“你，你，你……” 城门校尉石坚和一众守军头目，这才意识到上当受骗，身体抖若筛糠，嘴巴里再也说不出一句完整的话。
连环计！反贼中有高人，居然制定出了一个让他们防不胜防的连环计。先是采用不断增兵的方式，向他们示威，制造紧张气氛。然后又派人扮远道而来的援军，与前面的反贼大战一场，赢取他们的崇拜。最后，又装作不屑入城的模样，让他们彻底放弃防范之心，主动开门将对方邀请进来！
“诸位，我汉军柱天都部言而有信，凡迎降者皆可不死！” 正当众人惊悔交加之时，“前队校尉邓旭”，将长槊抖了抖，大声强调。
“张某誓死不降！” 一名乡勇头目，忽然被激发出了最后的勇气，扯开嗓子，大声咆哮。
“噗！” 三尺槊锋迅速刺入了他的胸口，血光冲天而起。“前队校尉邓旭”双臂发力，将尸体甩向众人背后的街道，笑了笑，再度重申，“迎降者皆可不死！诸位愿意为昏君殉葬，还是愿意将功赎罪，尽管自行选择！”
“投降！” “投降！” ”投降！”……
城门校尉石坚等人，迅速认清的现实，争先恐后大声高喊。
对方有长槊在手，他们的刀却还插在腰间刀鞘之中，根本没有任何抵抗之力。而大队的叛军，已经从城门蜂拥而入，即便顽抗到底，也改变不了湖阳城失陷的结果，大伙又何必枉自搭上性命？
所以，投降，在此刻已经是最佳选择。至少，不会被当场杀死，身后的家人也不会受到牵连。
“那就招呼尔等各自麾下的弟兄，让他们放下武器，不要再做无用的挣扎！” 对众人的表现非常满意，“前队校尉邓旭” 点点头，沉声吩咐。
“投降！弟兄们，不要再打了，投降！咱们已经尽力了！”
“降了，降了，李家庄的人降了！再打下去也没鸟用，只是搭上自家性命而已！”
“赵家庄的，赵家庄的，投降，全都投降！”
“张家寨的……”
……
众头目既然已经放弃了抵抗的念头，也不想让各自麾下的弟兄枉死。纷纷挥舞起胳膊，跳着脚，朝城墙上的郡兵和乡勇们大声招呼。
城墙上的郡兵和乡勇们，原本就已经被冲上了的义军压得节节败退，听到自家头目的呼声，顿时彻底失去了死撑到底勇气，纷纷丢下刀枪，跪地求饶：“投降，投降，我等投降！”
“投降，投降，不要再杀 了。我们投降了！”
“投降……”
冲上城头的义军虽然占尽了上风，但人数却远少于防守一方。见守军肯主动弃械投降，也不愿将他们再度往绝路上逼。立刻停止了砍杀，一边分派人手快速控制城门和防御设施，一边将守军丢下的兵器收拢起来，以防万一。
不多时，湖阳城的整个南门和南段城墙，就彻底落入了义军掌控。大队的义军兵卒在将领们的指挥下，浩浩荡荡沿着城门杀人城内。每一支队伍路过“前队校尉邓旭”身侧，弟兄都扭过头，大声向此人致意，“右将军，神机妙算!”
“右将军，威武！”
“兵不血刃，兵不血刃！”
……
那假扮“前队校尉邓旭”的柱天都部右将军，则微笑着向所有人点头，既不居功自傲，也不故作谦虚。直到看见柱天大将军的帅旗，被人簇拥着挑进了城门。才将被俘的守军头目交给了麾下弟兄，自己则策马迎上前去，冲着帅旗下的壮汉抱拳行礼：“ 禀大将军，末将幸不辱命！”
“你这……，罢了，下次切莫如此行险！” 刘縯的脸上先是一喜，随即就板了起来，沉声吩咐。
饶是预先审阅过刘秀的整个诈城方略，当看到自家弟弟大模大样地在守军羽箭射程内与朱佑两个做戏，刘縯依旧紧张得心脏差点从嗓子眼处跳出来。因此在大功告成之际，心中竟生不起任何鼓励之意。
“右将军神机妙算，李某佩服！” 跟在刘縯身后的李秩，却懂得如何把握机会修补彼此之间关系，立刻拱起手，大声夸赞。
”右将军神机妙算！” 王霸、习郁两个，也紧跟着向刘秀拱手，赞赏之态溢于言表。
如果选择强攻，对于湖阳这种防御设施齐备的城池，义军不拿出一万以上的兵力，半个月以上的时间，根本没得手的指望。而用巧计夺下了南门之后，接下来的战斗顶多是一个时辰的事情，不但极大节省了兵力和时间，而且避免了大伙久攻湖阳不下，被闻讯赶来的朝廷精锐前后夹击的风险。
是以，单纯从军事角度，大伙怎么夸刘秀都不过分。两相比较，反倒显得刘縯这当哥哥的，对弟弟要求过为严苛。害得后者脸色顿时开始发红，摆了摆手，大声道：“诸位先别忙着帮他邀功，眼下我军只不过拿下了南门，距离攻克全城还相距甚远。还是打起十二分精神，别让敌军翻了盘才好！”
“怎么可能，敌军不过是一群乌合之众而已，没有高墙相护，岂是我义师的对手！” 李秩撇嘴摇头，满脸不屑，“末将不才，愿领一哨兵马，去取那韩铮的首级！”
“末将不才，愿与卫将军同往！” 王霸也不甘落后，紧跟在李秩身后请缨。
“好，你们两个各带五百弟兄，直接去攻打县衙！” 刘縯想了想，立刻欣然点头。
恰恰有一哨官军骑兵，沿着街道朝南门杀了过来。李秩和王霸两个扯开嗓子齐声大吼，带着千余弟兄，迎面扑了过去。以二人的身手，寻常官军头目，怎么可能抵挡得住？顷刻间，就被斩于马下。众义军士气沸腾，高举长枪大刀，紧随李秩和王霸身后奋勇拼杀，将湖阳兵杀得丢盔卸甲，像受惊的兔子般，沿着街道纷纷遁走。
“大将军，我带着弟兄们去夺取北门！”邓奉见敌军如此不堪一击，知道大局已定。立刻转过头，向刘縯请大声请缨，“湖阳城只有南北两门，堵住北门，就可以将各乡乡勇全都留下。择其精壮者，恰可充实我军！”
“士载此言神妙，给你两百弟兄，便宜行事！” 刘縯闻听，立刻轻轻点头，“能堵住就堵，如果堵不住，放了他们一条生路也无妨。切忌跟人拼命！”
“末将尊令！” 邓奉高兴地一拱手，点起两百精锐庄丁，沿着李秩和王霸杀开的通道，只奔城北。
“大将军，我找马厩。湖阳城既然有骑兵，肯定专门养马的马厩！”朱佑心思机灵，也跟着大声提议。
“尽管去，给你五十名弟兄！” 刘縯早就知道骑兵好处，立刻欣然答允。
眼看着大伙都有了新差事，刘秀不觉心热，赶紧也抱了下拳，高声请缨，“大将军，末将……”
“你带领弟兄，看守南门，不得有失！” 没等他把话说完，刘縯立刻高声打断。
刀剑无眼，再勇悍的将领，也有被流矢所伤的时候。自家弟弟已经冒了一次险，没有必要再去冒第二次。况且立了头功者，也没必要再跟其他人去抢功劳。
“这……，末将遵命！” 刘秀无奈，只好委委屈屈地答应一声，跳下坐骑，转身走向了城头。
接下来的战斗，无论有多热闹，都彻底与他无关了。他不敢公开违背哥哥的命令，只能站在城墙上百无聊赖地吹冷风
正吹得困意上涌之际，身背后，却忽然又传来了好兄弟朱佑焦急的声音，“文叔，文叔，你在哪？快出来，快出来见我！”
“仲先？” 刘秀激灵灵打了冷战，立刻恢复了精神，手持长槊，大步走向马道。
只见朱佑手里拎着个肉球般的胖子，正往上冲。看到他出现，立刻将胖子丢在地上，高声补充道：“战马，湖阳城内不光有马厩，县令还在城外开了一个马场，里边养着五百多匹战马。这小子姓董名和，为了救他叔叔的命，把马场的位置招供了出来。你赶紧把看门的差事交给别人，然后跟我一起去抢坐骑！”
“好！” 刘秀喜出望外，转身便欲找刘双和赵四两个交卸防守南门的任务。待两脚重新踏回城墙之上，却迟疑了一下，高声吩咐：“赵四，刘双，你们两个，带二十名弟兄，去陪仲先攻打马场。这里，尽管交给我！”
“是！” 同样百无聊赖的赵四和刘双欢呼雀跃，点起二十名弟兄，飞速跑下城头。而朱佑，却被刘秀的举动弄了个满头雾水，瞪圆了眼睛，低声喊道：“文叔，你……”
“大将命令我在此驻防！” 刘秀笑了笑，带着几分不甘回应。
“这……” 朱佑本想再说几句，忽然间，感觉到此时的刘秀，与三年前的不同。收住话头，转身而去。
他们都长大了，不再是当初那场懵懂少年了。
令行禁止，是一支军队成型的必要条件。当初，大伙都在兵书上读过。此刻尽然举兵起义，自然要遵照执行。否则，纵使读了一肚子兵书战策，又有何用？
注： 带状疱疹，疼，耽误了更新，勿怪。