赵子淔、燕青、柔福等人这一路不敢再耽搁，就连江陵（荆州）这样当初的三国民宿风云辈出之地也没来得及去瞻仰一番，一行人晓行夜宿，抓紧赶路，加上是逆水行舟，这一路的奔波之苦不用细说。
过了宜昌，便是秭归，到得这里，整船人不得不停下来休整一番，前方就是惊险异常的巫峡，秭归是一极小的乡镇，居民不过三四百家，坐落在陡峭的山坡上，居民极为贫苦。可是在这个半文明的穷乡僻壤，居然出了两个大诗人--屈原、孟浩然，一个著名的皇后--嫘祖，还有另一个历史上著名的女人--王昭君，可见奇山异水，钟灵毓秀，地灵出人杰。
另外三位我就不多说了，嫘祖大家也许不熟悉，看过《史记》的人应该不陌生，《史记·五帝本纪》载：“黄帝居轩辕之丘，而娶于西陵之女，是为嫘祖。嫘祖为黄帝正妃，生两子，其后皆有天下。其一曰玄嚣，是为青阳，青阳降居江水。其二曰昌意，降居若水。”她发明了养蚕，史称嫘祖始蚕。
居住山地的人，总是把东西装在桶里或筐子里而背在背上，而且秭归这里重物大部分还是由女人背着，柔福看着那些弓腰驼背的女人想分辩一番，对方只是憨厚的笑了一阵，便脚下生风，早去得没影了。柔福这才知晓，这些把头发分开，高高梳成两个扁圆的髻儿，髻儿上插着六根银簪子，横露在两侧，另外在头的后面还拢上一个有手掌那么大小大象牙梳子的妇人，身子骨里似乎有使不完的力气，并不是她这样孱弱的女人可以比的。
百年前这里发生过山崩，尖锐的岩石滚落在江心，成了过往船只的阎王殿。江面的交通在这带断绝了大约二十年，后来才勉强开了一条狭窄的通道，这地方本地人叫“新滩”。那些不熟悉水道，运气差的过往船只，纷纷成了十里江流大鳄口中的美食，这反而衍生出了当地人赖以成活的一门营生，打捞沉船，转卖木板用以修理别的船。加上观光客往往因故不得不在本地停留数日，这让观光客不得不和本地人做起了买卖。此地江流湍急，船上的货物往往需要卸下，以减少连船带人倾入江心的危险，无论南来的，北往的，或是劫后重生，或是连续在船上窝了几天几夜，都宁愿在岸上走走，使身体舒服一下。
根本不用赵猛去招呼，‘新滩’附近卖力气的脚夫很快便在船队周围忙碌起来，赵子淔则在一旁清点，记录，脚夫听说工钱比平时多了一倍，玩命似的上蹿下跳，一群人忙得不亦乐乎。
燕青、柔福也帮不上什么忙，忙里偷闲的他们在渡口附近找了一间靠江的酒楼，让过卖上了几个本地小菜，边吃边偶偶私语。恰在此时，一个提着一把二胡的花子进入了二人的视线，来人头发和胡子如乱草，一身的衣服似乎好久没洗过了，上面沾满了黑黑黄黄的泥印，只是他那双眼睛却格外出彩，让人不忍逼视。按理说，酒楼来了这样的主顾，有良心的，给几个馒头或者剩菜剩饭就打发了。没良心的，不但骂骂咧咧，很有可能给对方身上招呼一顿拳脚。
燕青、柔福这次见到的似乎和以往见到的完全不同，见到花子到了门口，店卖早已热情迎了过去：“花二爷，你今日来得真早啊。”店卖边招呼边把人往里面领。
“我肚儿饿了。”花子也不客套，直接开门见山。
“您先到老地方坐着，我去给您倒一碗热茶，顺道给你捡几个刚出锅的馒首，不过您老今日可别再掉我们胃口了，能不能一口气将那故事讲完？”
“瞧你那出息样，我花二爷这才吃了你几顿饭，你就舍不得了？你不想想这些日子我给你们招徕了多少生意，你这里不招待我花二爷，大不了我换个地方。”花子话是这么说，却没有从凳子上离开的意思，他似乎吃定了这店卖。
果然，店卖连忙涎脸将手压在装腔作势的花子肩上，哀求道：“别啊，花二爷，瞧您这话说的，我小七是那样的人嘛，你那故事听得人心痒痒，一到晚上，我翻来覆去的睡不着，您看看我这熊猫眼，再这么下去，我怕真的快熬不住了。”
“你小子在你媳妇那里也没见这么卖力过。”
“那不一样。”过卖红脸接了一句，似乎想起了什么，从怀中摸出一个用蓝布扎得紧紧密密的物件，二话不说，递到了对方手中，说道：“花二爷，您瞧，我给您带什么来了。”
这一老一少的光景完全落在燕青和柔福好奇的眼睛里，只见花子颤抖着接到手中的时候有些语无伦次：“这...这...就是你说过的...我要的东西？”
“您自己打开，就可以看出我的诚意了。”
花子战战兢兢的将蓝包裹当着众人的面打开，真相水落石出，一旁的柔福忍不住哑然失笑，原来包裹里面放着整整齐齐的一摞书，看来这花子定然是个落魄的读书人，要不然这东西对花子来说简直百无一用。
只是接下来的话让燕青和柔福有些云里雾里了，花子问了过卖一句：“这东西我真能读懂？你小子可别蒙我，我这辈是字不认识我，我也不认识它，老母以前教的几个字，我早丢到娘胎里去了，现在我见了那些书就犯晕。”
“花二爷，我从小在您眼皮儿底下长大的，我有几斤几两，您难道不比我清楚？我都能看懂的东西，您自然没二话。况且从你这嘴里出来的故事，不知精彩了多少倍，我从小就爱听您讲那些鬼怪故事，这经您添油加醋过那一番，就像那老酒似的，够味儿。我也知道您给自己谋另外一份差事，按照来往客人常说的一个新鲜词叫什么来着，叫...叫‘互惠互利’，您好我好大家好。”
“算你小子有良心。”
“您先瞧着，我去给您准备吃的。”那个叫小七的过卖将白麻巾往肩上一搭，乐呵呵的往后厨跑了，原本在柜台上‘叮叮当当’拨动算盘的掌柜只往花子的位子瞧了一眼，便继续低头算账，似乎当这事完全没发生过一样，表情看不出是喜是怒。
当花子将面上的一本书如珍宝般捧在掌心摩挲时，几个柔福既熟悉又陌生的字落在眼中，让她的心砰砰直跳---《西游记》连环画。
花子揭开第一页，只见上面除了一幅占很大篇幅的画，下首只有短短的几行字，花子看着那些画，瞧遍了每一个角落，当然，最底下哪行小字被过滤掉了，眼睛立马笑得合不拢嘴，接着他用食指蘸了点口水，大气都不敢出的揭到第二页，上面依然和前面一样，大幅的画，小行的字，情节似乎和前面紧扣，花子如释重负，看得眉开眼笑，眉飞色舞，就连原本淡定的柔福也找了一个恰到好处的角落，刚好能将花子手中的画册尽收眼底。
这本叫做《西游记》的连环画册，上面不以水墨功夫见长，甚至在柔福这样勉强算半个大家的面前有些不堪入目。其实这种连环式插画柔福并不陌生，它起源于魏晋南北朝的人物画，这个时期的连环人物画最为传神，画面讲究“像”或形似、仿真的效果，要求“人形丑好老少必得其真”，只不过这一时期卓有贡献的重要画家都与寺院活动关系密切，例如曹不兴、卫协之于神仙、佛像画，顾恺之之于建业瓦棺寺，戴逵之于无量寿佛木像，张僧繇之于建康一乘寺等，所以说宗教的勃兴对中古人物画的发展起到了关键性的推动作用。
这一时期人物画中的翘楚首推顾恺之，他是东晋的大画家和文学家，以“画绝、才绝、痴绝”而驰名于世，与曹不兴、陆探微、张僧繇合称“六朝四大家”，并且也是六朝时期唯一有画迹（摹本）传世的画家。善画人物、佛像、龙虎、仕女、山水等，无所不精，尤以人物为胜。所作人物画善用紧劲连绵、循环不断的笔法，如风趋电疾，洒脱飘逸；并以人物面部的复杂表情，来隐现其内心的丰富情感；衣服线条流畅而飘举，优美生动。
顾恺之主张人物要“以形写神”、重在传神之妙，而传神的关键在“阿堵（眼）中”。例如他为患眼疾的殷仲堪画像，遂“明点眸子，飞白拂其上，使如轻云之蔽月”。又有时画人物，经数年而不点睛，人问其故，答曰：“四体妍蚩，本亡关于妙处，传神写照，正在阿堵中。”
而且他注意用背景来烘托人物性格。他的人物画常常将人物置于山水之间，如画谢幼舆像，背景即为岩壑，因为谢氏尝以“一丘一壑”表述自己的见识和胸怀。这种人物和山水共处的设置虽然仅仅是为了突出主、客的宾主关系，或者说景物不过是一种陪衬和烘托、尚不能言其为山水画的滥觞，但却“拿自然界的美来形容人物品格的美”，让画作提升了一种格调。
其代表作《女史箴图》是根据西晋张华的文学作品《女史箴》而作，分为九段，描绘了宫廷仕女一系列的礼节仪式行为。画上人物面目衣纹气韵古朴，丝毫无纤媚之态。线描细劲，有如春蚕吐丝，并且“薄染以浓色，微加点缀，不求晕饰”。人物造型准确，动态自然，表情变化微妙，体现出中古艺术的秀雅和高贵。
顾恺之的《洛神赋图》是为曹植名篇《洛神赋》所作的又一连环式插图。原作抒发的是诗人与甄氏（后来做了曹丕的妃子）于洛水河畔的一段柔情爱意。顾恺之神会其意，将这段感情置于山水树石、车船鱼龙的衬景中来复现。画面中的山水树石虽犹存装饰意味，但却并不影响人物气韵风度的表达，人物表情、心理等性格化的刻画十分生动。画法上用色凝重、古朴，山水树石均用线勾勒、无皴擦，人物线条更是俊利、飘逸，富于韵律感。唐张彦远在《历代名画记》中评价其画风“紧劲联绵，循环超忽，调格逸易，风趋雷疾，意存笔先，画尽意在，所以全神气也”。
《女史箴图》、《洛神赋图》这两副摹本，柔福自然在画院见过，那些画卷完全展开长数丈，宽数尺，眼前这《西游记》连环画，似乎是他们的缩微版，画面也不精致，和嘉祐八年刊刻的《列女传》相比，甚至有些粗糙，只是柔福和花子一样，初见之后，便舍不得将眼光从上面离开了，柔福尽管对《西游记》的情节了然于胸，对人物的其形其状仅仅只停留在笔端，她很想知道这些吴贯中妙笔下描绘出来，或者说想象出来的神魔鬼怪，到底是哪番模样。来的这一路上，她也试着画了几幅，只是她依然走的是工笔画路子，她也参照了一些实物，只是好像完全没抓住神韵，或者说没有抓住《西游记》原著的风采，和花子手中的连环画相比，显得有些不伦不类。反而是花子手中的《西游记》连环画，人物看起来表情丑陋，身段臃肿，很考验柔福这种见惯了阳春白雪的心理承受能力，可以说和柔福心目中齐天大圣孙悟空的印象相去甚远，只是回头一想，一个满脸长毛的猴子，又能漂亮到哪里去？最关键的是，这本小连环画，前后情节完全连在了一切，没有一点脱节，即使没有最下面那行小字，花子这样目不识丁的老者，从那些妙趣横生的连环画上，也能猜出一个大概来。
站在远处的柔福，看着那一摞连环画，早已心如猫爪，燕青看在眼里，瞧着花子得了宝贝的神色，知道这东西很有可能成为他以后谋生计的手段，和东京人那些说滑稽戏的人差不多，想从对方手中夺人所爱，断人活路，多半没戏。其实他另有了计较，知道这东西既然是过卖小七弄来的，找他准没错。
没等小七从后厨出现，整个酒楼很快被猛然涌入的人群挤满，这些人规规矩矩的围在花子周围，比金銮殿里官家下面的臣子还要听话，一个个鸦雀无声，恭恭敬敬的等着花子讲故事呢。