沈鸢心里头越发堵了什么似的，沉甸甸的。

    将那方印拢在袖子里，低头说了一声：“折春省的。”

    他哪怕病弱，却总是站得笔直如竹，眉宇间几分郑重，倒像是下了个什么承诺似的。

    只是迅速化作了几分温和的笑意。

    沈鸢这一路走得都有些慢，一步一顿地回了松风院，这时候天已经黑了。

    照霜问他：“你在前头吃饭了没？若没吃，便弄些好酒好菜。”

    他便笑着说：“前头已吃过了，你们弄了来，就自己吃吧。”

    屋里头的姑娘都在跟着欢喜，知雪这小丫头是最高兴的，自己早早将小金库都给掏了出来，她平日里存钱不多，还将自己的两个项圈换了碎银子，守在院子门口，见了人就发一把，活脱成了个散财童子。

    ——怪不得这么多人往松风院来，原来都是等着这个小傻子发钱的。

    沈鸢哭笑不得，说：“哪儿就用你打赏了，我难道没银子赏她们么？”

    知雪不理睬他，甚至摆摆手打发他走：“你赏的是你赏的，我发的是我高兴。”

    沈鸢说：“后头还有会试呢，到时候我看你发什么。”

    知雪嘿嘿一笑，讹上他了似的：“那公子还能让我亏着了么？”

    沈鸢哭笑不得，往她手里塞了一张大面额的银票，叮嘱说：“怕了你了，记得把你那两个项圈赎回来，不知道还以为咱们日子过不下去去了呢。”

    扭头见照霜向他又伸出一只手来：“只给知雪？”

    沈鸢又摸出一张来，塞到她手里。

    照霜将银票都塞进自己怀里，平日里冷若冰霜的面孔，都透出几分笑意来。

    沈鸢干脆又摸出几张来，都给了她：“怎的像平时亏了你们似的，都拿着，今晚若高兴，干脆就别做了，让外头送一桌来，你们自己吃。”

    照霜这下笑意更浓了，指尖一捻银票，抬眸忽得见沈鸢神色似乎有几分疲惫。

    便问：“公子怎么了？”

    沈鸢笑着摇了摇头道：“没什么，应酬得累了，我自己去坐一会儿，你们别来吵我。”

    照霜还想再说，却听得知雪已跑去跟小丫头们笑闹去了，又喊她过来商量晚上吃些什么。

    后头见了她手中的银票，这下外头更是静不下来了。

    沈鸢跟着笑了两声。

    之后唇角渐渐地落了下来。

    这窗外夜色沉沉的，与长睫下的双眸一般幽静。

    沈鸢推开窗，能瞧着外头还有卫瓒亲手给系上的秋千。

    ——这人就是存心不让他安生。

    沈鸢好半晌坐回桌边。

    这一坐，

    在夜里坐了许久。

    第68章

    沈鸢那日等了一宿,到底是没等着想见的人。

    之后又是陆陆续续几日有人上门来拜访，赠礼的、讲学的，连侯夫人那边儿的客人都多了些。

    沈鸢既有解元之才,一个文官的位置总是跑不掉的,若再有侯府帮衬一二,这时他孱弱的身子骨，也不是完全不能接受了。

    侯夫人却越发忧愁了起来：“许是我这人生来心眼就偏了几分，这些人一个个说得天花乱坠，我还是觉着配不上咱们家折春。”

    沈鸢便面上低低笑了一声。

    不知怎的,见侯夫人这样挂心他的亲事，竟生出了几分心虚歉疚。

    只听侯夫人说：“若是瓒儿在就好了。”

    沈鸢仿佛被窥破了心思似的,一顿。

    又听侯夫人只是笑说：“瓒儿比我消息灵通些,若他在，还能帮你打探打探消息。”

    沈鸢便是轻轻握了握自己的衣袖，低头说：“姨母,我不急着这些。”

    侯夫人便轻声笑说：“好，咱们折春是要等着中状元的。”

    “待到了时候，没准儿还有好些人家上门来商量呢，哪能这时候就将你便宜给了别人。”

    这样一句一句说着，到底是谁的心思似乎都不在这上头,沈鸢瞧着香炉的香袅袅直上，半晌听着侯夫人喃喃。

    “瓒儿这也出去了好些日子了,该回来了。”

    沈鸢的指尖也顿了顿。

    他心知侯夫人是忧心卫瓒，只是这事他也没个章程,贸然说什么,倒惹得侯夫人提心吊胆。

    待出了门去，才紧锁着眉,总生出一种不大好的预感。

    又说不出这预感是什么。

    这些日子，都仿佛一日胜一日的难熬焦灼，沈鸢又忍了三日，连读书做文章都不甚专心，终于是忍不住，换了衣裳，又打算往金雀卫府衙去。

    这次拿上了靖安侯留给他的私印。

    纵金雀卫有章程，可卫瓒十几日不见人影，还是靖安侯府的小侯爷。

    怎么样都该给他一个说法了。

    只是衣裳刚刚换得了，忽得听照霜道，国子学中一博士拿了帖来，倒是有急事，请他往府中一叙。

    沈鸢这些日子已不去国子学，只是仍写文章，再交予博士探讨。只是每月往来都有定了日子，这一日博士忽然请他去，却不知缘由。

    沈鸢听了这一声急字，便忍着心头的焦躁，点头去了。

    一路由仆役领着进了门，竟是忽得冒出了几分冷汗来。

    正堂端坐着的人，是本应被软禁着的安王。

    细眉长眼，斯文俊秀，一身锦袍瞧着冰冷又光滑，坐在正堂含笑看他：“沈解元。”

    沈鸢不知怎的，又生出了一种怪异的感觉——让蛇注视着的感觉。

    只是从前，无论是考场号舍，还是茶楼里，每次都会有卫瓒出现在他的身边，将他牢牢地挡在这视线之后。

    沈鸢嘴唇一分一分褪去血色，他瞧见博士沉默地、不声不响地坐在一旁，见他来了，便缓缓退了出去。

    安王几分温和地冲他笑，语气轻缓而亲昵：“折春，过来。”

    ——现在只有他自己了。

    凉意如附骨之疽，又一次慢慢从背后蜿蜒而上，沈鸢的肠胃也开始隐隐翻腾。

    却还是走到了那安王的近侧，端端正正行了礼，坐下了。

    面前有一素白屏风，屏风后似乎立了几个歌女，见他坐下，便奏起了乐来。

    这乐声乍听热闹，沈鸢细一听，才觉着浑身发凉。

    是哀乐。

    出殡送葬，魂归黄泉之声。

    衬这屏风如缟素，越发凄冷。

    沈鸢喉结动了动，半晌说：“殿下这乐是为沈鸢而奏？”

    便见安王微微一笑，将手轻轻覆在他的手上。

    扭曲满是疤痕的手，覆盖在那执笔作画的、修长完整的手上，安王似乎看得饶有兴致。

    沈鸢强忍着，没有将手抽出来。

    待安王满意了，才笑说：“沈解元不必怕，这哀乐是为别人奏的。”

    沈鸢喉结一上一下，只见安王取出一样东西来，轻轻放在他的手心。

    沈鸢不知为何，竟然有些不敢看。

    只是迫着自己低下头去看，竟是一枚染了血的荷包。

    银蓝色的底子，掺着金丝绣的鹰。

    他太熟悉了，是卫瓒带在身上的。

    他之所以记得，还是因着这本是侯夫人做给他的，按着他名字里的鸢字做得，倒让卫瓒抢去了。

    那时小侯爷将这荷包缠在食指上一晃一晃，冲他几分得色，逗猫似的喊他来抢。

    他恼恨着夺了两回。

    到底是敌不过卫瓒，眼睁睁看着卫瓒把荷包收进里衣，越发无赖似的笑：“你要能从这里头摸出来，我也就还你了。”

    他恨得咬牙，却也没卫瓒那样的厚脸皮，没再理他了。

    如今再出现在他手里，已是染了大半血渍，仿佛整个儿都在血水里头泡出来似的。

    沈鸢竟手抖了一抖，半晌说：“殿下这是什么意思？”

    安王缓缓道：“我还以为沈解元会欣喜。”

    沈鸢一怔：“欣喜什么？”

    安王近乎恶意地注视着他，一字一句说：“卫瓒死了。”

    刹那，哀乐声仿佛停了。

    天地之间一片寂静。

    沈鸢仿佛耳边出现了短暂的嗡鸣。

    那嗡鸣声中，有人质问他：

    “沈解元从前不是最恨卫瓒，如何不喜呢？”