许多来过天明寺的香客，对天明寺所在的茅山评价都不错。他们说，茅山里风景不错，植被茂盛，一片郁郁葱葱的好景象。施主们还说，山里的植物不仅多，更难得的是不少树木都是有年头的，数量如此之多的参天古树，在别处确实少见。

    有些施主总结说，有如此环境的原因，应该和此山的知名度不高、位置又偏僻有关。游客来得少，环境被破坏得就少，所以这些树木才可以安生地生长这么多年。如果是知名的山和寺，恐怕就没有如此景致了。

    戒嗔也不知道施主们分析得有没有道理，不过这些粗壮的古树，对寺庙还是有不少好处的。

    炎热夏日，古树粗大茂盛的枝叶可以阻隔不少热浪，而无论多么强劲的山风，吹到古树群里，一样会越吹越柔。暴雨来临，循着树下跑动，雨水在层叠的枝叶间流过，也不至于把人淋得太惨。

    古树还是戒痴和戒尘两个小和尚的最爱，有时候他们会溜出寺门，把粗大的麻绳拴在粗壮的枝干上荡秋千。

    每每看到两个小和尚快乐地玩闹，戒嗔都不禁要感慨古树的强健。因为若换成只生了几年的小树，是断然经不起小和尚折腾的。至于茅山里那些微风吹过便要四下晃动的草木，戒嗔觉得，除了装点山林，其他也没有什么用途。

    有一年冬天，雪下得特别大，因为预料到了这样的天气，所以寺里有提前准备，戒嗔早早地就和戒傲师弟去山下，以储备过冬的粮食。

    那些日子，暴雪铺满了山路，整个茅山一片银白，从远处望去，能看见的只有几棵顶着白雪的大树，其他矮小的事物，都被白雪所覆盖。平日在山麓间乱窜的小兔早不见了踪影，偶有鸟雀飞落寻食，能找到的食物却很少，戒嗔也像冬眠的动物一般不愿意出门了。

    等到天气渐渐放晴了以后，戒嗔在下山的路上，忽然发现，前几日在雪中挺立的大树，有好几棵在积雪的重压下倒了，断折的树枝，孤零零地弯在山上。

    反而是那些曾经被雪完全吞埋的矮小草木，在积雪融化后，还原了本来面目，就像不曾经历过风雪一般。

    戒嗔曾经感慨过古树的强健，但在一场风雪之后，戒嗔才发现，粗壮古树的承压能力，远不如那些柔弱草木。

    世间的事，皆无定式，强者也会有强者的缺点，弱者也有着弱者的优点。