二人拖着伤重的身体，合力在破庙后的树林里挖了一个深坑，将十二埋了。

    云绝擦干净匕，反手刺入自己肩头的伤口中，咬着牙又搅动了一番，将被判官笔刺穿的伤口扩得更大。

    柳亦儒莫名地看着他，忍不住问：“你为何要自残，这条胳膊不想要了吗？”

    云绝闭眼忍过剧痛带来的眩晕，方不紧不慢地怼回去，“你不是也把胸口划得稀烂吗？”

    柳亦儒被戳到了痛楚，狠瞪了云绝一眼，气哼哼地扭头不再理他。

    过了一会儿他又期期艾艾地蹭到云绝面前，低头看着自己的脚尖，“那谁，跟你打个商量如何？”

    云绝了然，“那谁”指的就是自己。他当然知道脸皮薄又对吴鸾一往情深的柳亦儒顾忌什么，忙举手示意自己明白，“我知道，你且放心，此间的事只有咱们两个知道，我肯定不会告诉他的。”

    柳亦儒松了一口气，若是被吴鸾知道他让那个杀手刻了一身的字儿，他真是要无地自容了。

    云绝看向柳亦儒，“做个互换吧，我替你保守秘密，你也要替我打掩护，我不想他知道太多。”

    柳亦儒刚想点头，又顿住，“你是杀手，跟在吴鸾身边，是否有所图谋？”

    云绝耸耸肩膀，牵动了肩头的伤口，痛得直冒冷汗，“你管我是干什么的，又图谋些什么。我这种人无外乎图利图财。”

    柳亦儒直觉地感到云绝不是图利图财，为了救吴鸾，云绝差点儿丢了性命，又杀了自己的同党，这是图利图财的表现吗？

    不过云绝有一点说得对，谁跟着吴鸾，或是吴鸾身边有什么人，本就不是他这个准小舅子能管的了的。他沉默了一会儿，问云绝：“你可是真心待他？”

    云绝有些想笑，像他这种人，无论是明面上的男/宠身份，还是真实的杀手身份，都是没有资格也没有能力谈真心的，像柳亦儒这样的富家公子自然不会明白。他想了想，方淡然道：“我保证不会害他就是。”

    柳亦儒抿着嘴，须臾郑重地点点头。

    归途中柳亦儒问云绝，“究竟何人要杀吴鸾？”

    “不知道。”云绝摇头，“杀手只负责杀人，旁的事情都不会过问。”

    柳亦儒又问：“杀手已死，吴鸾还会有危险吗？”

    云绝叹了口气，“一月期限未满，再守他几日吧。过了这一个月，一般来说就无碍了。”

    这回三人全都伤重倒下，又躺在了一间屋里，三张床并成了一排。吴鸾还算最轻的一个，虽有内伤，但好歹外表还是囫囵个儿的，而剩下的两个已经成了血葫芦。

    好在云绝和柳亦儒能全须全尾地回来，吴鸾已经是谢天谢地，哪一个出事，都得要了他的命。云绝和柳亦儒伤得颇重，吴鸾很是心疼，不顾自己的伤势挣扎着起来照顾这个，又照顾那个，比郎中还操心。

    郎中替柳亦儒做了诊断，筋脉受损有内伤，胸膛上有外伤，破溃严重，右手掌心被刺穿了，除此之外倒是没有其他不堪的伤势。

    柳亦儒告诉吴鸾，他被歹人掳走，很快便冲破了穴道，正好云绝也赶到了，二人合力对付那个歹徒，不想那人极其厉害，逃脱了。

    吴鸾听了大大地松了一口气，心中一块大石头总算是落了地。他最怕的就是柳亦儒被那杀手掳走会受辱，柳亦儒性子刚烈，若是受辱，必是命都不肯要了。

    云绝伤在肩膀上，被刺了一个窟窿，吴鸾见了眼泪直掉，“那个天杀的歹徒竟把你伤成这样！”真恨不得那个窟窿是戳在自己身上的。于是照顾二人越尽心。

    长州城内一片混乱，先是董兴被杀，后是吴鸾被掠走，王鑫屏焦头烂额。好在吴鸾被救回，王鑫屏才算松了一口气，不管怎么说，自己的脑袋是保住了。接下来自然是捉拿劫匪，搏一个戴罪立功。

    王鑫屏将长州城翻了个底儿朝天也没有找到劫匪的踪影，最后在衙门郭师爷的提点下，灵光一闪，决定编一个故事。

    劫匪是为劫财而来，杀了乡绅董兴，被国舅吴鸾撞见。吴鸾追拿劫匪，不料反被劫匪困住。但是国舅爷临危不惧，处乱不惊，与劫匪斗智斗勇。最终劫匪得以感化，认识到自己的罪行，将国舅爷恭恭敬敬地护送回县衙。

    如此说辞既解释了那晚的乱局，也掩盖了县衙的疏忽，同时树立了吴鸾高大光辉的形象。

    吴鸾颇为满意，又让郭师爷着重润色了自己智斗劫匪的桥段，这才写成折子送回京城。

    柳亦儒听说了董兴遇刺的事儿，若有所思地看了云绝一眼。云绝此番救了吴鸾，也救了他，怎么说都是有恩。柳亦儒是个恩怨分明的人，不禁为之前自己冤枉云绝，处处针对他而感到愧疚。

    至于云绝的身份，以及他和十二的关系，柳亦儒也帮着在吴鸾面前遮掩了，只说云绝在进盈袖园前与十二有些渊源，算是旧识，因此识得十二的点穴手法。经此一战，二人也算是某种同盟，有些事儿上心照不宣。

    吴鸾心大，也没有多问，只是对着铜镜顾影自怜了一番，“确实英俊，男女通杀！不过太过打眼也不是好事，容易惹人惦记，反招来杀身之祸。以后爷还是要低调些。”

    对于遇刺一事，吴鸾简单地理解为劫匪被他的美貌所折服，因此穷追不舍。至于后来用他换了柳亦儒，只是十二要把他这个最好的留在最后。十二自己也说了，草包国舅早晚是他的囊中之物。“草包”二字，吴鸾选择性忽略，单单领悟到了十二对他的拳拳之意和势在必得的决心。

    云绝和柳亦儒对望了一眼，同时选择了沉默。

    吴鸾每日替二人换药，云绝的刀伤已经逐渐愈合，但柳亦儒的胸口创面太大，依旧血肉模糊。

    吴鸾愁眉不展，“这胸脯子都划花了，怕是要落下疤来的，将来被你媳妇嫌弃怎么办？”

    吴鸾对柳亦儒被十二带走的事儿耿耿于怀，难免生云绝的气，怪他不该用柳亦儒去换，“有你这样的么，拿我小舅子去换我。他若伤了性命让我如何向岳家解释。如今他受了伤，我都不晓得怎么再登柳府的门，我岳父岳母还不得用扫把将我打出来！他姐姐也定饶不了我！”

    柳亦儒忐忑地看了云绝一眼，生怕他将那日十二在他身上刻字儿的事儿说出来，见云绝只是闭目养神，方低声道：“也没什么。你莫要怪他，本就是我的主意。是我求他演的这场戏。他没有真绑我，系的是活扣。又在我衣服上留了标记，及时找到我，将我从那杀手手里救出来。横竖咱们两个都没有太大的闪失，这事儿还得多谢他。”

    吴鸾心有余悸，“兄弟，下次可不兴这样了，哪有用你的命来换的。你知道哥哥当时有多扎心，比死还难受。你若是出了什么事，哥哥死一百遍都难赎其疚。”

    柳亦儒心中柔软，低声道：“你难道不明白，你若是死了，我又怎能……”

    吴鸾拍拍柳亦儒的肩膀，“兄弟，哥哥明白，你也是怕我死了，你回去不好跟你姐姐交代。你放心，哥哥命大，死不了的。即便要死，也得等娶了你姐姐进门，给我们老吴家留了后，才能死得安心。”

    柳亦儒怔了一下，满腔柔情化为乌有，却又有苦说不出，只能赌气道：“别整天死啊活啊的挂在嘴边，你死了，留我姐姐做寡妇么？那我就让我姐姐带着你的儿子改嫁，让你儿子管别的男人叫爹，姓别人的姓去。”

    “这，这也忒歹毒了。”吴鸾被震慑住了，吓得不敢再乱说话。

    一行人在长州城休养了几日,吴鸾伤得不重，很快便恢复了，除了脖子上有一条细细的伤疤，其他地方已无大碍。待吴鸾下床能动了之后便筹备启程，由许林带兵护卫着回京城。

    王鑫屏感念吴鸾在自己的地盘上没有丢了性命，自己一家老小都躲过一劫，非要送给吴鸾几个美女。

    吴鸾义正言辞地拒绝了。

    王鑫屏探头看看屋内的云绝，又看看柳亦儒，一拍大腿，“下官迂腐，不解国舅爷的风雅！”

    转天送来几个清秀俊俏的男孩子，都是十五、六岁的年纪，脸上涂脂抹粉，穿得花红柳绿。

    云绝扭脸，柳亦儒重重地放下药碗。

    吴鸾尴尬不已，堵在门口不放人进来，“都回去，都回去，把爷当做什么人了！”

    王鑫屏诚惶诚恐，“品貌确实比国舅爷屋内的两位相差甚远，难怪您看不上。可长州不比京城，小地方的人没见过世面，因着闹饥荒城里又少了一半的人口，勉强找了几个看得过眼的孩子。您担待着，不够格伺候您，就让他们端茶倒水，或是暖个床也好。”

    吴鸾虎躯一震，差点儿旧伤复，哆哆嗦嗦地指着自己的鼻子，“你哪只眼睛看出来爷需要他们暖床？爷的床都是自己暖的！”

    众人看向吴鸾的目光越透出敬佩。瞧人家国舅爷的境界，断袖断出新的高度，养个男/宠都是当祖宗供着的。