说你别去。为什么别去？说甄家来了几个女人，气色不成气色，说还带了一些东西来。尤氏说贾珍看到邸报，甄家被皇帝查抄的事已经公布出来了，甄家显然是派人到荣国府来寄顿财物，这是有违王法的，荣国府也已经卷进是非里去了。甄家被查抄书里是直截了当写出来的，王夫人她再不好张口也得跟贾母汇报，贾母不爱听，最后贾母意思就是说咱不管别人事，咱们该怎么乐怎么乐。甄宝玉家庭破落在前，颠沛流离也应该是在贾宝玉之前。结果，宝玉在去往五台山出家的路上，就碰见了甄宝玉。甄宝玉告诉他，真正的大彻大悟不在形式上，不在离家出走去当一个形式上的和尚，因此“甄宝玉送玉”，送的“玉”就是贾宝玉，就是把宝玉又送回了京城，送回到了荣国府。
在前八十回里，甄宝玉只是在第二回贾雨村跟冷子兴乡村酒店聊天时被提到过，还有就是在第五十六回被提到，并且在贾宝玉梦境里出现，有的人就觉得那不过是作者设置的一个贾宝玉的影子，并不是一个具体的艺术形象。但是脂砚斋她看到了八十回后，她清楚一切，在第二回她就告诉我们“甄家之宝玉乃上半部不写者”，可见下半部里写了。甄、贾宝玉的人物设置固然有互为表里影象的用意，但是判定甄宝玉始终只是一个“影子”，却并不符合曹雪芹的构思，甄宝玉在八十回后肯定正式登场，而关于他的核心情节，就是“送玉”。贾宝玉心里只有“木石姻缘”，排拒“金玉姻缘”，但毕竟黛玉已然沉湖仙遁，宝钗已经成为他的妻子，那么，一个很重要的问题就出现了，他们两个生孩子了吗？高鹗的续书说，宝玉虽然出家不归，但宝钗在他失踪前已经怀孕，后来生了一个儿子叫贾桂，这个贾桂长大后参加科举，像贾兰一样考中了，尽管贾兰、贾桂年龄差很多，但他们都是荣国府贾政的孙子，贾家荣国府这一支就“兰桂齐芳”了。高鹗这个写法显然是荒唐的，因为从的总体设计来说，它是非常有条理的，那就是贾家的老一辈宁国公、荣国公是代字辈，贾代化、贾代善；他们衍生的儿子是文字辈，荣国府是贾赦、贾政，宁国府是贾敬，还有一个死去的贾敷，甚至他们的女儿也按文字辈取名，黛玉的母亲就叫贾敏；文字辈再生儿子是玉字辈，贾宝玉因为他直接用了玉，就无所谓玉字边了，其他都是一个玉字边——现在有人习惯把它说成王字边，因为那一点省略了，也说得通——贾珍、贾琏、贾环、贾琮和死去的贾珠是直系的，旁系的如贾瑞、贾璜、贾琼等等；再往下一辈就是草字头辈，那就很多了，首先是贾蓉和贾兰（注意：“兰”是繁体字“兰”的简化），其次贾蔷、贾菖、贾菱、贾萍？？可以列出一大串来。因此，按贾氏宗族立下的规矩，如果宝玉和宝钗生出一个儿子的话，也应该是取一个草字头的名字。就算宝玉出家割断俗缘不闻不问，那么，你想想，薛宝钗她可是一个最遵守封建道德规范的人，她怎么能够嫁给贾家以后，去把贾家这个族谱上的规定破坏掉，不给儿子取草字头名字，而去取个木字边的名字呢？高鹗写得真是太荒唐了，他为了去符合“兰桂齐芳”这个意味着家族后代俱得富贵的典故，就公然置曹雪芹前面一直贯穿着的贾氏宗族排行规则而不顾。
其实，宝玉、宝钗由家长包办成婚后，他们两个人究竟有没有正常的性生活，是更加值得探佚的一个问题。如果曹雪芹的后二十八回里，根本就写的是他们属于无性婚姻，那高鹗捏造出一个“遗腹子”贾桂，就更属无稽了。我前面提到的富察明义，他那二十首《题红楼梦》诗里，其中第十七首是这样写的：“锦衣公子茁兰芽，红粉佳人未破瓜。少小不妨同室榻，梦魂多个帐儿纱。”对这首诗的内容的解释，历来争议很大。一种解释是，“兰芽”形容青年男子身材外貌美好，“茁兰芽”就是那样一个公子在茁壮成长；“破瓜”呢，是指女孩子越过了十六岁，“未破瓜”就是还没有到十六岁（这样解释的前提，是“瓜”字由“十”、“六”两个字组成）；跟后两句合起来呢，是在形容第十九回里，宝玉到黛玉屋里去，两个人躺在卧榻上说话，“意绵绵静日玉生香”。但是，十九回那段情节发生时，黛玉还很小，应该连十二岁都未到，何必用“未破瓜”来形容她呢？像那样一个还很稚幼的小姑娘，根本没有“开脸”（过去时代女子出嫁前要用细线绞去脸上汗毛），又怎么能说成是“红粉佳人”呢？“红粉佳人”应该是对新娘子的一种变称。这样的解释，我不认同。现在我提出个人的看法供大家参考。“锦衣公子茁兰芽”，我认为“兰芽”就是男性生殖器的雅称，“茁兰芽”就表示性器官已经成熟了，“锦衣公子”说的当然就是贾宝玉，宝玉他结婚了，他的性能力不存在问题，可是，他们夫妻之间怎么样呢？他们没有过正常的夫妻生活，使得“红粉佳人未破瓜”。“红粉佳人”是指当了新娘子、新媳妇的薛宝钗，“未破瓜”就是她还是个处女。“破瓜”在过去有这样的含义。“兰芽”“破瓜”用在性事上是一种婉词，当然有些人可能还是觉得粗鄙，认为写诗怎么能取这种词汇入句呢？但过去文人写诗，以这样的词语入诗的例子并不鲜见。那么后两句的意思跟着也就清楚了，就是说这对小夫妻他们达成默契，虽然无性，却也无妨同床共枕，他们还是相敬如宾的，当然，他们又难免同床异梦，他们以前也往往做梦，但是如今却关在同一个帐子里，梦魂也被帐子网住了。我认为富察明义他是看了后二十八回以后，在这首诗里概括出二宝婚后的状况。他等于在告诉你，宝玉最后虽然娶了如此美貌的佳人，但是他却没有那方面的欲望；宝钗虽然实现了自己的愿望，嫁给自己所爱的男人，但是也只能忍受活寡般的处境。当然，你也可以理解成当时还处在贾母的丧期，根据封建道德规范，他们可成就婚事，但是暂不圆房。二宝之间既然并无性生活，哪里会生出孩子来呢？再往细里琢磨，“梦魂多个帐儿纱”，也可能是形容宝玉虽然跟宝钗睡在一个帐子里，但他梦牵魂绕的还是潇湘馆里的林妹妹，他在梦中经常回到潇湘馆，多出一个里面有林妹妹合目安睡的“帐儿纱”来。
在后二十八回里，宝玉不仅梦萦潇湘馆，他也身体力行地回到潇湘馆去缅怀黛玉，这也是可以找到根据的。第二十六回，曹雪芹通过宝玉的眼光，用了八个字来形容潇湘馆：“凤尾森森，龙吟细细”。在这个地方，脂砚斋就有一个批语，她说“与后文‘叶萧萧落，寒烟漠漠’一对”——前后各八个字，构成一个对子——“可伤可叹”。“叶萧萧落，寒烟漠漠”应该就是后二十八回里，贾宝玉再到荒废的潇湘馆时，目击到的惨状。那应该构成一段凄楚的情节。薛宝钗嫁给了贾宝玉，却没有正常的夫妻生活，更不要说宝玉心里总怀念着黛玉。宝钗在许多方面都算得一个达观的人，没有性生活，也罢，今后可以过继一个儿子好好抚养；宝玉思念黛玉，理解——其实她对黛玉何尝没有思念之情呢？她可以舍弃很多，但有一条万万不可舍弃，那就是效法乐羊子妻，发扬“停机之德”，劝贾宝玉读书上进，为家族，为她，去通过科举考试谋求到功名。但是，她“借词含讽谏”，宝玉竟一跺脚，出家去了。虽然被甄宝玉劝解，送回来了，两个人依然貌合神离。那么，薛宝钗最后究竟怎么样了呢？她应该是在绝望中，抑郁中，悲惨地死去。她死去后贾府彻底崩溃，宝玉被逮入狱，又经过许多曲折的经历，终于第二次悬崖撒手，真正在心灵里达到了出世的顿悟。
对于宝钗的这个结局，我不知道你是什么样的心情，我想起来心里还是很难过的。你不要去责备她，说她一生忠于封建规范。大家知道贾宝玉有一次过生日，那是第六十三回，“寿怡红群芳开夜宴”，大家玩抽签的游戏，薛宝钗抽了一支什么签呢？“任是无情也动人”，说她艳冠群芳，是一朵牡丹花。她确实称得上是牡丹花啊，华美、富丽；她无情，是被那个社会压抑成的，因为那个社会的主流意识形态、主流价值观念，要求闺中女子只能够去做针线活，不能读“邪书”，要听家长的指示，不能够感情外露，她吞食冷香丸，拼命熄灭灵魂深处本原的爱欲热情。她那牡丹之美，宝玉并不是无动于衷，看到她面若银盘、眼如水杏，是动过心的；看到她娇羞怯怯摆弄衣带，也是动过心的；见到她雪白的酥臂，更是动过心的。这样一个美艳的女子，她努力追求幸福，她克服了很多的障碍，终于嫁给了宝玉这个公子，完成了“金玉姻缘”，但是她最后什么都没有得到，没有得到宝玉的心，更丧失了宝玉的身。在贾府大崩溃前，薛宝钗抑郁而亡，这在第五回的判词里面是有明确交代的。金陵十二钗正册的那个册页第一页上，林黛玉怎么画的我们不去说了，现在咱们讲的是薛宝钗，“金簪雪里埋”。有的“红迷”朋友跟我讨论过，说为什么不写“金钗雪里埋”呢？簪跟钗有什么区别呢？簪跟钗是同一种东西，都是过去古代妇女用来别头发的装饰品。单股的叫簪，双股称钗。金簪就是用一根金子做成的针状或者条状的簪子；把两根金子、两根金针或者两根金条并列在一起，或者把它们麻花一般地拧在一起，作为头上的插饰，叫做钗。所以，这个地方曹雪芹他是故意要这样写的。什么叫做“金簪雪里埋”？多悲惨啊！她一生希望自己能够成就“金玉姻缘”，可是她最后是孤零零死去的。钗还是两股，簪却只是一根，她应该是死在一个大雪纷飞的日子。贾宝玉显然并不在她身边。请记住，在册页里面，曹雪芹故意要写成“金簪雪里埋”。这朵牡丹花就如此凄惨地告别了人世。
我曾在前面亮明一个观点，就是贾宝玉一生当中有四个女子对他是最重要的。我已经讲过了其中的妙玉，讲过了林黛玉，又讲完了薛宝钗，还剩一位是谁呢？就是史湘云。下面，我会给大家讲到史湘云。我将从哪里讲起呢？我现在就提出一个问题：里面对林黛玉的出场，它是有很多铺垫，很多交代的；对薛宝钗的出场，也是这样做的；妙玉的出场，虽然是暗出，是通过一个仆人向王夫人介绍她的情况说出来的，但是交代得也很详细。那么，史湘云的出场是怎么写的呢？关于她，有些什么交代呢？下一讲，咱们就从这个问题开始讨论。