赵红兵和小北京回到饭店时，大概是下午一点。他俩刚一进饭店，就看见饭店的经理潘大庆正在和客人吵架。小北京觉得潘大庆干净利索是个人才，所以在饭店开业时就请他做了饭店的营业经理。

    “小潘，怎么和人家客人吵起来了？”小北京快步走上前去问了一句。

    “申经理，他们是来找碴儿的。”

    “找碴儿？”小北京有点儿不相信自己的耳朵。他这饭店开业三年多，来这里找碴儿的他还真没见过，认识他的客人都叫他申爷。先不说这饭店是他和赵红兵合开的，就凭他和张岳、李四这两个江湖大哥的关系，在赵红兵入狱的这段时间里也没人敢来这里闹过事。更何况，如今赵红兵还出狱了。

    小北京认真地端详了这一桌客人。这一桌有六个人，个个看起来都是20岁出头的样子，嘴唇上还是一抹绒毛，连胡子还没刮过呢，而且这六个人中有三个还戴着眼镜。

    “这几位小兄弟，请问有什么事儿吗？”小北京挺客气。

    “我们要找老板，你是老板吗？”

    “我是。”

    “我们是菜刀队的，我姓袁，大家都叫我袁老三。”说话的这个人也戴着一副眼镜，而且是高度近视镜，讲话文质彬彬。

    二狗几年以后第一次见到袁老三是在电视上，全市第一届卡拉OK大赛。那时的袁老三已经不戴眼镜，改戴隐形了，他摘了眼镜以后特像台湾歌星张宇，当时他唱了一首《用心良苦》，二狗还以为是张宇来当地开演唱会了呢。他还有个弟弟，袁老四，长得更帅，跟港星吴彦祖似的，只是袁老四不像他这么得瑟。

    在20世纪90年代初，袁老三所率领的菜刀队是当地年轻一代的混子中最有名气的几个团伙之一。他们这个菜刀队队员的家庭条件都不错，要么有钱要么有势。他们出来混社会不是为钱，而是为了混个名声，20世纪80年代流行文学小青年，20世纪90年代流行古惑仔。据说袁老三初中时学习成绩非常好，是以全市第三名的成绩考上了市一中。但高一时在电影院因为抢座位被赵山河毒打一顿后，家境甚好、眼高于顶的袁老三就立志要成为全市最有名的混子。从此，袁老三荒废学业，纠集同校另外九位不爱学习的同学组成菜刀队，专门和社会上成名已久的混子对着干，把事儿惹大了就让家长出面摆平。他们这个团伙自称为菜刀队，其实不过是当地20世纪90年代的太子党。社会上的混子多数家庭条件一般，知道了他们家庭背景后，都不愿意和他们发生正面冲突。三年下来，家里有钱有势且智商较高的他们也算是闯出了点儿名头。

    “……啊，菜刀队？啊，久仰，几位小兄弟有什么事儿吗？”小北京看着这几个小毛孩子气不打一处来，但是还是很客气，毕竟小北京是生意人。

    “今天我们几个来这里吃饭，都没带钱。我说要赊账，你们店的经理不同意。”

    “您看那儿。”小北京指了指吧台后面写的“本店概不赊欠”六个字。

    “我看见了，我跟你们服务员说了，让我们付现钱也行，但是必须给我上一道菜。”

    “什么菜？”

    “我想让你给我上一盘菜刀！”

    “看菜谱，我们这饭店没这道菜。”小北京还是笑吟吟的。小北京早就看出了这几个人就是来找碴儿的，他怎么会怕这几个乳臭未干的小子？他就是想和这几个小子贫几句，气气他们。

    “我知道菜谱上没这道菜，但是我就点了这道菜。菜刀你们饭店总该有吧，你是不敢上吧！”据说，菜刀队这几个人每次去饭店找碴儿时都用这招。

    “小兄弟，您这话是怎么说的，不存在敢和不敢的问题。但是这菜可贵啊！”小北京继续贫，找乐子。

    “多少钱？”菜刀队的人还没遇上过这样的硬茬子，一时不知道该怎么回答。

    “一盘六个，一共1500块。”小北京脑子转得不慢，他想平均每个人是250，乘以6就是1500元，他说1500块是在骂他们六个是250。

    “不贵，你上吧。”菜刀队这些人还没见过真敢给他们上菜刀的。

    “那你得先把钱给我，我们饭店菜刀一共也没几把。”小北京挺贪财，还先要见钱。

    “把钱给他，看他上不上。”袁老三的一个兄弟点出1500块钱，这几个人还真是不差钱。

    “清蒸还是红烧啊？”小北京继续贫。他身后站着的一直心情沉郁的赵红兵都被他逗乐了。

    “随便你！快点儿上。”

    “得，那就凉拌吧！又快又省事，这菜我自己给你做去，你们等着啊。”小北京抓起了桌子的钱，扔到了吧台上，转身就进了后厨，“你们哥儿几个不是有钱吗？”

    两分钟后，小北京端着一个最大的盆走了出来，可能是大面盆。那大面盆里歪歪斜斜地放了六把长短不一的菜刀，菜刀上还被浇了点儿酱油，放了点儿蒜末。

    “您哥儿几个的菜来喽！”小北京说一口地道的北京话几乎是唱着说。他别提多开心了，好久没这样的机会让他打架了。

    “这饭店是不是赵红兵开的？”袁老三看到这盆沾满了酱油和蒜末的菜刀愣了愣神，忽然问起了赵红兵。

    “是啊。”

    “赵红兵呢？”

    “我就是。”一直倚着柱子站着的赵红兵说话了。他今天心情不好，懒得搭理眼前这群毛孩子。

    “你就是？我们找的就是你。”

    “嗯？”赵红兵不知道他们为什么来找碴儿，挺纳闷。

    “不是都说你混得牛逼吗？我们今天就是来撅棍的。”袁老三说。撅棍是当地20世纪90年代混子的常用语，是指一个团伙或个人把一位成名已久的混子打败，然后一举成名的一种混社会的方式。

    “远点儿走！”赵红兵向门外一指，懒得看他们。赵红兵今天心情实在糟糕，不想与这群毛孩子过多纠缠。这么多年，赵红兵还真没见过这样赤裸裸地找碴儿的人呢。以前的混子打架无论如何也有个借口，多少都有点儿仇怨。他才入狱四年，外面的孩子就已经开始在毫无仇隙的前提下找碴儿打架了。

    “走？行啊，你让他把我们那钱拿回来，今天的饭算你请我。”袁老三说。他们今天就是来找赵红兵的碴儿的，不重挫赵红兵一次他们不罢休。“那不可能。”小北京斩钉截铁地说。事后赵红兵说，其实按他的意思是把刚才那1500块钱还给这群孩子，让他们快点儿走算了，看着就心烦。“那就别怪我们不客气了！”袁老三他们说着就站了起来，每个人都从那个沾满了酱油和蒜末的盆子里拿起了一把菜刀。

    “你们要干吗？”赵红兵双手插在袖管里，面无表情地说。

    “干吗？干你！”袁老三拿起菜刀就冲了上来。

    这几把破菜刀能吓唬住谁？

    没等赵红兵动手，小北京已经抓住了袁老三持刀的手腕，脚下一绊，手一扭，“嘎巴”一声轻响，袁老三的胳膊被扭脱臼了。

    另外一个戴眼镜的也冲了上来，没头没脑地朝小北京砍了下去。小北京又是一抓一绊一扭，把“眼镜”的胳膊也给扭脱臼了。

    几乎在“眼镜”上来的同时，菜刀队的第三个人冲了上来，颤抖的手抡着菜刀朝小北京砍了下去。赵红兵注意到一个细节，这个孩子砍人的时候眼睛是闭着的。小北京抓起“眼镜”的胳膊一挡，随后顺势一脚把他踹飞出去两三米。

    胳膊脱臼的两个人痛苦地蹲坐在了地上，额头上豆粒大的汗珠不停地掉。另外三个人看到小北京三下五除二就打倒了三个，自知不敌，居然抛下同伴转身就跑！

    这时潘大庆也冲了上来，抄起擀面杖朝蹲坐在地上的袁老三和“眼镜”连续猛击。潘大庆也就是打了三五下，眼镜居然求饶了：“大哥，别打了！大哥，别打了！”

    “大庆，别打了。”一直没动手的赵红兵喊停了，他觉得和这些小孩子打的确没什么意思。

    “你们走吧！”赵红兵说完转身就随便找个位子坐了下来。

    “哎，哥儿几个，有空过来吃饭啊！”小北京说。

    事后，二狗曾经听到过赵红兵和李四的一段对话。“现在的混子怎么这么不经打，小潘打了他两下就求饶了，那个戴眼镜的走的时候还居然哭了。”赵红兵说。“红兵，你看看现在是什么社会。现在已经不是谁狠谁猛就能‘戳’得出去的时代了，现在的混子都是谁家有钱有势谁‘戳’得出去。”李四说。“四儿，当年和咱们打架的那些，土豆、老五、二虎、路伟什么的，虽然人品不怎么样，但是谁打架服软了？就算是黄老邪，被我和小申打成那样也没说过一句软话啊。”

    “那些小混子都以为出名很容易，自己没什么本事却学人家打架，其实就是给家里糟践钱呗。”

    “他们想成名总得是那块料儿啊。”

    “现在满大街的小混子都想能像你一样成为江湖大哥。如果说前些年，每十个人中有一个混子，那么现在十个人中就有四五个是混子，什么样儿的都敢出来混了。现在的混子和咱们那时候的想法不一样，咱们小时候最大的理想都是当兵，有当兵的机会连大学不上都可以，甚至那时候咱们最大理想就是荣立军功后壮烈牺牲。咱们打架从没为过钱，全是为了斗气。你看看现在那些混子，成天就想打架出名，欺软怕硬，打完人还要再敲诈勒索人家。我开游戏厅，这样的人我见得多了。开始的时候捣乱的也不少，王宇王亮他们小哥俩儿带着几个兄弟和那些混子动过几次手，你看现在还有谁敢去我那捣乱？”李四说。

    “王宇王亮他们哥儿俩真是不错的小兄弟，耿直，仗义。但是我看你那游戏厅里基本全是扑克机了，都不值钱了。我要是还继续开台球室，现在都该饿死了。我饿死倒没什么，我老婆，我上次去你游戏厅看见有人一夜就输上万，人家输急了不会……”

    “现在钱毛孩子呢？王宇这样的从十八九岁就跟着我吃饭的小兄弟呢？以前我一个月给王宇一百块钱让他帮我看着台球室，现在再给他一百块还行吗？现在一百块在你那饭店两个人吃顿饭都不够。现在我为什么能混得还可以？不就因为我有俩钱儿嘛！”

    “嗯……”赵红兵若有所思地点了点头。

    赵红兵这时应该感觉到，他入狱四年，短时间内的确很难和当今社会接轨。他开始时觉得李四和张岳的生意都不是什么正经生意，希望他们早早停手。但是当他听了他们的道理时，他又觉得他们的行为可以理解。

    这就是20多年来日新月异的中国，四年的时间在欧洲、美国这样的发达国家可能不会有什么变化，但是在中国，四年的时间早已经翻天覆地，沧海桑田。这样的变迁不仅仅是物质层面的，更是精神层面的。

    在小北京赶走菜刀队的那天晚上，蒋门神风风火火地来到了亚运饭店。

    “张岳进去了，勾疯子的小舅子报案了。”

    “他们不是拿刀吓唬你们吗？怎么被捅了两刀以后又去报案了？”赵红兵没想到现在的混子打完架还去报案。

    “快去拿点儿钱把张岳保出来啊！我现在找不到李洋，只能来找你了。听刑警队的朋友说，张岳现在正在挨打呢！”

    “小申，拿钱，走。”