重华宫里,  闵棠从梦中惊醒后就再也睡不着了。她没有惊动值夜的明月，随手披了一件衣服赤脚下床,  走到窗边推开了窗户。夜风习习,  带着凉意。今夜没有月光，星星都被云雾遮挡住了，像极了那一天，母亲过世的那一天。

    闵棠这些年很少回忆往事。她总觉得往事不可追,  人若一直沉缅于往事中,  又置现下于何处？所以，她努力地活着,  用她的方式守护着她想要保护的人。事实上,  她也做到了。秦容长大了,  春花嫁人生子，有了一个美满的家。秋月,  也如愿在她身边,  两人在这深宫中互相依傍。可是,  总有些特殊的时候，会让她的心情不那么平静。

    她一直不明白，母亲临死前为什么要她誓，不是以她的名义誓,  而是以母亲的名义誓：此生必须为善，否则母亲永世沉沦地狱,  不得安宁。

    这一夜,  她又梦到了这个场景。很多年了,  她都没有刻意回想过母亲过世时的情景，怎么今夜会突然梦到呢？

    翌日清晨，秋月匆匆挑帘而入，脸色凝重。

    “娘娘，老爷病重。”

    “爹爹？”闵棠忽然站起来，又慢慢坐了下去。

    “怎么回事？”

    “近些时候天气多变，老爷年纪大了，不慎着了风寒。一开始，老爷没有立刻看大夫，等到病情加重了，熬不住了才吩咐人去找大夫。大夫开了方子，喝了药一直不见效，昨夜病情突然加重，人已经昏迷了。”

    闵棠放在茶盏上的手好半晌没有动。

    “去含元殿。”

    “娘娘，这不合规矩。”从来没有宫妃因为家中亲人生病就出宫探病的惯例，而且闵太傅一直不受圣隆帝待见。

    “爹爹再怎么说也是帝师。生病了，找张廉瞧一瞧总是可以的。”

    “我得到消息时，圣上已经吩咐张太医去太傅府给老爷看诊。”

    “这样吗？那就不去了吧。”闵棠重新坐好，任由明月服侍着。只不过这一天，闵棠的心情低沉，半点提不起来。秦容得到消息，去太傅上探望闵太傅，得到的答复是：情况并不乐观。

    闵太傅年纪不小了，之前煎熬的时间太长了，后来即便找大夫看病，煎了药也不肯按时按刻喝药，因此耽搁了病情。如今，人已经迷糊了，汤药也喂不进去，只能强行灌。

    秦容对闵太傅这个外祖父并无多少感情，私下里也接触得极少。他有外家和没有外家无差别。母妃与外祖父的关系似乎很一般，重华宫里从未收到过闵府送来的东西，母妃送到闵府的东西到不会退回来，只是外祖父每回的嘱咐都一样，让母妃在宫中好好的，不用惦记他。

    外祖父和母妃之间的关系冷淡，秦容不知原因。幼时天真烂漫，他也曾问过秋月，秋月的回答是，她跟在母妃身边时，他们父女二人就是这般相处，并不亲近。

    父女之间或许没有母女间亲近，却不至于疏离到这个份上。何况，外祖母过世后，外祖父没有再娶，身边也没有一个贴心的伺候，外祖父只有母妃一个女儿，和母妃的关系怎么就这么冷淡呢？

    “银针，快。”屋内传来张廉的声音，秦容离开的脚步陡然停下，他转身快步走进去，只见闵太傅的胸口扎了几根银针。屋内气氛凝重，张廉的额头上已经满布汗珠。银针入穴，张脸下手的度越来越快。然而，躺在床上的那个人并不见起色。

    在所有人的颓然中，闵太傅落下了最后一口气。

    重华宫里，闵棠听到闵太傅过世的消息后，脸上木然，眼睛里挤不出一滴眼泪。她的父亲，到死都没有开口提到过她，这究竟是为什么呢？

    ······

    “娘娘，您喝点粥吧，我特意熬的，熬了有两个时辰。”秋月端着一碗粥过来，送到闵棠跟前。从闵太傅过世到现在已经过去十余日了，闵棠仍然提不起精神来，东西吃得也不多，让秋月十分心疼。闵太傅活着的时候，不见他关心闵棠这个女儿，秋月对他就没有多好的印象，等他死了，闵棠因此难受，秋月就更不喜欢闵太傅这个古怪的老头了。然而，死者为大，闵太傅又是闵棠的父亲，秋月不好妄议，何况连一向不喜欢闵太傅的圣隆帝都因为要给闵太傅的谥号定“文”和朝臣吵了一回，秋月就更不好直说了。

    “我只是不饿，你不用换着法子给我做吃的。别我没瘦，你到清减了。”

    闵棠放下手中的书，秋月瞅了一眼，她一个时辰前过来看，那书就翻到了第十页，一个时辰过去了，闵棠就看了一页。痩不瘦的，她不知道，反正她不会因为多熬了几回粥就瘦了。

    “娘娘，要不您去求求圣上，老爷出殡那日出宫去送老爷一程。”秋月憋了许久，还是不吐不快。闵棠这个拧巴劲，和闵太傅简直是一个模子出来的，怪不得从前夫人每次被闵棠气得狠了，都会稍带着闵太傅一起骂闵棠。

    “是谁说不合规矩的，如今反到过来劝我了。”闵棠摇摇头，拒绝了秋月的提议。圣隆帝为了给她爹的谥号争一个“文”，和朝臣大吵一架，她此刻若再顶着风头出去给她爹送葬，那些言官们少不得要将矛头对准了她。去送一程又能怎样，活着的时候关系就那样，死了做这些有什么意思？

    “什么规矩不规矩的。太傅明日出殡，爱妃随朕一道去送太傅最后一程吧。”圣隆帝的脸上看不出悲喜，只不过闵棠对他执着于她爹的谥号一事颇感奇怪。或许是因为她爹对圣隆帝而言，到底不一般吧。的确，她爹在圣隆帝身上耗的心思可比她多多了。这么一比较，她简直就不像她爹的女儿。

    “是。”既然圣隆帝开口了，多半他已经将那些言官的嘴堵住了。即便没有，炮火也不会波及到她身上。圣隆帝护短是出了名的，他下了决心要做的事，鲜少有不能成的。

    第二天，圣隆帝和闵棠身边一人跟了一个，一行四人低调地来到了太傅府上。闵棠更衣时，还在奇怪，怎么一向高调惯了的圣隆帝会做这回事。在马车上，看着闭目养神的圣隆帝，闵棠将心中的疑问问了出来。

    圣隆帝既不睁眼也不回答，就在闵棠以为从他嘴里得不到答案时，圣隆帝突然开口了。

    “朕担心，若大肆张扬着过来给太傅送葬，把他气活了从棺材里跳出来指着朕的鼻子大骂就不好看了。”

    说罢，圣隆帝倏地睁眼，直视闵棠，仿佛要看进她的内心里。闵棠偏过头，不想叫他看见她脸上的表情。

    的确，以她爹的性子，要还活着，肯定会和圣隆帝对着来。这么多年了，要不是有一个授业恩师的名头挡着，以圣隆帝的性子恐怕早就让她爹回家好好凉快凉快。

    马车中一时静默无语，只有马蹄的“哒哒”声和车轱辘旋转出的“吱吱呀呀”的响声。

    卯时二刻，马车停在了太傅府大门前。秋月扶着闵棠下车，但见满门缟素，闵棠不由得皱起了眉头。

    守门的童子不认得闵棠，以为他们是来吊唁的，正要多嘴时管家刚好出来了。见到闵棠和圣隆帝，不由得睁大了眼睛。

    “秦爷，夫人怎么来了！快里边请。”圣隆帝和闵棠就这么一人带一个服侍的人突然出现在太傅府大门外，实在让人意外。闵棠前几年因为华音出嫁回来过一次，圣隆帝却是二十几年不登门的了，尽管如此，管家在闵家一辈子，忘了谁都忘不了这两个祖宗。尤其是圣隆帝，从前可没少整幺蛾子，比起闵棠这个正牌的闵家姑娘，他更像这个家里的孩子，那股闹腾劲儿叫人头疼。

    管家以为，闵太傅死了，往后他再也见不到圣隆帝和闵棠了，没想到在闵太傅出殡这一日，这两人居然偷偷过来了。管家可不敢怠慢，连忙引二人往里走。

    闵太傅没有儿子，由着闵氏族人帮着操办丧事。秦容作为闵太傅唯一的外孙，这几天一直在闵家。在太傅府上突然见到圣隆帝和闵棠，他同样吃惊。只不过圣隆帝和闵棠既然是乔装而来，那就是不想让其他人知道。虽然给闵太傅操办丧事的是族亲，认识闵棠的人却没几个。因此，圣隆帝和闵棠过来，没有被人现他们的身份。

    “儿臣参见父皇母妃。”一进屋，秦容立刻给圣隆帝和闵棠行礼。

    “出门在外，不必多礼。”圣隆帝难得亲自动手，将秦容扶起来。

    “你出去吧，这里我和你母妃都比你熟，你不必在我们跟前，以免让人看出来。”圣隆帝摆摆手，示意秦容不用跟着他们。

    “是。”秦容应声退出去。

    闵棠自入太傅府，就不曾开口说过话。有时候她都忍不住想，明明在这个地方待的时间那么短，为什么每次回来，她都会忍不住感伤？她想了很久，或许是因为在这座宅子里，她没了娘，失去了爹。所以，这里留给她的只剩悲伤。

    “夫人可要单独去灵堂里祭拜先生？”

    他二人方才进灵堂里拜祭过一回，与其他祭拜的人一样，仅仅给闵太傅上了三炷香。

    “妾身多谢夫君。”闵棠没有推辞，由秋月服侍着往灵堂里走去。

    闵棠到灵堂之前，闽管家已经明人清场。闵棠既然来了，不可能不给闵太傅磕头。父女之间，没有隔夜的仇，闵太傅脾气固执得很，这些年虽然从不主动过问闵棠的事，闵管家却知道，他心里一直惦记着闵棠。只是······哎！冤孽呀！

    “闵管家，秋月，你们都退下吧。我想一个人和爹爹说一会儿话。”秋月迟疑片刻，闵管家冲她摇了摇头，她深深看了跪在蒲团上的闵棠一眼，随闵管家一道退出了灵堂。

    出来后，秋月守在门外，仔细听里面的动静。灵堂里静极了，没有半点声音。等闵棠从里面出来时，秋月现她的眼睛红红的。

    恰此时，出殡的时辰到了。

    众人抬棺，走一路撒一路的纸钱，哀乐声声，叫人听了心中不适。后来，闵棠对这一天的记忆几乎只剩下漫天飞舞的钱纸，以及临走前，管家交给她的闵太傅留下来的遗物。

    回到宫中，闵棠打开了那个黄梨花木雕刻而成的箱子。

    里面放着一封给闵棠的信，以及一本页面泛黄的书。