“也好。”阿曼应了声，翻身上马朝球场而去。
临去前，阿曼朝看台望了眼，见彩头是支精致别致的桃花簪，小公主似乎对这只桃花簪颇为在意的样子。
“不知这簪子有何来历？”阿曼问身旁的鸿胪寺少卿。
杨少卿世家出身，见识广博，恰好对这簪子之事有所耳闻，便告诉阿曼：“此簪原是先帝送给其发妻之物。听闻从前先帝对先皇后一见钟情，只他是万人之上的九五之尊，拉不下脸来言明对先皇后的爱意，便赠了这支桃花簪，含蓄以表其情。不过说来也奇怪……”
阿曼疑惑：“怎么？有什么奇怪的？”
杨少卿道：“这簪子在三王之乱那年便遗失了，没想到竟找着了。也不知是谁把这簪子安排成了今日最后的彩头？”
“哦？还挺有意思。”阿曼忽然觉得今日这场马球赛他还非比不可了。
若他能拿下这最后的彩头，想来小公主也会对他另眼相看。
很快，最后一场比试的锣鼓声响起。球场上，马蹄声乱，风沙渐起。
阿曼生于草原，自小在马背上长大，对马球一事十分热衷且擅长。一进了场子，便如鱼得水。
崔裴二人虽也技艺精湛，但到底在偏远之地呆了三年，骑术和技巧生疏了不少。不比阿曼在回纥时便日日与草原野马为伴。
无论是御马还是抢球都不如阿曼手脚利落、得心应手。
一番腥风血雨厮杀过后，阿曼挥动木制球杆，从崔书窈和裴景先手中抢占了先机，一举挥杆击球进洞。
击球进洞的那一瞬间，阿曼深觉自己此刻风采绝然。
他想象着小公主看见他这般风姿时的样子，回头朝看台上望去，却发现明仪的位置上早已人去楼空，空无一人。
阿曼：？
临近黄昏，宣政殿内议事才结束。
众臣自压抑的殿内出来，或低头不语，或长叹摇头。
连日来的审问，江南道赈灾银失踪一案，真相已然昭然若揭。
江南道节度使以权谋私，勾结江南道众官员，贪墨赈灾银近五十万两，罪大恶极。
按理说犯下这等恶事，依照大周律理当严惩。
摄政王处事果决，心中素有成算。早前也的确有派遣兵马将其拿下之意。
一切准备就绪，可就在今早，江南道节度使苏晋远派人呈上了告罪书。
那封告罪状，可谓字字泣血。
首先沉痛地表达了自己因一时贪念犯下大过而深深愧疚，自责不已。
而后，“坦诚”直白地将自己的过错一一言明，并且将贪墨的银两悉数上缴，以赎回自己的过错。
再接着隐晦提及自己曾经在助新帝登基时立下的汗马功劳，暗示他已然上缴藏银，若新帝不看情面严惩自己，恐会背上忘恩负义之嫌。
新帝登基不过寥寥几年，根基尚浅，而那苏晋远常年驻守江南道一方，气焰嚣张，拥兵自重，似盘踞山中的猛虎一般。
地方强权，京中难控。
就算知其犯有大罪，仍不可擅动。
此事看似是一桩贪墨案，实则却将如今新朝的隐患暴露得一般无二。
连日未眠，一场议事结束，谢纾疲惫地揉了揉眉心。
一旁的紫檀木灵芝纹桌案上，放着他母亲温氏多年来给他写的第一封的亲笔来笺。
请求他放过自己“父亲”。
谢纾沉默着出了宣政殿。
乘风见他出来，向前禀道：“梨园广场的马球赛已经结束了，最后那彩头被回纥小可汗夺了去。”
谢纾眼微沉问道：“殿下呢？”
乘风顿了好一会儿，回道：“似乎在麟德殿，英国公府的程姑娘在她身侧陪着。您现下可要过去寻殿下？”
谢纾未答，又问：“回纥小可汗在何处？”
乘风道：“听鸿胪寺的杨少卿说，马球赛结束后，小可汗便去了梨园广场旁的御马场练骑射。”
马球赛后，小皇帝还在麟德殿设了场晚宴。宴请众臣和回纥外宾。
明仪坐在女宾席，“小酌”着桃花酿，绿酒一杯一杯下肚。周围方圆十里都能感受到她沉郁的气场。
脸臭得连崔书窈都不敢轻易上前招惹她。
程茵试图从明仪手中把酒杯抢过来，却失败了，只好道：“我的祖宗，莫要再喝了，你以为你是酒桶不成？”
明仪醺红着脸靠在紫檀木桌几上，一言不发。
程茵叹气：“你那夫君是个什么脾性你还不清楚吗？定然是被什么正事耽误了，不得已才……”
云莺也跟着劝道：“婢听乘风说，这回江南道出的事，属实棘手。待王爷议完事，定然会立刻来寻您。”
明仪勉强笑笑：“我明白，正事要紧。”
人人都说父皇对母后宠爱至极、深情不改，可于父皇而言，朝堂之事永远都是排在母后前头的，母后下葬那日，父皇去了京郊大营彻夜未归，来不及送她最后一程。
父皇爱重母后如斯，尚且如此，更何况谢纾。
朝堂之事关乎万民福祉，这是身居高位者应尽之责。
明仪这么想着，心里好受了许多。
却在此时，她恰好听见身旁那几个与崔书窈要好的女眷，用她能听见的声音“小声”议论。
“这么晚了，宣政殿那还在议事吗？”
“早结束了。”
“那怎么不见摄政王？”
“听说议事一结束便去御马场练骑射去了。”
“怎的这么晚还去御马场？”
“许是好不容易得了空，想找点事做。”
明仪当然听出了那些人的“话里有话”，不过是想告诉她，谢纾早得空了，可他就是不来见你。
明仪醉得脑袋稀里糊涂，思绪纽成一团乱麻，只知道自己很生气。
她对着那几个多嘴的女眷道：“诸位瞧着嘴挺空，传本宫口谕，每人背诵《般若心经》五百遍，没背完不许用膳。”
“……”
入夜，御马场。
阿曼正和几个大周臣子切磋骑射。骑射在大周是为君子六艺，普通世家子第练习骑射多以陶冶情操为主。而骑射对于游牧捕猎为生的回纥人来说却是安身立命之本。
阿曼与身旁几个大周臣子比试骑射，漫不经心地骑着马拉弓，射出去的箭稳稳落在正前方的靶心上，可以说赢得好不费吹灰之力。
身旁围观之人很给面子的捧场喝彩。
一片喝彩声中，忽从不远处射来一箭，擦过阿曼肩膀上的衣料，“嗖”地朝箭靶而去，将阿曼原本正中靶心的羽箭打落，取而代之。
周遭忽地一静。
阿曼朝那支箭射来的方向看去，见谢纾正骑着马从容地朝这走来。
“不知摄政王来此有何指教？”
谢纾道：“本王想同小可汗比试一场。”
“好。”阿曼冷笑一声，方才他射在靶心上的箭被谢纾取而代之，这明摆着是挑衅，他不接还不成了。
谢纾又道：“既是比试，总不能没有彩头。”
阿曼问他：“你想要什么？”
“听闻小可汗今日在马球赛上赢得一彩头。”谢纾道，“本王属意此物。”
阿曼想到那东西的来历，不由一笑：“可以，不过若摄政王你输了，打算拿什么东西做我的彩头？”
“不可能。”谢纾沉下眼，“输不了。”
阿曼：“……”
麟德殿，饮宴之上气氛低迷。
那几个多嘴的女眷，被压着在墙角苦哈哈地背心经。
“舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色……（注）”
明仪顶着一张醉红的脸，听着那几个女眷背的心经，不满道：“本宫听不见，背大声点！是学蚊子叫吗？方才在本宫面前，你们可大声得很，生怕本宫听漏一个字呢。”
几个女眷扯着嗓子继续背，背心经的声音响彻整个席面。
明仪本着自己精益求精的挑剔心态道：“背仔细点，错一个字，给本宫全部重背。”
那几个正在墙角背书的女眷闻言，脸色皆是一白：“……”
明仪又为自己添了一杯桃花酿。
程茵趁她不备，从她手中一把夺过酒壶，把里头的桃花酿都倒了。又朝身旁的云莺使了个眼色，示意她赶紧去御马场找谢纾，让他过来把夫人接走。再不来他夫人就没了。
云莺忙应了，刚转身欲去，却见想找的人来了。
谢纾自御马场而来，一身骑装尚未来得及换。
宴上众人见谢纾来了，齐齐朝他行礼，而后一片噤声。
乘风将殿里的人依依请了出去，殿内一时安静得出奇。
明仪昏昏沉沉地埋怨道：“背啊，怎么都不背了，你们当本宫口谕是放屁不成？”
谢纾垂眸轻轻叹了声，走到她身边，取走她紧抓在手里的酒杯。
明仪尚未反应过来，整个人被他横抱了起来。
“殿下。”他道，“回去了。”
明仪脑袋里晕晕乎乎回荡着“回去了”三个字，在看清谢纾的脸后，奋力想从他怀里挣扎开来却无果，只能愤愤然喊了句：“不要！”
抗议显然无效，明仪被谢纾塞进了回宜园的马车。
马车颠簸在路上，明仪觉得眼前的一切都在摇晃，被风吹动的车帘，沾满酒气的裙摆，还有谢纾。