“少爷，你慢点。”晨曦微光中，一个花白胡子老人，盯着古道深处，眼神中流露出一丝恬淡。手里拿着一把宽大蒲扇，紧赶慢赶地走在枫林道上，许是年岁大了，脚力已缓，脸上红扑扑地，天气渐萧，嘴里不自觉冒着白气。

    “管二叔，你慢点，不要撇了脚，等下封二哥可没功夫背你下山。”老者前面一个十来岁的少年，两脚架在一个年轻壮汉肩上，坐在壮汉肩上的布袋上，头上挽着一个髻，清甜笑容洋溢着少有的天真无邪，壮汉走起路来，髻便在少年后脑晃来晃去。

    “嘿，你个臭小子，出门时老爷是怎么吩咐的，让你自己扛米袋上山，送给慈因大师，你撂了挑子不干，现在倒来打趣我，看我回家不好好跟老爷嚼嚼耳根，老爷不收拾你个屁股开花。”管二叔干脆站住脚，嘴角微微扬起，刀子嘴豆腐心地假装嗔怒。拿着蒲扇来回煽动，瞪着眼，胡子翘得老高，倒像个老小孩。

    少年“扑哧”一声轻笑，似早已看穿老者的伎俩，转过头，两只大眼来回转动，水汪汪地，加之他面庞清秀，眉宇俊朗，确是惹人怜爱。

    少年摸着额上细长娟秀眉梢，做了鬼脸，一肚子坏水地哂笑道，“嘿嘿，谁不知慕容府上下，管二叔对我是最好的，我挨父亲板子，你还恨不得替我挨了，怎会舍得跟父亲说我的不是。”少年边说，边在布袋上串下跳，动作甚是敏捷，耍猴一般的动作，对他来说，捻手即来。

    好在底下壮汉体魄够强健，任少年怎么翻腾，壮汉仍在崎岖山道上稳稳当当地走着。

    生怕少年一个倒栽葱摔出个好歹来的管二叔“啊哟”一声道：“少爷，你小心点，当心摔下来。”三步并作两步地往前赶，快贴近壮汉身边，脸上饱露关切，倒是对背着少年的壮汉，早就习以为常地自顾低头行走，黝黑的大脸庞，显得颇不在意。

    少年晃荡着双脚，伸手扶住壮汉脑袋，笑盈盈地道，“封二哥，你看我说什么，管二叔的嘴比不上脚，脚又是比不上心的，你看这菩萨心肠，倒还当我是两三岁小孩。”说完舔着脸，没心没肺哈哈大笑。

    底下的壮汉抬起头，附喝似地跟着“嘿嘿”笑两声，两条壮黑的眉毛拧在一起，笑起来显得憨厚无比，笑完便低头，惜字如金地不多说，自顾自缓缓走着。

    管二叔眯着眼“呼”地吹一口气，把嘴角上的八字胡吹起老高，举起手中蒲扇，装腔作势地吓唬道“小兔崽子，看我不打你。”伸扇欲往少年头上拍去。

    面对这熟悉得不能再熟悉的动作，少年显得游刃有余，加上本就护犊心切的管二叔，蒲扇落下的力道本就不大，度慢得不能再慢，少年头一歪，便躲了过去，转头做个鬼脸，嘻嘻一笑，别着脑袋，云淡风轻地喊道：“哎哟，慕容府的管家要打人啦，街坊四邻快来看看热闹吧，少主人管不住下人啦，窝里斗的悍贼要造反啦。封二哥，快点快点。”少年不住推搡封二脑袋，嘴角却翘得老高，装模作样的姿势显然有些是多此一举，手舞足蹈不过为了好玩。

    到底封二肩上扛着个布袋，况且少年在他身上跳来跳去，脚步便缓了些，管二叔虽脚力不行，但三两步也赶到封二身边，眼看就要抓住少年衣衫，哪知少年一个翻身，顺着封二的脖子便滑了下去，连滚带爬地往前奔去，跑得比野兔还快，哪里能抓到。

    穿过枫林，此时晨光尽展，树叶被直泻下来的阳光照得通红，小径上点点碎阳，斑斑驳驳。

    举目仰望，浩云高洁，层山素裹，若是寻常，又是一个慵懒惬意的休闲时光。

    但少年心里明显装着事情，在枫林古道的尽头，忽然放缓脚步，扭扭捏捏地不肯前行。

    费尽九牛二虎之力的管二叔，算是强行架着少年来到古树边。仰望古树上婆娑枝叶，叹了口气，转头憋了一眼怒目相视的管二叔。

    只得顺从地伸手拉住想头顶的蔓藤，只是他身高颇显不足，原地蹦了几下，终究没能摸到蔓藤，只得乖乖地靠在树干上。

    管二叔见少年两眼滴溜溜地打转，看透一切阴谋诡计似地盯着面前的少爷，心知他是云阳城内出了名的鬼点子大王，每次出门，城里城外，无不是鸡飞狗跳，连一向庄重肃穆的庵道寺院，也不能幸免，所以他因此也得了个混世魔王这个他自认颇为得意的头衔。

    今天上山，已经算是最听话的一次了。为避免类似在和尚头顶画头，绣娘唇上点胡须这样的事情再次生。还未来得及顿气，连忙道：“白少爷，来，我抱你上去。”说着伸手欲揽。

    思维一向跳脱的慕容白，哪次能甘心束手就擒？

    两眼一转，后退一步，嘴角一歪，用带着十分稚气的语音，嘿嘿笑道：“哪用你抱我，本少爷出门，从来不靠别人，你别看我不够高，一样上得去。爹爹常说做人要带三分仗义，做事要带三分侠气，这么点小事就难倒我，我岂不是泥坑里的苍蝇，黑到家了。呵??????”

    心思快转动，学着大人模样，吐了口唾沫在手上拍拍，叉着腰道：“不过慈因弄的这颗古树，都不是给人走的，枉我爹还称他大师，人家大师都是菩萨心肠，救人济世，哪会做这个东西来刁难凡人，哼哼。”

    一向谨慎小心，为人六十载，深明“祸从口出”奥义的管二叔，连忙伸手想掩住慕容白的嘴，挤着眼低声道：“哎呦喂，小祖宗可别说这话，老爷可是向来敬重慈因大师的，你这样说他，当心给老爷听到，赏你顿板子就算是好的。”

    家规虽然严厉，但到底出了家门，便是脱缰野马，这是慕容白反复以屁股挨板子的血淋淋代价，总结归纳出来的经验。

    侧身一步，躲开管二叔手掌，头摇得像拨浪鼓，双手仍似小大人一般叉着腰，样子颇是滑稽，道：“敬重归敬重，到底是佛门人，应该有慈悲心才对，你说这慈云寺，几个穷苦人能拜得佛，我爹常说，救人者达济天下，悯人者心怀四海，这和尚倒好，巴不得寺里不进外人。”

    洞明世事的管二叔，唯独对这慕容白，大有一股“秀才遇到兵，有理说不清”的头疼架势，见他越说越不靠谱，手作噤声之势，道：“小少爷，小祖宗，你快别说了，这里跟慈云寺一丈之隔，当心给了因大师听了去。”

    提到慈因，慕容白还心存畏惧，不为别的，每次上山，搞些什么佛门真言，已教他头疼脑热。现在也只能是忍气吞声地点点头，瘪着嘴，心有不甘地压低声音道：“听去便听去，我才不怕。”

    到底是小孩，嘴里嘟哝几句便不再说话，转头看着管二叔和封二哥顺着蔓藤往上爬去。

    待封二爬到树干上，慕容白仰着脖子道：“二哥，你把那米袋扔下来。”

    五大三粗的封二一愣，他的脑子，除了吃饭睡觉能保持清醒，其余时间，基本装不下任何东西，斗大字不识一个，心想自己好不容易才将这百十来斤的米袋抗上来，现在又要扔下去，岂不是白做功夫？

    好在慕容白虽时常捣蛋，对下人还是非常体恤，从不做那以名欺仆的勾当，封二对他，也是言听计从，举起手中米袋，作势要扔。

    慕容白解下自己的腰带，一头缠在藤蔓上，一头绑在自己腰间，见封二准备扔下米袋，跳起来，道：“错了错了，你将米袋绑在藤蔓上，再扔下来。”

    将米袋绑在蔓藤上，往下一扔，慕容白受重力牵引，一下就串到树干上，只是他忘了米袋重量太大，加上封二奋力一扔，米袋下坠时少说有四五百斤力道，只听“嘭”地一声，慕容白肩头撞在头顶的枝桠上，嘴里叫道：“哎呦，失算，失算。”

    落在枝干，站稳脚跟，用手揉搓肩膀，道：“把米袋拉上来。”说着解开腰带，蹲身拉住蔓藤，好歹算是自给自足地上了树，管二叔和封二也只得勉为其难地搭手帮忙，此时有树干作支撑，米袋拉起来并不费力。

    沿着枝干行了半刻，便走到尽头。

    枝干左右翠叶相拥，天穹上，无片云遮盖，阳光明媚，脚底山岚尽散，两边青山相对，脚底便成一壑之丘，绵延数里，展眼望去，空谷清风拂面，远来山水怡人。

    闷在家里太久，几乎都要霉的慕容白顿觉心胸宽畅，哈一口气，自告奋勇地跑到前面，道：“我先过去。”

    束手无策的管二叔只得乖乖让开一边，嘴里还不忘叮嘱道：“慢点，慢点，没人跟你争，来了这么多次，哪次不是你走前面。”

    慕容白跑到树干上的藤蔓旁，将腰带解下一截，系在藤蔓上，一手抓着头顶的腰带，一屁股坐在底下的腰带上，瘪着嘴，对封二招手道：“哼，谁说没人跟我争，每次说我走前面，可最后到的始终是我，二哥，把米袋给我。”

    接过米袋，搭在腿上，那藤蔓受了重力，便往山谷中倾斜，慕容白手一松，腰带便顺着藤蔓往前滑去，滑了几丈，还不忘转头对管二叔道：“不能告诉他。”

    这简易的窍门，以前确从未见过，自诩博闻多识的管二叔，现在真有些不知少爷脑袋里装着些什么东西，点点头，抿了抿嘴，摊开手作无辜状，待慕容白滑远，这才对封二道：“我们也去吧。”

    管二叔和封二习惯性地一手攀着上面的蔓藤，踩着藤蔓，晃晃悠悠地往前行，脚底茵陈铺地，全然不是寒秋素色，远山上，几点翠红柳绿，若不是少了些虫鸣鸟叫，谁会觉得寒冬就要临近？

    跨过卵石铺成的小径，两旁草木绿莹莹地盛放，全然不理头秋冷冽风冻。

    门扉上方，一束米黄色阳光正照在“自然堂”的木牌上。

    望着那块牌匾，慕容白心有余悸地摸了摸屁股，伸手欲敲门，但想想往常吃的亏，举起的手便顿了下来，斜眼看着封二，努努嘴，示意他前去敲门，自己侧转身，站在门扉最坚固的木棍后面。

    (本章完)