！
听旁人说，得白喉的病人有的死得快，有的死得慢，说是吃什么药，能挺个三五年。
漫漫人生，三五年弹指一挥间，哪里够！
方伊池越想越慌，喝粥没注意，呛着了。
贺作舟赶忙放下手里的碗，好笑地替他拍背：“急什么？粥锅里有的是，想喝多少喝多少。”
方伊池咳出满眼泪花，心有戚戚：“严医生……咳咳……严医生跟您说我的病了？”
“这不废话呢吗？”贺作舟拿了床头柜上的帕子给他擦嘴，“我是你爷们儿，他不告诉我，还能告诉谁？”
嗬，那便是知道了。
方伊池登时委屈不已，绷不住了，鼻子狠狠一酸，泪珠子噼里啪啦地掉。
多难过啊，刚决定和六爷过一辈子，人就要没了，他怎么就这么命苦呢？
“嘛呀，这是干吗呀！”贺作舟被他的眼泪吓得把帕子撂在一旁，将小凤凰抱到了腿上，“方伊池，吃得好好的，你哭什么？”
他哭得直抽抽，心道，您怎么知道我心里有多苦？嘴里却说不出半句话，甚至还打了个哭嗝。
贺作舟哭笑不得，想起以前不知从哪儿听来的说法——生病的人心理上比旁人脆弱，不能受刺激。
六爷以为方伊池是伤风伤糊涂了，或是做噩梦吓着了。
“小祖宗欸，甭哭了，我陪着你呢。”贺作舟蹬掉皮鞋，搂着方伊池躺在床上，“咱不去看海东青，那鸟没你这只鸟好看。”
方伊池哭了会儿，破涕为笑：“我是凤凰。”说完，再次呜呜地号哭起来。
再美的凤凰也要得白喉死啦！
“对对对，你是我的小凤凰。”贺六爷的脖子被他哭潮了，湿答答一片，“你的鸟也好看。”
方伊池哭着打了个嗝，踢贺作舟一脚，忽而头一痛，没劲儿闹了，缓了十来分钟才好转，这会儿更是没力气掉眼泪了。
哭有什么用？
没几个人真心想死，也没几个人真的不怕死。他方伊池胆子小，没活够，想赖在阳间不走，但若是当真得了白喉，那只能哀叹一声：命该如此。
许是他生来没福气，先前拜的佛祖也不喜欢他。
他跟贺六爷今生刚走到一块儿就要分别咯。
方伊池念及此，难受得浑身发抖，揪着贺作舟的衣领，拼命往里拱：“先生，您……您怎么想的？”
他不敢问得太细，怕一口气哭晕过去。
可贺作舟哪里知道方伊池拿错了药方，压根儿没搞明白他难过的原因，还以为小凤凰在说海东青。
还能怎么想啊？
这只海东青是聘礼之一，没到下聘当天，贺作舟肯定得瞒着真实用途，等到了成婚那日，连着旁的一起送到方伊池面前，他瞧见，说不准更惊喜。
于是贺作舟斟酌着说：“我怎么想，不重要，主要还是看你。”
看你喜不喜欢我下的聘礼哪！
方伊池一愣。
看他？
这么说，贺六爷对他的病情已经门儿清了，只看他如何应对。
“您……您不嫌弃我？”方伊池的眼里又泛起一层泪花。
白喉没法子根治，说白了就是靠钱拖着命。
有道是“久病床前无孝子”，他和贺作舟不过做了几天露水夫妻，病久了，钱花了，说不准爱就没了。
不承想，贺作舟连犹豫都不带犹豫的：“不嫌弃。”
下聘不就是要小凤凰亲眼瞧瞧他贺六爷的真心吗？
哪里能嫌弃。
他俩鸡同鸭讲般交流了半晌，竟然毫无障碍，最后方伊池得出了结论：六爷知道他生病，不仅不嫌弃他，还帮着隐瞒，看来是打算陪他走过人生最后的一段时光了。
哎哟，这可不得了，方伊池感动得又掉了贺作舟一脖子眼泪。
六爷可真是个正人君子！
自以为命不久矣的小凤凰心态彻底变了。
他在佛祖面前说了不再怀疑六爷的真心，也明白了自个儿心里头对六爷的感情，既然舍不得放手，那就得趁着人没死，赶快报贺作舟把他从平安饭店里捞出来的恩情。
他能做的，也只有生个孩子帮忙争家产这一件事儿了。
以前方伊池想到这一茬，害臊，头几回亲热还不肯六爷进生·殖·腔，现下悔得肠子都青了。
要是那时候不拒绝，乖乖给贺作舟操，说不准头一回就能怀上了，何苦像现在这样，一面担心着死，一面苦苦盼着六爷能把他的生·殖·腔操开。
不过现在说什么都来不及了。方伊池昏昏沉沉地躺在床上，盯着贺作舟的喉结发呆，片刻后乍起，胳膊一抬，把身上的小褂脱掉，扔到了地上。
贺六爷吓了一跳，被眼前白花花的皮肤晃得六神无主，手上倒还晓得帮他盖被子：“又发什么疯？”
烧得浑身发热的方伊池觍着脸往六爷怀里撞：“先生，我想要。”
小凤凰的细胳膊细腿缠在了梧桐枝儿上，大有不缠缠绵绵地亲热一回，绝不松开的架势。
奈何贺作舟就算有心重提家法，这会儿也不可能真的付诸行动。
“方伊池，你故意的吧？”贺作舟把小凤凰从自个儿怀里撕下来，“我要是真在这时候欺负你，我不成禽兽了？”
“呸，你病着，我还折腾什么家法，简直禽兽不如！”
方伊池费力地往前挣扎，扑腾着想要飞到贺六爷的怀里，奈何胳膊拧不过大腿，最后不过是趴在枕头边喘气儿的命。
贺作舟被他闹出一身汗，跟着躺在枕头边，唏嘘不已：“你说以前吧，我求着你闹，现如今你病着，我又怕你闹。你说人是不是贱得慌？”
可不是贱得慌？
他上杆子求六爷上家法，还被拒绝了，哪里不是贱呢。
小凤凰难过得蜷缩在了被子底下，用脚丫子泄愤般蹬支棱着的梧桐枝。
贺作舟倒吸一口凉气，捏住他的脚踝，往怀里一提：“得，闹吧，爱怎么闹怎么闹，但别踢我的鸟。”
“……我教你的是捏蛋，不是踢鸟。”贺六爷说完，自觉不对，又谨慎地攥住方伊池的双手，“不许捏啊，病着呢，别不要命。”
不要命。
他要命啊！
可得了白喉如何要命？
方伊池可谓是听见什么都难过，又不敢表现出来，因着六爷还以为他什么都不知道呢，他得演得跟无事发生似的，要不才是真的辜负了六爷的一片苦心。
将死之人必有执念，方伊池的执念从求生无望过后，彻底变成了报恩。
命都要没了，还害什么臊？
争家产要紧，旁的都是小事。
于是贺作舟发现，自家太太生病以后，发呆的时间越来越长，有时半夜睡得好好的，还会忽然哭醒。
问起来吧，方伊池通通说是做噩梦，成日咳嗽着强颜欢