九十五

    白头发老太太说道：

    “你胡扯，我扯什么腿？我还叫他不用惦念家，要好好地干，对地主恶霸，不用客气，咱们把他得罪了，他心有咱们，咱们也得加小心，脚不沾地地干。”

    老头子笑道：

    “光说得好听！”

    萧队长怕老头子把老太太顶得难堪，连忙站起来，拿话岔开：

    “大伙静一静，听我说两句。农会今儿请大伙来开交心会，问问大伙的意见。地主垮了，咱们也不受人支使了。翻身以后，工作还多着。老年人也有老年人的事干，咱们成立一个老年团，团结一心，跟着共产党，跟着农会走。谁再落后，谁再不许少的来参加，大伙开会批评他。赞成不赞成？”

    到会的老人都叫：“赞成。”大伙不嗑瓜子了，三三五五，交头接耳，合计成立老年团。萧队长记起郭全海说的老王太太来，他问老孙头：

    “老王太太来没有？”

    车老板子张眼望一望人堆，便说：

    “她没有来。那是一根老榆木疙疸，挪不动的。”

    会开完了，人都散了，萧队长邀郭全海同去看老王太太。他们迈进王家的东屋，看见这老太太穿一件补钉摞补钉的青布棉袍子，盘腿坐在南炕炕头上，戴副老花眼镜，正在补衣裳。瞅他们进来，她冷冷地招呼一声：

    “队长来了，请上炕吧。”

    她仍旧坐着，补她那件蓝布大褂子。萧队长和郭全海坐在炕沿。郭全海找话跟老太太唠着。萧队长看她炕上，炕席破几个窟窿，炕桌短半截腿子，炕琴上叠着两床麻花被，又破又黑，精薄精薄的，看来岁数不小了。一个二十七八岁的粗黑眉毛的男子歪在炕头，这大约就是她的娶不到媳妇的大小子。他闭上眼睛，装睡着了。北炕铺着一领新炕席。炕梢一对朱漆描花玻璃柜，里头高高码着两床三镶被，两个大枕头，一色崭新。郭全海一面掏出别在裤腰上的小蓝玉嘴烟袋，装一锅子烟，一面问老王太太：

    “你儿媳妇呢？”

    老太太连眼也不抬地说：

    “谁知道上哪儿去了？”

    正说着，一个二十来岁的女人推门进来了。她穿一件半新不旧的青布棉袍子，一对银耳环子在漆黑的鬓发边晃动。她噘着嘴巴，不跟人招呼。老王太太瞪她一眼，嘴里嘀咕道：“出去老也不回来，猪都饿坏了。”

    年轻女人一面退到外屋来，一面顶嘴道：

    “你们在家干啥的？”

    老王太太听到这句话，沿脑盖子上，一根青筋绽出来，扔下针线活，跳到地下，暴躁地骂道：

    “你倒要来管我了？这真是翻了天了。”

    新媳妇脱下半新棉袍，准备烧火煮猪食，一面又道：“翻了天，就翻了天咋的？”

    老王太太嘴巴皮子哆嗦着说道：

    “萧队长你听，她这还算不算人？”

    婆媳两个针尖对麦芒，吵闹不休。歪在炕上的大儿子起来劝他妈道：

    “妈你干啥？你让着点，由她说去，反正在一起也呆不长了。”

    萧队长和郭全海也劝了一会，退了出来。在院子里，遇见西下屋的军属老卢家，笑着邀他们到屋里坐坐。老卢家对火装烟，就小声地一五一十，把老王太太暴躁的原由，根根梢梢，告诉了他们。

    原来老王太太的做靰鞡匠的老儿子，凭着耍手艺，积攒了一点私蓄，娶了一个小富农姑娘。兄弟娶亲了，哥哥还是跑腿子。老王太太成天惦念这件事。大小子是老实巴交的庄稼汉，干活是好手，人却有点点倔巴。又没有积蓄，年年说亲，年年不成。赶到今年平分土地时，富农老李家怕斗，着忙跟穷人结亲，愿把姑娘许配老王家，彩礼也下了。近来纠偏，富农知道对待他们和对待地主不同，老李家托底，再不害怕了，对这门亲事，就有了悔意。男家送去一床哔叽被，女家不要，非得麻花被不解。哔叽被比麻花被好，这明明是跟老王太太为难，知道她拿不出麻花被子，找碴子，想赖掉亲事。他们来时，老王太太心里正懊糟，对客人冷淡，跟儿媳吵嘴，都是因为心里不痛快。

    萧队长和郭全海一面往回走，一面合计。两人同意从果实中先垫一床麻花被子给老王太太，作出价来，记在账上。待到分劈果实时，从她应得的一份里扣除。

    民兵把麻花被子送到老王太太家里时，她乐懵了，笑得闭不上嘴，逢人便说：“还是农会亲，还是翻身好。”

    老王太太请媒婆把被子送到亲家，自己冒着风雪，上农会去找萧队长，萧队长正在跟李毛驴唠嗑。只听到李毛驴的半嘶的嗓门说道：

    “叫我个人编炕席还行，要我编联小组，当二流子的头行人，那哪行呢？那不是要我的命吗？”

    萧队长说：

    “怎么不能行？”

    李毛驴说：

    “咱成份不好，名誉也次。”