常人开启护腕雷达，施展轻功一路寻找下去。茫茫人海，辽阔大地，这一找，几年的光阴便匆匆逝去。
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多年后，这一天。
汉江畔、荆山下。
一行五百人的队伍浩浩荡荡向楚境进发。
行至午时，队伍中冲出两骑红马，一小队卫兵急冲冲尾随追去。
传令兵驾马赶至队伍中央，在一辆轺车前下马跪报：“报！启禀君上，两位公子离队，驾马向前方跑去，右前旅贲令熊怡大人已经带一小队人马沿途护驾去了。”
轺车上一人道：“所为何事？”
车下答：“两位公子似乎有赌约，赛马定输赢。”
车上之人微怒道：“胡闹！此处虽说已入楚境，但地处偏远，匪盗众多，两名女子只身在山野间赛马，若有差池，如何是好？”
主人发怒，四周鸦雀无声。
车上之人稍作思索，向同车的另一人商榷道：“我那两女初次离开故国，此次入楚显是得意忘形了，当初要不是先生说情，本侯决计不会应允她们出来胡闹！”
车上之人伸手做稍安勿躁状，轻轻一跃跨上车后一匹黑马，转瞬间腾尘而去。
一名身穿战甲的将军驾马靠近轺车轻声问道：“君上，要不要属下再派些军士去支援军师？”
车上之人摆了摆手笑道：“不必，又不是去打仗，有先生在，即便真是遇到一支军队也无妨。”说罢坐回轺车内闭目养神。
马上将军会意的向传令兵道：“通知前队，继续前行。”
这队人马乃是春秋时期罗国的禁宫卫队，罗国是楚国的附庸国，一直以来便随楚立国。如今应楚王之邀赴楚境参加会盟大会，随行的两位罗国公主年少顽皮，此时不知为何赌约忽然驾马前行。
由于两人乃罗国王族，所骑红马竟是百里挑一的千里驹，因此嬉笑间便已将大队人马远远的抛在了身后。
楚境地处江浙，这里山高林密、水泊纵横。骑在前方的妹妹公子罗仲瑛年十五，长得清纯脱俗，玲珑剔透。此刻见领先了姐姐一个马身不由得心生喜悦，双腿又紧了紧马腹。
追在后面的姐姐公子罗伯娴年十七，较妹妹成熟稳重，但也是位婷婷玉立的小巧美人。此刻公子伯娴见两侧人烟稀少，鸟稀路窄，不由得心生怯意。于是高声叫到：“妹妹，我们跑的太远了，回吧！”
妹妹仲瑛笑道：“你认输了？认输了我们就回。”
一想到那人，伯娴心头一热，脸一红，黛眉紧皱，坚定道：“谁认输！怕了你不成。”说罢一甩马鞭又纵马追了上去。
……
距楚都丹阳40里有一山坳，楚人称此地为沈鹿。沈鹿西与楚都相隔汉水，东靠京山。
公元前704年夏，楚王熊通选择此地会盟，这里退可隔河据守，进可依山阻敌，可谓是进退有余。在这里与带兵前来的十三国会盟，显示出楚武王卓越的军事才华。
在沈鹿西北方有一座小山，名曰橘木山。山间有一土寨为花木寨，此时花木寨一百余土家族战士在二寨主嘎佩的带领下正埋伏在一处小山头。虽说寨子里平日以打猎为生，但偶尔也劫些其他民族过路商旅的财物去城里换些日用品。
此刻大债主的女儿西兰靠近嘎佩向山下指到：“阿叔，看！点子来了，瞧那两匹马的速度，真是好马呢。”
嘎佩微笑着点了点头道：“嗯，是好马。看起来只有两个人，不过能拥有这等好马的人也决非等闲，让兄弟们不要大意，劫财是次，切勿伤了自家兄弟要紧。”
西兰重重的点了点头，扭头看着远处的尘土，两个好看的小酒窝掩饰不住心中的欢喜。西兰摆了摆手向山下跃去，五名大汉身手敏捷的紧随其后，顷刻间只留下不停晃动的一排枝叶。
……
二公子仲瑛心细矫捷，借着山路崎岖始终压着姐姐一个马头令其无法超越。此时刚刚转过一个弯，前方一声哨响，地面上突然弹起一条绳索。仲瑛胯下战马躲避不及嘶鸣一声向前栽去，仲瑛反应敏捷，双腿一踔蹬腾空跳起。
身后伯娴在听到哨声时便神经一紧，待见到前方妹妹坐骑向下一沉，知道不好立即直起身形，身下战马受控高高跃起，伯娴在空中接住仲瑛有惊无险的冲过绊马索。
“好马！好身手！”林间西兰欣赏道，接着向身后递了个眼色，一名大汉转身砍断了一条绳索。
山道上，两姐妹刚刚松了口气，不料前方忽然传来隆隆巨响。只见山坡上滚下大量圆木，每根都有脸盆粗细，如果继续前冲，要么变成肉饼，要么随滚木落下山崖。
伯娴勒停战马，警惕的观察四周。不一会儿，只见一名身穿战衣的土家族少女嘻笑着跳到路中。双方相互打量，马上二女身穿贵族服饰，脸蛋白嫩，面目清晰，眉宇间却与之形成反差的透着一股拧劲。而土家族少女则裹着两个可爱的小酒窝，一双毛嘟嘟的大眼睛忽闪忽闪的透着一股俏皮劲。
西兰含笑道：“嗨！两位贵人小姐姐，我们劫财不劫命，留下你们的马和财物，自放你们离开。幸好今天遇到的是姑奶奶我，你们长得如此可人儿，若是今天来的是我的那些兄长，你们可能就得上山做夫人啦，哈哈哈。”
原来是劫道的山贼，姐妹俩对了一下眼神，双双翻身下马，分别从马背上抽出两把短刀。妹妹仲瑛提刀怒道：“好大的胆子，知道你们劫的是谁么？还不让开，饶你们不死！”
西兰从对方的装扮和装备上判断，知道不是一般的平民，但此时对方只有两人，于是大胆的笑道：“不管你们是谁，这山高地远的，即便是楚君也鞭长莫及。我看你们的刀也不错，都留下吧。”
姐妹俩见对方只有一人便有恃无恐，估计附近还有帮手。但一来不能束手就擒，二来不愿示弱，只能尽量拖延时间，希望后面的大队人马速速赶来。于是姐姐伯娴心生一计道：“我听闻，这山间好汉向来以武服人，不如我们各出一人比武，我们输了自当任凭发落，我们胜了你则须让我们离开。”
妹妹仲瑛道：“对，就是这样，我先来！怕了就认输。”
西兰暗自思索，一来钦佩对方的身手和胆量，二来年纪相仿，一颗好胜的小心脏也开始嘭嘭跳跃。于是抽出背后腰刀道：“好！”
这时山上传来一名男子声音：“西兰切勿胡闹，此处不宜久守，速战速决。”随着男子声音，四周出现大批弓箭手，更有人直接去牵仲瑛留在身后的红马，又有三人持长矛向姐妹二人逼近。
西兰收起腰刀一跺脚：“不好玩。”
而仲瑛则与伯娴背贴背紧张的问道：“怎么办？姐姐，都是我不好。”
伯娴握紧手中短刀道：“不要怕，妹妹，跟他们拼了，莫要辱了我罗国之威。”
仲瑛坚定的点了点头，伯娴又低声道：“刚刚我们出来时，我见熊怡带人跟来了，按照脚程也快到了，我们只要多拖延一会儿。等下先拿下两人做挡箭牌，且战且退。”
见两人不肯投降，山上之人似乎看出了两人的打算，命令道：“扔下手中兵器，否则修怪我放箭！”
持矛三人于是停下脚步不再靠前，四周传出弓弦拉紧的声音。
(本章完)